директрисой. Да и не совсем уже она одна, если честно. Просто долго не решалась на новые отношения.

– Она нашла себе равного? – в глазах Белинской промелькнула надежда.

– Скорее – он её нашёл. И, так скажем, очаровал.

– А другие двое?

– Ткаченко пятнадцать лет глубоко и счастливо женат. А Давыдов… – Скай усмехнулся при мысли о перипетиях личной жизни друга, – вообще вернул себе бывшую жену. Так что не знаю, о каких ужасах вещал твой коуч, но у меня перед глазами другая картина. И боссы мои далеки от звания нищебродов.

Допив кофе, Юля с сожалением провела большим пальцем по эмблеме своей компании, еле-еле сдерживая слёзы, ставшие её постоянными спутниками в последние месяцы:

– Звучит как в сказке: он её нашёл и очаровал… Мне кажется, таких мужчин сейчас уже почти не осталось. А те, что есть, – заняты.

– Тебе кажется, – серьёзно ответил Павел.

– А среди клиентов «Феникса» такие есть? Или действительно нужно подождать, пока кто-то меня сам найдёт и очарует? – Белинская хихикнула, промокнув салфеткой глаза.

Скай уже готов был поддаться внезапному импульсу и, не выходя из кабинета, доказать Юле, что такой мужчина значительно ближе, чем она думает, но мысленно споткнулся об одну из её фраз и с горечью подумал: «Привет, я Павел Костров, и я – нищеброд…»

– Не знаю, Юль. Наверное, лучшее, что ты сейчас можешь сделать, это отпустить ситуацию и отвлечься. А там и… – а кто или что там случится, Скай в ту секунду думать не хотел.

Тоскливое настроение Белинской вдруг резко и его накрыло с головой, начисто отбив желание действовать.

– Отвезёшь меня домой?

– Да, поехали.

* * *

– Где Глеб? – бросив ледяной взгляд на своего бывшего юриста, Юля, утянутая в строгий тёмно-синий костюм, присела на край стула в небольшой комнате банка, куда Скай привёз её на подписание сделки на продажу квартиры.

– Глеб не будет присутствовать. Я подпишу документы за него. По доверенности, – Гаврилов хмуро зыркнул на закатившего глаза Кострова и тоже присел. – Он неважно себя чувствует.

– А что с ним? Воспаление хитрости? Или, может, кровавый понос?

– Юль, давай не будем…

– Почему не будем? – вскинулась Белинская. – Ему можно плести интриги и распускать сплетни за моей спиной, а мне нет? Ему можно уничтожать мой бизнес, а мне на него порчу наслать нельзя? Почему?

– Ты не сможешь доказать…

Юля раздражённо отмахнулась от адвоката:

– Ой, молчи лучше. Васильев сам признался. Да все вы как крысы себя повели. Что Глеб, что ты, что Дима. Интересно только, что для вас троих стало поводом объединиться?

– Превосходство женщины, – не удержался Павел.

– Корпоративных экспертов подвезли, – огрызнулся Гаврилов.

– А что? Вполне вероятный сценарий, – Юля задумчиво кивнула.

Оформление сделки заняло около получаса. Подтвердив получение своей доли, Белинская тут же перенаправила всю сумму на погашение кредита, взятого для покупки новой квартиры, сухо попрощалась с присутствующими и покинула банк.

5

Весь понедельник Скай ощущал себя невольным свидетелем крушения Юлиного детища. С самого утра она обзванивала клиентов и произносила одни и те же фразы о коллапсе компании и вынужденном разрыве контрактов с последующей выплатой неустоек.

С каждым следующим звонком голос её звучал всё мертвее. К вечеру Белинская вообще охрипла, но заставила себя дойти до конца списка, чтобы больше уже не возвращаться к позорным извинениям и обещаниям возместить ущерб.

Не удержавшись, Костров заварил ей травяной чай и мягко, но уверенно забрал из женской хрупкой ладони смартфон:

– Передохни. Десять минут ничего не решат.

Сил с ним спорить у Юли не было, и она молча обхватила ладонями тёплую кружку. Павел уселся в кресло напротив и с минуту наблюдал за ней, продолжая болезненную внутреннюю борьбу: пойти ва-банк или сохранить статус-кво.

– Паш, ты чего? – Белинская заметила на себе его пристальный взгляд, и ей вдруг стало не по себе.

– Тебе обязательно выплачивать заказчикам всё до копейки из собственного кармана? – неожиданно даже для себя вдруг спросил Скай. – Не проще просто объявить компанию банкротом и раскидать активы юрлица по схеме «кому сколько посчастливилось»? Не то чтобы я какой-то большой эксперт в этих делах, но… – он насмешливо развёл ладони в стороны.

– Паш, конечно, проще, – Юля хрипло рассмеялась в ответ. – Но это билет в один конец. Банкротством я похороню свою репутацию и уже не смогу вернуться в бизнес. Если вдруг захочу второй раз… Лучше сейчас уйти по-хорошему, не наживая себе врагов и шлейф претензий, чем потом сталкиваться с недоверием на каждом шагу.

– Понял. Наверное, в этом действительно есть какой-то смысл.

* * *

Полтора месяца спустя, промозглым декабрьским днём Юля молчаливо смотрела в окно на торопливых прохожих, отворачивавших лица от порывов холодного ветра, и ждала последнее электронное уведомление от налоговой службы с подтверждением о закрытии юрлица.

Офис окончательно опустел, большую часть оборудования и мебели удалось быстро продать по неприлично низкой цене. Даже в её кабинете теперь остался только рабочий стол, а вместо любимого светлого кожаного кресла ей приходилось довольствоваться обычным офисным стулом, обтянутым тёмно-серой тканью.

Экран ноутбука наконец-то вспыхнул, а из динамиков раздался мелодичный сигнал входящего сообщения. Белинская отвернулась от окна и быстро пробежалась глазами по тексту, потом бережно опустила дисплей и скорбно сомкнула веки: её компании больше не существовало.

– Ну вот и всё, – она неловко улыбнулась Кострову. – Гейм оувер.

Скай пожал плечами, не находя способных утешить её слов, и протянул Юле руку. Та несколько секунд рассматривала его крупную ладонь и длинные пальцы с продолговатыми подушечками, побеждённо коснулась их своими и тихо всхлипнула.

– Всё наладится, – Павел мягко притянул Белинскую к себе и по-дружески обнял.

– Сомневаюсь, – прошептала Юля и немного отстранилась. – Паш, ты мне больше не по карману…

Костров нахмурился и опустил на неё вопросительный взгляд.

– Да и… Смысла в личной охране больше нет, – продолжила она, вытирая слёзы тыльной стороной ладони. – Кому я теперь сдалась?

– Да мало ли…

– Ты теперь для меня непозволительная роскошь.

– Звучит немного неоднозначно, – Скай попытался отшутиться, но его подопечная лишь крепче зажмурилась:

– Спасибо тебе за всё. Мне с тобой было безумно комфортно и… и спокойно… С первого дня и все эти четыре года.

– Взаимно, Юль, – Костров снова обнял её, судорожно втянув носом невесомый аромат духов поверженной судьбой Снежной Королевы.

– Ты для меня уже давно больше, чем просто телохранитель… – Белинская уютно прижалась щекой к лацкану его чёрного пиджака и тяжело вздохнула.

Скай после её слов замер, перестав дышать, и аккуратно уточнил:

– А кто?..

– Друг.