свитки на слух и обоняние в данном случае бесполезны, а вот скорость и каменная кожа могут пригодиться. Но только с момента начала боя, не раньше. А значит пора. Пора.

– Умница, слушай меня внимательно, - обратилась я к помощнику предельно серьезно. - Врагов много, а нам умирать нельзя. Бери на себя всех, с кем можешь справиться сам, остальных оставь мне. Давай перед, но не спеши, мы должны начать бой почти одновременно. Если будет туго, уходи в безопасное место. Всё понял?

Умница кивнул.

– Молодец, идем.

Немного запоздало сообразив, что так и не выяснила, мальчик мне достался в помощники или девочка, поставила себе галочку на память: разобраться с этим нюансом в самое ближайшее время, ну а пока встала на карачки и торопливо поползла вперед.

И вроде невеликое расстояние - сто двадцать метров, но по пути в новую пещеру меня какие только страхи ни посетили: и клаустрофобия, и никтофобия (боязнь темноты), и агнософобия (страх неизвестности) - в общем, развлекалась я в полную силу.

К счастью, туннель оказался не бесконечным и закончился пещерой, а не пастью монстра, однако ещё секунд двадцать я только разгибалась - мышцы свело от неудобной позы и страха. За это время Умница уже успел навести в пещере шороху и передавить не меньше сотни яиц и мелких червей, обратить на себя внимание нескольких крупных, так что я закончила страдать ерундой, активировала нужные свитки, покрепче перехватила биту и тоже вступила в бой.

Удивительное дело, но закончили мы довольно быстро. Я не следила за временем специально, но в какой-то момент черви просто закончились и я, внимательно осмотревшись, направилась к матке, которая начала взволнованно колыхаться. Видимо, что-то всё-таки почуяла. Не рискуя подходить ближе, я обстреляла её молниями издалека и удовлетворенно выдохнула, увидев системное сообщение о гибели монстра. За всю эту орду мне дали всего три уровня (подозреваю, дальше и того не будет), но я заполучила вожделенный десятый, который лично для меня виделся реальным достижением.

А теперь посмотрим, что мне это дало!

Во-первых, девять свободных очков характеристик. Четыре из них я тут же влила в интеллект и не сдержала радостного писка, увидев три новых заклинания: “среднее лечение”, “дрожь земли” и “каменный дождь”. Первое лечило большие раны и отравление средней тяжести, второе создавало взрывную волну вокруг мага диаметром десять метров, третье создавало мгновенный камнепад из ста осколков на площади в десять метров. Не супер, но лучше, чем ничего. Остальные очки я пока придержала, ещё не решив, куда их лучше вливать: в идеале прокачивать следовало всё. Более того, на десятом уровне мне предложили выбрать мирную профессию (список из двух десятков возможных, выбрать можно все) и одну из основных линий развития: боец ближнего боя, боец дальнего боя, шпион, маг, шаман. Удивилась, конечно, ведь по идее я уже маг, но всё равно внимательно прочла пояснение к каждому навыку. По всему выходило, что боец ближнего боя - это мечник или копейщик. Точно мимо. Боец дальнего боя - лучник. В пещерах? Смешно. И мимо. Шпионить тут не за кем, выжить бы, а шаманить… Зачем шаманить, если можно магичить? Так что маг, без вариантов. Вдруг какие дополнительные плюхи дадут?

И я не ошиблась!

Стоило строке стать активной, как передо мной сразу развернулись возможные ветки будущего развития: лекарь, маг стихий, маг крови, маг духов, маг призыва. Чтобы активировать уже их, требовалось влить хотя бы одно очко характеристик, причем развивать можно было только одну ветку. И тут надо было подумать очень хорошо!

Не скажу, что меня отвращал вид крови, но стоило прочесть про это подробно, как я сразу поняла, что это не моё. Что-то среднее между вампиризмом и одержимостью. Ни за что! Магия духов попахивала шизофренией и её я тоже сбросила с весов личного выбора. Лечение было полезно, но не тогда, когда некому меня защитить, кроме меня самой. Стихия или призыв? Покосилась на помощника, ещё раз перечитала доступную информацию и решительно ткнула в неё. Вызывать смерч и цунами в пещерах глупо, уже имеющейся молнии пока хватает, а помощников много не бывает. Даже один - серьезное подспорье!

Как только навык стал активным, на панели загорелось новое доступное заклинание: призыв слуги первого уровня. Ниже шла приписка: уровень призванного существа будет вдвое меньше уровня призывателя, максимум призванных существ - 3. Отметив для себя, что в прошлый раз был призыв питомца, а сейчас слуги, вчиталась в пояснения и хмыкнула. По всему выходило, что слуга - рядовой боец, который умеет только убивать тех, на кого укажут, и его смерть необратима, тогда как питомец - куда более многофункциональная сущность. И при уничтожении не умирает, а уходит в иную реальность, откуда его можно будет призвать снова по истечении суток.

Кстати, а что это вообще за сущность?

Глава 3-2

Повернувшись к Умнице всем корпусом, активировала заклинание “дотошное исследование” и оно выдало мне крайне любопытную информацию:

Тип существа: личный питомец. Вид существа: инфернал. Подвид существа: пожиратель. Гендер существа: универсал. Уровень существа: 10. Личное имя существа: Умница. Степень привязки: 2/10.

Ого! Когда успел? Или оно само? Ладно, изучим. Что тут еще написано?

Личные способности: разведчик, добытчик, боец ближнего боя.

Супер!

Непонятен только нюанс с гендером, но, судя по всему, у инферналов его просто нет. Ну или есть, но Умница еще не определился. Приглушенно хрюкнув, предпочла сосредоточиться на сборе добычи и следующие два часа мы с Умницей методично собирали сферы с трупов. Заминка вышла лишь раз, но серьезная.

Я нашла трупы. В смысле, не червей, а