такой силой, что тот не удержался на ногах и упал. Ной не дал возможности ему подняться или даже прийти в себя после удара, навис сверху и стал с остервенением избивать. Эддисон смотрела на эту сцену с ужасом, но даже не могла пошевелиться.

– Долбанный. Богатей. Решивший. Что ему. Все можно!

Не переставая бить Уолтера, Ной кричал, срывая голос. Он наносил удары при каждом слове. Кэмпбелл уже даже не прикрывался руками, он был почти без сознания. А Ной все бил. Бил и бил.

Ной избивал Уолтера до тех пор, пока его не остановил Лиам. Только благодаря ему драка прекратилась. Лиам оттащил Ноя и уложил его на лопатки. Держал его, прижимая к земле, пока тот окончательно не успокоился и пришел в себя.

Когда все закончилось, Ной скинул с себя руки Лиама, поднялся, медленно отряхнул от пыли одежду, а потом подошел к Эддисон. Она опустила взгляд на его разбитые в кровь кулаки, но жалости не испытала.

– Эй, Смит, – хриплым голосом проговорил Ной, – ты как?

– Пошел ты! – рявкнула Эддисон, отбивая руку Ноя от своего лица. – Если бы ты был со мной этим вечером, ничего бы не произошло!

Люди вокруг затихли, но никто не двигался с места. Только Виктория не поддерживала всеобщий ступор. Она взяла из переносного холодильника банку и подошла к Эддисон, не забыв по пути наступить на руку Уолтера, который только начал приходить в себя. На секунду замерев и посмотрев сначала на брата, затем на Эддисон, она протянула напиток ей.

– Спасибо, не нужно. Я домой.

– Я провожу…

– Не смей за мной ходить, Кинг! И больше даже не заговаривай со мной! Я сделаю вид, что тебя попросту не существует и мы никогда не встречались!

Эддисон и Ной пристально смотрели друг на друга долгую минуту. Эддисон первой нарушила молчание:

– И запомни одну простую истину. Люди – не вещи! Я не твоя собственность! Прощай, Кинг!

Эддисон развернулась и зашагала прочь. До ее слуха донеслись слова Лиама:

– Я провожу ее до дома. Встретимся завтра, Вики.

Глава 5

Странная стрит-съемка

Эддисон проспала до обеда. Кости во всем теле болели так, будто по ней пробежало стадо разъяренных буйволов. Даже с учетом того, что кроме удара ладонью по лицу, от которого не осталось и следа, ничего не было, она чувствовала себя паршиво.

Вчера до самого дома Лиам не спускал с нее глаз. Уже на крыльце он попытался взять ее за руку, чтобы поддержать, но Эддисон бросила дежурное «Пока!» и ушла. Ей просто хотелось быстрее забраться в постель и забыться.

В тот вечер ее съедали угнетающие мысли. Она думала о том, что до недавнего времени находилась под защитой Лиама, а теперь этому пришел конец. Из-за этого она ненавидела Викторию и не могла простить Лиама. Конечно, он не был ей ничем обязан, но Эддисон казалось, что Лиам предал их дружбу. И как бы она ни пыталась убеждать себя в том, что это нормально, когда люди расходятся, заводят отношения… Сердце не хотело принимать такую действительность.

Спустившись на первый этаж и зайдя на кухню, Эддисон обнаружила Эмму и Лиама за чаем. Они весело болтали, Эмма при этом активно жестикулировала, а Лиам не забывал кивать. Увидев Эддисон, глаза Лиама наполнились виной и печалью. Он подорвался с места и быстро проговорил:

– Эдди, как ты?

– Нормально. Ты чего это тут?

Лиам нахмурился, но затем складка между его бровями разгладилась. Он взглянул на Эмму и, видимо, догадался, что Эддисон решила умолчать о вчерашнем. В основном у Эддисон и Эммы складывались доверительные отношения. Дочка рассказывала матери все… Но по большему счету ей просто нечего было скрывать до вчерашнего вечера.

– Ну э-м… чай пью, – присаживаясь обратно и беря чашку, ответил Лиам.

– Ладно, детки, вы тут воркуйте, а я должна бежать, – Эмма поднялась со стула, дежурно чмокнула Эддисон в лоб. – Надеюсь, сегодня продать особняк по Роуз Стрит, тот, что в конце улице. Если выйдет, свожу вас в ресторан. От сделки будут отличные комиссионные!

Эмма выбежала, как будто ее и не было. Эддисон привыкла к матери-подружке, но иногда слепота Эммы ее просто убивала.

– Хоть бы сам взял что-нибудь в холодильнике, ты же ее знаешь, она никогда ничего не предложит.

– Да я сыт.

Солнечные лучи пробивались через полупрозрачные занавески и освещали и без того светлую кухню и столовую. В силу своей профессии Эмма умела со вкусом декорировать дома, поэтому и в своем придерживалась определенного стиля. Белый гарнитур с латунными ручками отлично сочетался со столешницами из светлого дерева, а фартук из расписанной восточными узорами плитки был ярким акцентом кухни. Если бы не вечный бардак в комнате Эддисон или в гостиной, можно было бы подумать, что дом продают.

Эддисон, зевая, подошла к кофемашине и налила себе полную чашку бодрящего напитка. Он, как ничто другое, сейчас был ей нужен. Присев за стол, Эддисон взглянула на непривычно молчаливого Лиама.

– Долго ждешь меня?

– Часов шесть. Я третий раз прихожу. Как-то не смог заснуть, вот и ошивался здесь все утро, – Лиам положил руку на ладонь Эддисон. – Эдди, мне так жаль! Если бы я только представил, что подобное может произойти… Зря я послушал Вики и сразу не пошел за тобой.

– Но ты все же пошел, – улыбнулась Эддисон. – Боюсь представить, что бы со мной было, не появись ты вообще.

Лиам убрал руку от Эддисон и взглянул на свои пальцы.

– Я услышал твой крик, – ладони Лиама сжались в кулаки. – Когда увидел, что этот ублюдок делает с тобой, голову потерял. – Лиам поднял на Эддисон виноватый взгляд. – Но меня отрезвили его слова о футболе… Ной был прав, я трус. Испугался, что попрощаюсь с колледжем.

– Да перестань. Нормально переживать и заботиться о своем будущем. Я уверена, если бы мне и дальше угрожал этот тип, ты бы с ним разобрался.

Лиам ничего не ответил, хотя Эддисон увидела на его лице толику облегчения и благодарности. Она подозревала, что Лиам не до конца простит себе этот инцидент, и могла бы и дальше заверять его в невиновности, но Эддисон хотелось, чтобы он думал о ней как можно чаще. Эддисон знала, что подобное поведение эгоистично, но ничего не могла с собой поделать.

Потом друзья перешли на отвлеченные темы, позавтракали, а затем попрощались. Эддисон должна была заняться фотопроектом, а Лиам обещал встретиться с Викторией.

* * *

Любимая улица Эддисон в городе носила романтичное название Редвайн