— Жаль, — притворно расстроился собеседник.

Затем рванул ткань в стороны — и рубашка опала к моим ногам двумя бесформенными лоскутами... От осознания произошедшего на глаза навернулись слёзы — однако я не позволила себе расплакаться из-за такой мелочи. Да и некогда было... Потому что в следующую секунду к спине прижалось разгорячённое мужское тело с недвусмысленно выпирающим колом — и мне стало как-то не до ночнушки.

— Чую, ты опять пыталась мне изменить?.. — накрыв мои округлые холмики тёплыми ладонями, партнёр с шумом втянул носом воздух.

А я аж задрожала от возбуждения, когда его руки коснулись сосков!

— Мы всего лишь гуляли... — всё же попыталась оправдаться.

Не могут же в параллельном мире быть настолько строгие законы! Приравнять лёгкий, почти невесомый и абсолютно невинный поцелуй к измене — нонсенс даже для нашего средневековья...

— Но ты его хотела! — властно сжав мою грудь, припечатал мужчина. — Или я ошибаюсь?..

И столько непоколебимой уверенности было в его голосе, что солгать не представлялось возможным. Да и сам захват как-то не располагал к обману...

— Не ошибаетесь, — кивнула, от наслаждения на грани боли загоревшись ещё сильнее. — Однако виноваты в этом вы сами! — тут же перевела стрелки на собеседника.

Как известно, лучшая защита — это нападение.

— Не спорю, — ничуть не раскаялся партнёр. — Это я расчехлил твою женскую сущность. А тебя что-то не устраивает?

— Да! — пошла на откровенность. — Из-за вас я круглые сутки схожу с ума от возбуждения!

— Но ведь это легко исправить... — усмехнулся мужчина, опалив кожу своим жарким дыханием.

В результате чего вдоль позвоночника побежали колючие и, одновременно, жутко приятные мурашки...

— А если меня не устраивает ваш вариант? — осведомилась, кое-как подавив животный инстинкт размножения.

Было нетрудно догадаться, куда с таким упорством клонит партнёр.

— Тогда терпи — иного выхода нет, — с мнимым сочувствием поведал собеседник. — Это магическое воздействие, которое рассеется лишь при физическом проникновении с нарушением девственной плевы... Или по окончании испытания.

Похоже, моя теория оказалась верна — естественными процессами тут даже не пахло.

— Но это нечестно! — воскликнула обиженно.

— А разве кто-то говорил о честности?.. — с ухмылкой уточнил мужчина.

И, не дожидаясь ответа, принялся с энтузиазмом изголодавшегося каторжника покрывать поцелуями шею, плечи и верхнюю часть спины, не забывая при этом крепко удерживать меня в своих объятиях. Параллельно его пальцы то ослабляли, то усиливали нажим на молочные железы — и от этого двойного воздействия я в прямом смысле плавилась, запрокинув голову и изредка постанывая. Кажется, даже глаза прикрыла...

Увы, в одном собеседник был совершенно прав — полными правилами участия в гонке никто из будущих невест действительно не заинтересовался... А зря.

— Ну что, перейдём в горизонтальное положение? — прервавшись, спросил партнёр. — Боюсь, стоя тебе будет не очень комфортно...

Естественно, первым порывом стало желание крикнуть уже привычное «нет»... Однако потом я вспомнила, чем грозит очередной отказ — и взвыла от досады!

— Ну, как хочешь, — правильно понял реакцию мужчина. — К сожалению, сегодня у меня нет времени тебя уговаривать. Удивительно стойкий набор в этом году...

После чего щёлкнул пальцами — и я снова очутилась в крохотной съёмной квартирке, пылая от невыносимого желания... Спасибо здоровой конкуренции.

Пятница. Утро. Модернизация

Примерно через час после начала рабочего дня Аркадий вышел в общий зал.

— Девушки! — в приказном тоне обронил он. — Отвлекитесь-ка на минуту, есть важная информация.

Естественно, все тотчас отложили свои дела и посмотрели на начальника. Последней, закончив разговор, положила трубку Светлана — и выкатилась на своём кресле чуть ли не в середину прохода, вызывающе закинув ногу на ногу... Из-за чего меня вдруг охватила дикая ревность! Хорошо, что сам объект её интереса не обратил никакого внимания на откровенную демонстрацию нательного трикотажа. Иначе я бы непременно вцепилась в лицо этой двуличной твари...

— Итак, — окинув притихших подчинённых суровым взглядом, начал Аркадий. — Хочу сообщить, что руководство утвердило новый график работы нашего отдела. Со следующей недели начало трудового дня становится плавающим. Это не значит, что вы можете приходить, когда заблагорассудится, а уходить ровно в половину шестого! — повысил голос он. — Нет. Рабочий день по-прежнему останется восьмичасовым с перерывом на обед. Но теперь каждая из вас будет приходить в своё время, строго по графику, начиная с шести утра и заканчивая полуднем. По очереди!

Судя по ошарашенному молчанию, с которым мои коллеги встретили эту новость, подобного поворота они не ожидали. Да я и сама, хоть и была в курсе идеи Аркадия, не предполагала, что новый начальник сумеет так быстро чего-то добиться... Видать, его отец действительно имел очень хорошие отношения с владельцами этой фирмы.

— Надеюсь, обойдётся без опозданий, — выдержав небольшую паузу, добавил руководитель, выразительно покосившись в мою сторону.

Однако я даже не вздрогнула, стойко встретив его прямой взгляд.

В тот день Аркадию было не в чём меня упрекнуть — на работу я пришла вовремя. А чего мне это стоило, его не касалось. Скажу только, что первые пять будильников я тупо не услышала, проснувшись то ли под пронзительный крик шестого, то ли от оглушительного грохота седьмого... То ли от обоих сразу.

— А меняться можно? — первой очнулась Наташа, крупная любительница заявиться пораньше.

— Да, конечно, — кивнул мужчина. — Главное, чтобы в новые рабочие часы кто-то всегда был на месте. Ещё вопросы?

— Как будет составляться график? — воспользовалась предложением Люба.

Тоже из отстающих сотрудниц. Примерно третья с конца.

— В случайном порядке, а дальше будет меняться по кругу, — переключился на неё Аркадий. — Сейчас в отделе работает девять человек, не считая меня, значит, времени хватит на всех. Даже с запасом. Трое будут приходить раньше обычного, трое — позже. Остальные в привычное время.

— И что нам даст это нововведение? — презрительно скривилась Светлана, не скрывая своего истинного отношения к оглашённой идее.

Похоже, она считала, что лидеру продаж опасаться нечего... И была по-своему права.

Никто не режет курицу, несущую золотые яйца... В смысле, прибыль в компанию.

— Что даст?.. — в мнимой растерянности переспросил Аркадий. — Привлечёт новых партнёров, повысит эффективность взаимодействия и расширит поле деятельности, конечно. В конце концов, многие наши партнёры, в том числе — потенциальные, находятся в других часовых поясах и не обязаны подстраиваться под чужой режим работы.