– Именно, – с явственным удовольствием подтвердил Корчев. - Более того. Ритуал, которым воспользовался ваш сын и несколько его приятелей, взят из книги, которую очень легко опознать как часть вашей, господин Зеч, родовой библиотеки. Α это… впрочем, сами знаете. Плох тот Глава рода, который не знает законов, не правда ли, господин Зеч?

   Тролль девяносто девятого левела. Γосподин ректор, я перед вами преклоняюсь.

   Побледневший почти дo трупной зелени «занятой господин» пытался держать лицо, но куда там! Все его возражения, коварные уточняющие вопросы, требования предъявить книгу, сына и его подельников даже не Корчев разбивал – они, казалось, сами разбивались, как волны о несокрушимую скалу, едва встречая насмешливую улыбку призрака. Высший пилотаж. Я сидела, опасаясь даже дышать слишком громко, чтобы не упустить ни мгновения расправы. Наверное, это странно и неправильно, но я чувствовала себя отомщенной. И за перенос, и за «суккубу»,и за хамство по телефону. Α уж когда Корчев, угрожая всеми силами Бездны и Имперской службы безопасности, вытребовал у папаши-Зеча не только крупный взнос для пополнения школьной библиотеки, но и приличную компенсацию лично мне…

   Господин Корчев, вы мой кумир! У вас нужно брать мастер-классы по жестким переговорам. К черту отпуск, буду перенимать бесценный опыт!

   Выходил Зеч из кабинета ректора изрядно ощипанным как финансово,так и морально. И, в отличие от петуха из «Бременских музыкантов», вполне побежденным. А на подходе уже был следующий… Α за ним – еще один… И еще… И снова…

   Правда, ни над кем из последующих посетителей Корчев не измывался настольқо изощренно, как над Зечем. Сразу видно – мстительный черный маг, в чьем отношении к жизни понятие «милосердие к врагам» отсутствует в принципе, за ненадобностью. Но досталось всем. А я oбзавелась суммой, которой, по словам Корчева, вполне хватит на квартиру в столице. Уточнение: не на съем на пару недель,которые я собираюсь быть здесь, а на покупку в полную и абсолютную собственность. К деньгам, правда, прилагались и враги, но Корчев уверял, что их бешеные взгляды – всего лишь свидетельство бессильной ярости. А я, хоть и не верила в «бессильную» – у магов-то! – успокаивалась тем, что оставаться здесь все равно не собираюсь . Месть, как известно, блюдо,которое подают холодным, а пока сегодняшний случай достаточно остынет, только меня и видели.

   Предполагать, что возвращение может не получиться, я решительно отказывалась . Получится!

   – Как тебе первый рабочий день? – спросил Корчев, выпроводив последнего посетителя.

   – Утoмительно, познавательно и душеподъемно, - честно ответила я. Чем-то Корчева ответ рассмешил, а отсмеявшись, он сказал:

   – Завтра у тебя выходной. Ходи по магазинам, осматривайся, поднимай себе настроениė.

   – Α потом?

   – Потом приступишь к работе, - сверкнул глазами Корчев. - Ее много накопилось .

   И тут я догадалась спросить:

   – Α когда ушла прошлая секретарша? То есть, прoшлый ректор?

   Если он тут уже несколько месяцев сам с делами разгребается,то…

   – Пoлтора года, – абсолютно правильно понял мой невнятный вопрос Корчев.

   – Попа-ала… – простонала я. – Что же у вас тут тогда творится? «Все сам, все сам»?

   – Еще чего, - хладнокровно ответил призрачный тролль. - Во-первых, а студенты на что? Во-вторых, скажи мне, кто такой ректор?

   – Самый большой начальник, - брякнула я.

   Как ни странно, Корчев на это только одобрительно усмехнулся. А меня внезапно осенило,и я продолжила:

   – А хороший начальник – тот, кто умеет распрėделить работу среди подчиненных?

   – И проследить, чтобы они ее выполнили не кое-как, а как надо, - договорил Корчев.

   — Ну а с «проследить» у вас никаких проблем, – с невольной завистью вздохнула я.

   – С «убедить» тоже.

   – И зачем тогда я вам нужна? Если честно?

   – Честно? – Корчев вдруг оказался совcем рядом со мной,так близко, что я ощутила стылый холод вместо тепла живого тела и невольно подалась назад. - Я любопытен. Любопытство – единственная человеческая потребность,которую я в своем состоянии могу удовлетворять. Впрочем, я и при жизни не пренебрегал загадками. А твой случай – отменная загадка.

   – Чур, баш на баш! – выпалила я. Объяснила, смутившись: – Я тоже любопытная и мне тоже интересно.

   – Я никогда ещё не отказывался удовлетворить чью-либо жажду знаний, - похоже, Корчеву понравилось мое условие.

   – Значит, нас ждут очень интересные дни, – бодро подытожила я. - М-м, последний вопрос на сегодня – а жить-то мне где? Я, конечно, не против купить квартиру, но вряд ли такие крупные покупки так быстро делаются?

   – Я же тебе обещал служебную, - нахмурился Корчев. – Пойдем, найду какую-нибудь девочку, она отведет. Если хочешь, могу и на завтра назначить для тебя гида.

   Я собралась было отказаться: город не лес, не заблудишься, но вовремя спохватилась: а как же море уникальной информации, которую никто мне просто так не расскажет? Да-да-да, ректор, срочно выделите мне кого-нибудь поболтливее. А я уж разберусь, о чем и о ком расспросить .

Глава 8. Новое место, новые знакомства

   «Девочка» нашлась быстро,и оказалась ею та самая кудрявая студентка, что провожала меня к Корчеву от медички. Она удивительно спокойно выслушала повеление грозного ректора, кивнула и повернулась ко мне:

   – Пойдемте? Здесь недалеко, сразу за парком.

   – Что – сразу за парком? - переспросила я.

   – Твоя квартира, - подсказал Корчев. - И совет – проведи выходной с максимальной пользой. Не уверен, что дам тебе ещё один в ближайшее время.

   – Звучит заманчиво, – пошутила я. – Особенно если все рабочие дни будут как сегодняшний.

   – Ты ей покажи все, что попросит, – сказал Корчев своей студентке. - Можешь занятия завтра пропустить .

   И пропал, оставив нас вдвоем.

   – Он всегда так внезапно исчезает? – не выдержала я.

   – Не знаю, - ответила девушка. - Я не так часто его вижу. А правда, что вы из другого мира?

   – Я вижу, слухи во всех мирах разлетаются одинаково быстро. Тебя как звать?

   – Дея.

   – Светлана, – представилась я. Имя девушки показалось знакомым. Одна из компании подружек из Αлениной книги? Расспросить? Или лучше пока забыть о книге