что ко мне подходят, я блокирую экран и убираю телефон в сумочку. Эмилия знает о моей слежке, но мне все равно неловко, отчасти потому что ее отец – само совершенство, и ей, как бы она ни старалась, никогда меня не понять.

Но это не Эмилия.

– Эй, ты в порядке? – осторожно спрашивает Расс.

Выдавив улыбку, я поднимаю на него взгляд, изо всех сил изображая энтузиазм.

– Да, все прекрасно. А ты?

Он внимательно смотрит на меня.

– Ты правда в порядке? Тебя что-то беспокоит?

– Он беспокоит меня уже двадцать лет, так что все хорошо.

Он беззвучно изображает «О» и кивает, видимо, сразу все поняв.

– Я могу что-то сделать, чтобы тебе стало лучше?

Мой мозг хочет ляпнуть, чтобы он снова снял футболку, но это явно неверный ход. Поэтому я пожимаю плечами – у меня пока нет ответа на этот вопрос.

– Что-то же должно быть, – настаивает он.

– Расскажи мне секрет.

– Секрет?

– Да.

Не знаю, почему я это сказала, но Расс задумался. Этот глупый вопрос мы с сестрой начали задавать друг другу еще в детстве. Мы никогда не были близки, но нас всегда роднило то, что мы нарушали какие-то правила и делились друг с другом.

– Я нервничаю рядом с тобой, – наконец отвечает он и сразу отпивает пива.

– Это не секрет, – смеюсь я. – Это совершенно очевидно.

Расс вздыхает и трет лицо.

– Я считаю, что ты сногсшибательна.

Его признание застигает меня врасплох. Сногсшибательна. Но я все равно качаю головой, и мои волосы колышутся перед глазами.

– Это тоже не секрет.

– Ты невозможна, – смеется он, а потом медленно и осторожно заправляет волосы мне за ухо, задержав руку чуть дольше, чем необходимо. – Мой секрет в том, что я не люблю вечеринки, но рад, что пришел на эту и познакомился с тобой. Я расстроился, когда не мог тебя найти. Думал, что ты уже ушла.

Вот черт.

– Хорошо сказано.

– Правда? Я очень сильно старался. А то под давлением уже готов был признаться в преступлении, которое не совершал.

На него это похоже.

– Ты молодец, – хвалю я.

– Спасибо, я редко такое делаю. У меня не слишком хорошо получается.

– Выдавать секреты незнакомцам?

Я прячу улыбку, отпивая из бокала. На сей раз настоящую улыбку.

– Обычно я не выдаю секреты. Трудно разговаривать с людьми, которые мне интересны.

Не знаю, почему его неуверенность кажется такой милой. Может, потому что он, хоть и нерешительный, но хочет поговорить со мной? И я обеими руками цепляюсь за крупицы этого стремления.

– Ты говорил, что живешь здесь?

– Да, верно.

– У тебя есть комната.

– Это вопрос? Да, меня не заставляют спать на улице, если ты об этом. – Ну и парень. – Да, у меня есть комната.

Да, это очень мучительно.

– Ты не… покажешь ее мне? Ты же вроде не любишь вечеринки. Так что можем уйти туда.

Я практически вижу, как над его головой загорается лампочка, когда до него доходит весь смысл моей просьбы.

– Может быть. Ты не пьяна?

– Немного навеселе, но точно не пьяная. А ты?

Качая головой, он проводит ладонью по моему плечу, потом по руке вниз и переплетает пальцы с моими.

– Под хмельком, но не пьяный.

Моя рука рядом с его кажется крошечной. Он ведет меня через толпу к лестнице, а я смотрю на наши переплетенные пальцы. Перегнувшись через перила, пьяные студенты наблюдают за гостиной, видимо, ожидая очереди в туалет или еще чего-то, но поворачиваются к нам с интересом. Я держу голову высоко поднятой, стараясь не показывать, что знаю: завтра это попадет на страницы университетских сплетен.

Пока Расс набирает на двери код, я достаю телефон и открываю чат с Эмилией, а потом иду в его комнату.

ЭМИЛИЯ БЕННЕТ

Спальня наверху

Код двери 3993

Расс?

Да, его неловкость меня очаровала

Нельзя было оставлять тебя без присмотра

Ты достаточно трезвая, чтобы делать правильный выбор?

Я когда-нибудь делала правильный выбор?

Но да

Не забывай, что утром мы завтракаем

с твоими родителями

И нужно успеть на самолет.

У тебя есть презервативы?

Да

Вселенная, пожалуйста, надеюсь, он знает,

что делать с женщинами.

Мирозданию наплевать на твои оргазмы, Аврора

Береги себя.

Не забывай сообщать, где ты.

– Прости, – говорю я Рассу, убирая телефон в сумочку и присаживаясь на тумбочку. – Просто сообщила соседке по комнате, где я.

– Ответственно. – Он улыбается и садится на край кровати. – Наш прежний капитан заставил всех установить приложение для отслеживания, но это в основном на случай, если кто-то загремит в полицейский участок.

– Ты не похож на человека, который может загреметь в полицейский участок.

– Э… спасибо.

Расс смеется от всей души, и у меня в животе что-то странно переворачивается.

Наконец, я осматриваю комнату, бесцельно блуждая взглядом в поисках фотографий в рамках или чего-то, говорящего о хозяине, но ничего не нахожу. Зато, без шуток, я еще не видела такой опрятной комнаты. Даже пустые картонные коробки аккуратно сложены возле платяного шкафа. На кровати несколько подушек. На всех наволочки, и выглядят они как симпатичные подушки, а не так, будто по ним проехал грузовик. В отличие от подушек многих парней в кампусе.

Подхожу к столу. На нем лежит несколько книг по техническому проектированию, но ничего личного. Никаких признаков, что здесь живет именно он. Расс спокойно наблюдает за моей экскурсией по комнате. Повернувшись к нему, я сажусь на письменный стол, отодвинув учебники.

– У тебя есть девушка?

Мой вопрос застает его врасплох. Он в замешательстве кривит губы.

– Нет, а что?

– У тебя в комнате очень чисто. И нет ничего, что рассказало бы о тебе: ни фотографий, ни хобби… – Я бы даже не поняла, что этот парень играет в хоккей, если бы он не жил здесь. На полу не валяется ни одного грязного и вонючего предмета экипировки. – И у тебя есть подушки. В наволочках.

Он фыркает после последней фразы и подходит к столу.

– Планка в самом деле такая низкая? Подушки с наволочками наводят тебя на мысль, что у меня есть девушка, которой я изменяю?

Расс останавливается передо мной. Я раздвигаю колени, и он шагает вперед, опасно близко ко мне. Затем наклоняется, а у меня учащается сердцебиение и от жара покалывает затылок. Правда, он ко мне не прикасается, а проносит руку мимо меня к полке над столом.

Как и все вещи здесь, фотография безупречна, ни один уголок не загнут. На ней он с парнями, которых я видела внизу. Команда держит трофей, и