На экране кто-то в кого-то стрелял, звуки раскатистым эхом разносились по просторной комнате. Рассел ничего не замечал, полностью окунувшись в эротические видения. И всюду с ним была только Тори. Заменить ее какой-нибудь другой смазливой мордашкой не получалось. Наконец, досадливо признав, что дошел до точки, он отправился охладиться под душ. Погоняв по телу жгуче-ледяные струи, решил позвонить Шарлотт. Она хотя бы была в курсе его устремлений.

Но на полдороге к телефонной трубке его рука дрогнула и повисла в воздухе. В голову пришла шальная мысль, что Тори будет в нем изрядно разочарована, если узнает о его встречах с Шарлотт. Это было на редкость нелепо, ведь он всюду появлялся вместе с мисс Лесли, не скрывая существующих между ними отношений, так почему теперь должен прекращать встречи с любовницей? Но не поддающееся логике чувство вины заставило его чертыхнуться и отказаться от звонка.

Чтобы успокоить раненое самолюбие, он отговорился, что просто выполняет наказ Шарлотт — она же просила, чтобы он договаривался о встречах заранее, а не в последнюю минуту, — и сам знал, что попросту пытается обмануть сам себя.

Напольные хромированные часы с макетом вечного двигателя на корпусе мерно отбили одиннадцать часов. Было удивительно тоскливо, и Зак решил посмотреть какую-нибудь хорошую старую комедию. Нашел диск с немыми фильмами и вставил в видеомагнитофон. На экране под фортепьянную музыку забегали забавные фигурки, а Зак откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза.

Память тут же воссоздала облик Тори. Вот она склонила голову, внимательно слушая его слова, вот улыбнулась, а вот неодобрительно поджала уголки полных губ. Это было занимательнее любого фильма, и Зак просидел так полчаса, рассматривая ее во всех ракурсах. Но больше всего ему хотелось видеть ее лежащей в его собственной постели, уставшую после ночи страстной любви, обнаженную, с томной улыбкой на красивых губах, а вот этот-то образ у него и не складывался.

Внезапно ожесточившись, он поклялся себе, что скоро в его мысленной коллекции появится и эта, о многом говорящая поза, и заставил себя выбраться из мягких объятий кресла. Он отправился спать, представляя в своих руках обнимающую его за шею Тори, и даже время от времени делал резкие пируэты, будто развлекая прильнувшую к его груди девушку.

Утром Зак проснулся весь в поту от неудовлетворенного желания. Надо было вечером позвонить Шарлотт, подумал он и спустился вниз, в цокольный этаж. Там для жителей их дома был тренажерный зал.

Сбросив напряжение, принял душ, позавтракал приготовленными Фангом оладьями с кленовым сиропом, сел в машину и через полчаса был на работе. Поздоровавшись с миссис Болт, начал просматривать поступившую почту. Но голова думала вовсе не о работе, и, дожидаясь условленного времени, Зак злился на себя за бесхарактерность. В десять позвонил Тори. Услышав, что она готова к встрече, почувствовал странное сердцебиение. Постояв перед зеркалом, он поправил галстук, еще раз причесал и без того идеально лежавшие волосы и отправился к ней, волнуясь, как мальчишка на первом свидании.

Увидев начальника, мисс Палтер фыркнула и показала большой палец. Не поняв, осуждение это или поощрение, Рассел с непривычным смущением проскользнул в кабинет к Тори.

Одним взглядом охватив кабинет, он широко улыбнулся, стараясь выглядеть непринужденно. Тори была одета в строгий деловой костюм темно-серого, почти мышиного, цвета и легкую серебристую блузку. Когда она встала ему навстречу, Зака поразила бесформенность ее костюма. В нем она казалась неким бесполым существом. Обычно так одеваются женщины, пытающиеся скрыть беременность, и Зак почувствовал, как лоб неотвратимо покрывается холодной испариной. Неужели Тори беременна?

Эта мысль была так ужасна, что он мысленно застонал. Это разрушило бы все его планы. И не только планы. Его болезненная гримаса не укрылась от Тори.

— Что с вами, Зак? Вам нехорошо?

Не сдержавшись, он ляпнул:

— Тори, скажите прямо: вы беременны?

Она с недоумением посмотрела на него. Наконец, поняв, в чем дело, легко рассмеялась.

— Нет, что вы! Я просто решила носить такие костюмы, чтобы не отвлекать мужчин от работы. Я заметила, что если женщина одета слишком вольно, то мужчины, вместо того чтобы думать о деле, думают о совершенно других вещах. Так что разные миленькие штучки лучше надевать под костюм, где их никто не видит.

Зак вытащил платок и медленно оттер пот со лба. Ну и ну! Час от часу не легче! Теперь он все время, проведенное с Тори, будет размышлять, что же у нее надето под костюмом. Но к чему она говорит о таких вещах? Провоцирует или просто не принимает за мужчину? Он для нее некий бесполый друг Рифа — и только? Это было на редкость досадно, но он собрал в кулак всю свою волю, принял незаинтересованный вид и деловито спросил:

— У вас есть какие-то мысли о нашей презентации, Тори?

Она иронично покивала головой.

— Мыслей-то море, но вот что подойдет вам?

Она принялась перечислять свои идеи, а Рассел из последних сил пытался понять, о чем она говорит. Аромат ее духов, перемешанный с ее собственным запахом, настолько кружил ему голову, что он не мог сосредоточиться. Это и злило, и восхищало его. Отчего он чувствует себя так странно, как в полусне? Будто кто-то ввел его в транс.

От этой догадки в голове озаренно засветилось: в транс?! А не в этом ли кроется секрет этой хитрой девицы? Возможно, она владеет гипнотическими способностями и они с Рифом просто жертвы ее сомнительных навыков?

Итак, что он знает о гипнозе? У гипнотизера должно быть в руках что-то блестящее, мерно раскачивающееся. Перед Тори ничего, кроме экрана, нет. Руки у нее лежат на клавиатуре. Вот голос и в самом деле несколько монотонный, успокаивающий. Но он и сам так говорит, когда что-либо рассказывает. Нет, на гипнотизера она не похожа. Но, возможно, она владеет какими-то новыми методиками, о которых он ничего не знает?

Решив быть начеку, Зак уставился на экран, где в мультяшном исполнении присутствовал он сам, Риф и главные менеджеры компании. Все были вполне узнаваемы.

— Тори, откуда у вас эти куклы? Не знаю, как называются бегающие по экрану типы. Неужто вы успели заказать их художнику?

Тори повернулась к нему с торжествующей улыбкой.

— Я и сама неплохо рисую. Мне что-то не спалось ночью, и это результат моей бессонницы.

У Зака в голове вертелся один-единственный вопрос — а где в это время был Риф? Почему он не помог подруге уснуть? Если бы у него, Зака, была такая любовница, они спали бы с ней как убитые. Тут же представив, в результате чего они имели бы крепчайший сон, Зак раздраженно поерзал на твердом стуле для посетителей, предложенном ему Тори.

Повернувшись к нему вместе с компьютерным креслом, она натянуто спросила, боясь осуждения:

— Ну как, вам понравилось? Делать мне в таком ключе презентацию или нужно поискать что-то другое?

К своему стыду, Зак из показанного усвоил очень мало. Поэтому попросил повторить ключевые моменты и прикрыл глаза, сосредотачиваясь.