В следующее мгновение произошло то, чего я совсем не ожидал. Некромант поскользнулся на тропе из слизи и головой упёрся в мой лысый череп, а зомби без раздумий нанёс удар.

У меня снова отвисла челюсть. Вот это повезло. Ничего не скажешь. Зарубив своего хозяина, зомби рухнул на пол.

Ещё один игрок принёс мне тысячу рублей, за что ему огромное спасибо. Однако всё прошло на грани. Я чуть не помер. А ведь до конца события мне нужно продержаться ещё четыре часа.

Растворив в себе тело некроманта и зомби, я увеличился в размерах, пополнил запас костяных снарядов и принялся выбирать новую способность. Вариантов было много. Я мог начать развивать подземелье. Мог улучшить кислоту. Научиться плеваться слизью или стать ядовитым. Хотелось всё и сразу, но я вовремя себя остановил.

Уверен, на верхних этажах уже десятки игроков. Хоть это и новички, они всё равно опасны. Особенно некроманты. Теперь я этих типов просто ненавижу. Мне нужен навык, который поможет выжить. К примеру, навык, чтобы в ответственный момент череп пролезал через решетки.

Перебирая варианты, наткнулся на занимательный навык в разделе «Ловкое чудовище».

«Липкая жижа» позволяет перемещаться по стенам и по потолку.

Благодаря новой способности я медленно прогуливался по потолку, изучая тёмные катакомбы и мрачные уровни подземелья. А параллельно с тем следил за игроками. Они двигались как группами из двух-трёх человек, так и поодиночке. Сражались с местными чудовищами и, обыскивая каждый уголок на наличие сокровищ, искали монстра-слизь. Улов искателей приключений был очень скудным. Ведь из монстров первого ранга выпадал то бесполезный мусор, то просто ничего.

У меня часто возникало желание напасть на одинокую заблудшую овечку. Что может быть проще, чем свалится на голову игроку и покрыть его тело своей слизью? Одно движение — одна тысяча рублей. Он даже не поймёт, что с ним случилось.

Хотелось бы так сделать, но не стану. Жадность в играх всегда вознаграждалась смертью. Учитывая, сколько тут рыщет игроков, моей жертве наверняка кто-то придёт на помощь. А даже если не придёт, я десять минут буду подниматься обратно к потолку. За это время меня точно обнаружат.

Уже представляю себе эту картину. Случайный прохожий, зевая, наблюдает, как фиолетовая слизь медленно ползёт по стене. А когда это ему надоедает, в пару ударов крошит ей череп. Игрок получает золотую монету и припеваючи живёт в начальной зоне, а я умираю и получаю утешительные пятьсот рублей.

* * *

Исследуя подземелье, группа из трёх человек, в которую входили воин, лучник, маг обнаружила на полу капли слизи. Они дорожкой шли из одного помещения в другое. Лучник запрокинул голову и уставился на потолок, где обнаружил странный отблеск. Это был тонкий шлейф, оставленный фиолетовой слизью.

Идя по следу, группа вошла в зал с массивными колоннами.

— И где она? — оглядываясь, спросил рослый воин.

— Там, — ответил лучник, указывая на торчащие из стены каменные ступени. Его зрачки переливались алым светом. Видимо найти меня ему помогла какая-то способность. В следующий раз изучу навык, чтобы быть прозрачным.

Игроки уставились на меня, а я на них. По лицу воина было видно, что он перебирает варианты, как меня достать. Вот же дурак. Разве так не понятно, что забраться сюда тебе не светит. Для этого нужно прыгать вверх, как минимум на пять метров.

Будь у меня язык, в следующее мгновение, я бы его прикусил. Ведь эта здоровенная детина подпрыгнула на четыре с лишним метра. Ещё немного, и он бы ухватился за ступени. Воин прыгнул ещё раз, но результат был тем же. Чтобы он угомонился, я выстрелил в него костяным шипом. К моему разочарованию детина отразил шип щитом.

Лучник натянул тетиву и пустил в меня стрелу. Деревянный наконечник устремился прямо в череп, но погрузившись в слизь, остановился. Банально не хватило силы тетивы.

Дабы сбить их с толку, я растянул своё тело по ступеням и сделал вид, что получил от стрелы урон и стал немного меньше. Ещё одно попадание, тот же эффект. Вдохновлённый лучник пускал в меня стрелу за стрелой, а я продолжал имитировать больного, оставаясь невредимым.

Маг тоже не остался в стороне. Взмахнув посохом и прокричав заклинание, он пустил в меня огненный шар. При попадании шар взорвался и, причиняя мне неистовую боль, испарил половину объёма слизи. В этот раз я действительно стал меньше, но чтобы показать обратное, втянул в себя слизь со ступеней.

— Что ты наделал⁈ — воин отпустил магу подзатыльник. — Из-за твоего огня, слизь стала в два раза больше!

— Не может такого быть, — ответил маг. — После святой магии, огонь это самое эффективное оружие против слизи.

— Серьезно⁈ Ты глаза разуй! Твой огонь сделал её больше. Чёртов нуб!

— Слышишь ты, придурок! — маг был в гневе от такого обращение. — Со своей шкурой будешь так общаться!

— Чего сказал, утырок⁈

Пока воин и маг выясняли отношения, лучник не оставлял попыток меня убить. Но в этот раз я уже не притворялся и не становился меньше. Просто растворял в себе каждую стрелу. Нужно было видеть его лицо, когда в колчане поселилась пустота.

«Что закончились? Хочешь, поделюсь?», с этой мыслью я выпустил в него несколько костяных шипов.

«Получено 1000 ₽»

Кто бы знал, что работать так весело и приятно. Узнай я про эту вакансию пару лет назад, уже тогда бы стал миллионером.

Покончив с лучником, взялся за мага. Не хватало, чтобы он принялся доказывать свою правоту на деле. Ведь как показывает практика, пламя может превратить меня в ничто.

Несмотря на перепалку, воин прикрыл мага щитом и они оба забежали за колонну. На звуки нашей битвы в зал сбежались другие игроки. Они прибывали каждую секунду. Со стороны это выглядело как полноценный рейд на босса. Я оказался окружен.

На счетчике оставалось каких-то пять минут. Но пережить их, мне было не суждено. Чтобы я не делал, это было просто невозможно. В меня со всех сторон полетели стрелы, метательные ножи, шары огня, иглы льда и святые сферы.

Всё что наносило физический урон, я игнорировал, а всё, что было создано с помощью магии, сбивал костяными шипами. Мне пришлось перейти из нападения в защиту. Я был словно в тире. Хорошо, хоть чтобы целиться и стрелять, не нужно вертеть телом. Костяные шипы летели под любым углом, в любом направлении.

Последний шип сбил святую сферу. Больше у меня не осталось средств защиты. Казалось, я был обречен, как вдруг из коридора, откуда прибывали игроки, раздались крики, удары,