– Конечно можно. Можете называть меня просто Алекс. Говорят, что мы – коллеги, – улыбнулся Алексей Константинович. – Где работаете?

– Пишу понемногу для русскоязычных газет. И для ивритоязычных. В штат пока не берут. А вы, как я слышала, работаете на российское Агентство?

– Да, уже тридцать лет.

– Читала ваше интервью с Нетаньяху. Мне показалось, что вы неплохо справились с задачей. В целом у вас есть настрой поработать в Израиле?

– Да, настрой есть, причем серьезный.

– Где вы уже работали?

– Во Вьетнаме, в Афганистане, в Пакистане…

– Ого! В таких «горячих точках»! Да для вас работа здесь, можно сказать, будет просто приятной прогулкой. Так, «для загара»…

– Ну, не скажите. Мне кажется, в ближайшее время здесь также будет интересно.

– Да. Но это, как я надеюсь, все же будет мирный процесс. Интифада, то есть вооруженное противостояние между израильтянами и арабами, слава Богу, уже закончилась. Переговоры с палестинцами «об окончательном урегулировании» продолжаются. И очень даже может быть, что довольно скоро рядом с Израилем возникнет независимое государство Фалястын. Во всяком случае, мне бы этого хотелось. Вы собираетесь съездить к палестинцам?

– Хочу уже в ближайшие дни поехать в сектор Газа.

– Да, там сейчас интересно. Палестинцы могут уже в начале мая объявить о создании своего государства. И тогда снова возникнут трения.

– Они просто хотят создать Израилю трудности перед парламентскими выборами, – вмешался в разговор Марк. – Что за нетерпение такое? Что, трудно подождать немного, если ждали уже столько лет?

– Не согласна с тобой, папа, – жестко парировала Соня. – Палестинцы имеют полное право поступить именно так. Ведь 4 мая, согласно подписанным договоренностям, истекает срок временного соглашения о переходном периоде на палестинских территориях. Пока мы там все контролируем, они не могут решать ни одной экономической проблемы. Их экспорт, импорт – все зависит от Израиля…

– Я считаю иначе, – не сдавался Марк. – Никакой четкой даты провозглашения палестинского государства в соглашениях в Осло не называлось. Речь действительно шла о переходном периоде, но границы его «окончательно» не определялись. Кроме того, подписывало соглашения правительство Партии труда, или «Аводы», как ее сейчас называют. Теперь же у власти в стране находятся совершенно иные силы. И то, что было нормально для премьера Ицхака Рабина, совершенно не обязательно подходит для главы кабинета Биньямина Нетаньяху.

– Вот это уже точно, – вспылила Соня. – Ваш Нетаньяху не намерен следовать подписанным договоренностям. В этом весь он и его «Ликуд».

– Не ругайтесь, – вмешался Панов, – брейк. Да, в Израиле, кажется, баррикады пролегают через каждую семью.

– Почти что баррикады, – улыбнулась Соня. – Мы с папой много спорим. А с братом вообще не можем спокойно разговаривать. Так что наша квартира порой напоминает кнессет, в котором заседают депутаты от различных партий – левые, правые, центристы…

– Есть там и арабские депутаты, – перебил ее Панов. – У них свои взгляды на жизнь.

– Израильские арабы – тоже интересная тема, – живо отозвалась Соня. – Чтобы лучше понять их, советую в ближайшее время также посетить и Восточный Иерусалим. Сейчас идет большая заваруха вокруг так называемого «Ориент хауса». Вы слышали?

– Да. Читал в газетах. Думаете, что стоит разобраться поподробнее, что там происходит?

– А давайте поедем вместе. Вы представите меня как свою переводчицу. С иврита и арабского.

– А вы говорите по-арабски?

– Конечно. Причем неплохо.

– А что вы хотите взамен, за оказанную помощь?

– У меня свой интерес. Будем делиться информацией. И как можно чаще берите меня с собой, когда идете на какие-либо мероприятия.

– Мне кажется, я нашел в этом доме для себя очень ценного помощника. Марк, ты не возражаешь, что Соня немного на меня поработает?

– Наоборот. Мне кажется, ей будет полезно с тобой побольше пообщаться. Опыта поднабраться. Но идите уже к столу. Даля зовет.

Ужин, предложенный семьей Лурье их старому московскому другу, был просто великолепен. Особенно отметил Алексей Константинович мастерски приготовленные Далей фаршированную щуку, фаршмак из сельди и кисло-сладкое мясо с мудреным названием «Эсикфлейш». Несколько позже на столе появилась жареная курица, окруженная картошкой. А под конец вечера Даля подала чай со сладкими пончиками и «главным пасхальным блюдом» под названием «харасет».

– Это Сонечка готовила, – не без гордости сказал Марк.

– Что это такое? – спросил Панов, пытаясь определить какие ингредиенты составили предложенную ему «вкуснотищу»…

– Это старинное еврейское блюдо, – улыбнулась Соня. – Обычно приготовляется специально на Песах. Состоит из тертых яблок, грецких орехов, корицы и сладкого вина. Самое важное – хорошенько все это перемешать, чтобы блюдо напоминало глину. Вам понравилось?

– Да, очень…

– Вот и хорошо. Я рада.

– Хотите виски, Соня? – спросил Панов, взяв в руку принесенную им бутылку. Все время застолья к ней, кроме его самого, никто так и не притронулся.

– Нет, нет, спасибо, – даже замахала руками девушка. – Я пью только слабые алкогольные напитки. Легкое вино и пиво.

– А мой сын не пьет даже этого, – гордо заявила Даля.

– Мне с ним также было бы очень интересно познакомиться.

– Сделаем, – уверенно отчеканил Марк. Он, также, как и Алексей Константинович, уже к тому моменту выпил довольно много, правда не виски, а водки марки «Голд», которая, как потом разобрался Панов, была самой популярной среди «русских» израильтян.

Провожать Панова до центральной площади пошла вся семья. Даля с Соней шли несколько поодаль, а Марк взял старого друга под руку и все время пути вспоминал былые годы и прежде всего их беззаботное время детства, проведенное возле подмосковной станции «Мамонтовская».

Уже садясь в такси, Панов, наконец-то, вспомнил о женщинах.

– До встречи, Даля, – сказал он. – Соня, не забывайте, что обещали просвещать меня относительно местных реалий. Приезжайте ко мне в Тель-Авив. В моем доме отличный бассейн. Совместим ваши рассказы с купанием и загоранием…

– Хорошо, приеду. Давайте конкретно. Когда?

– Да хоть завтра.

– Нет, завтра я не могу. У меня уже назначена встреча. А вот в субботу приеду в ваш бассейн с удовольствием. К тому моменту будет уже апрель, и вода потеплеет. Решено?

– А как вы доберетесь? Ведь по субботам в Израиле не ходит общественный транспорт.

– Наша девочка отлично водит машину, – с гордостью сказал Марк. – Она купила себе подержанный «Форд» и колесит на нем по всей стране.