Лорд Дуэйн Даррелл Бёрк, нынешний глава Отдела Тайн, займётся сначала вашей головой, а потом станет союзником в поисках крестражей. Том Риддл — ваш кровник по смерти родителей, а убить его вы не сможете, пока не уничтожите все его якоря. Бёрк благородный человек, умный и знающий маг. Но, кроме всего прочего, он даст вам Нерушимый обет.

— Но как мне с ним встретиться?

— Кричер, приведи наследника в надлежащий вид и перенеси его в каминный зал Трёх воронов. В пять камин должен быть открыт для лорда Бёрка.

— Три ворона — что это такое?

— Три ворона — это замок на острове Льюис (Isle of Lewis), который расположен на западном его побережье, омываемом Атлантическим океаном, в заливе Уиг, а с двух других сторон защищён водами озера Скаслабхэт. Последний оплот Блэков, неприступная крепость на случай угрозы роду. Там жили наши женщины и дети во время войн или объявленных периодов кровной мести. Три ворона скрыты от маглов чарами, но как-то так вышло, что один раз замок стал виден, и там до сих пор рассказывают легенды о монастыре, населённом «чёрными женщинами» (Black women). Когда случился этот инцидент, эльфийка, что присматривала за двумя сёстрами Блэк, которые играли у моря в шахматы, экстренно перенесла их за стены замка, а забытые шахматы остались на берегу. На них были чары невидимости. Со временем их занесло песком, да и чары рассеялись, и в один прекрасный день шахматы обнаружил некий магл. Эта находка стала сенсацией. В архивах Национального музея Шотландии так и записано, что находка сделана

поблизости от «Дома чёрных женщин в Уиге» [4].

— А откуда такое название — Три ворона?

 

25/690

— Был бы кто-то другой на твоём месте — приказал бы Кричеру всыпать розог за такой вопрос. Три ворона — это геральдические фигуры на нижнем поле герба рода Блэк.

— О, простите… Я и герба Поттеров-то в глаза не видел. Понимаю, что это очень плохо.

— Это хорошо, что ты это понимаешь. А теперь — марш приводить себя в порядок, дабы хотя бы внешним видом не позорить свои рода!

***

Без пяти минут пять в каминном зале мрачного и холодного замка, который был прогрет климатическими чарами, насколько это возможно за полчаса, в кресле с высокой резной спинкой сидел юноша с чёрными волосами длиной чуть ниже плеч, собранными в небольшой хвостик. Он был весь в чёрном, включая сапоги из мягкой кожи и что-то вроде костюма лорда, который жил три-четыре столетия назад. Видимо, подобные одеяния были в ходу у магов и до сих пор. Молодой человек смотрелся очень гармонично в этом зале, где стены были увешаны знамёнами и трофеями, а также гобеленами с батальными сценами. Единственная деталь выбивалась из общего стиля — странные очки с круглыми стеклами, которые были надеты на юноше. По ним-то лорд Бёрк, прибывший через камин ровно в пять, и опознал в этом молодом аристократе всем известного Гарри Поттера.

— Приветствую вас, лорд Бёрк, в Трёх воронах, куда крайне редко ступает нога чужака.

— Слышал об этом замке Блэков, считаю честью приглашение сюда. Начнём с принесения обета?

— Да, сейчас я не доверяю никому, даже себе, — ответил Гарри и передал в руки Дуэйна текст обета, который ему продиктовал Арктурус.

 

Примечание к части

*

 

26/690

Глава 4. Исследования Бёрка и старые газеты

 

После принесения обета Дуэйн Бёрк, попросив Гарри отодвинуться от стола, чтобы вокруг него можно было ходить, занялся изучением шрама, накладывая на него разные проявляющие сущность и диагностирующие заклинания, после каждого обдумывая результаты. Это всё заняло около получаса, и в течение этого времени Гарри ни словом, ни жестом не прерывал работу мастера. Лорд Бёрк закончил, сам сел к столу и жестом пригласил юношу придвинуться обратно.

— В XV веке жил волшебник по имени Экриздис. Он был тёмным колдуном и обитал на острове в Северном море. Там он построил замок, в котором практиковался в Тёмной магии, исследуя самые опасные её разделы. Для проведения практических испытаний своих исследований маг заманивал в свою крепость магловских моряков. Те либо умирали во время опытов, либо он убивал их, когда они становились не нужны. Потом он стал похищать и магов, так как экспериментов над маглами оказалось недостаточно. Но делал это осторожно, каждый раз выбирая новое место, не связанное с предыдущим. Узнали об этих похищениях и страшных опытах Экриздиса уже после его смерти, когда чары над островом рассеялись и он стал виден другим магам. Именно Экриздис либо вывел экспериментальным путем, либо призвал из-за Завесы дементоров, которые расселились по всему его замку. Позднее замок превратили в тюрьму, а название оставили прежним, которое ему дал первый хозяин: Азкабан.

— Это всё очень интересно, но какое отношение это имеет к моей голове? — нетерпеливо спросил Гарри.

— Самое прямое. Исследования Экриздиса были направлены на выведение магических симбионтов разной направленности, которые были обнаружены в его лаборатории в замке. Это своего рода черви, которых он подселял испытуемым в позвоночный столб, в кровь, запускал в мозг разными путями: через ухо, через глаз, через нос. Эти черви похожи на паразитов, которых можно встретить внутри животных, да и людей тоже. Такие полупрозрачные, разной длины ленточные создания. Все они после внедрения в организм мага начинали исполнять заложенную в них функцию: пожирать магическую силу носителя, делая его слабым магом; уничтожать память, выедая определённые куски мозга; или, воздействуя собственной энергией на высшие психические центры, находящиеся в передней части лобной доли, влиять на мышление, волю, инициативу и принятие решений. И это далеко не всё.

— Мерзость какая! — возмутился Гарри.

— Согласен. И все маги были в ужасе от того, что насоздавал сумасшедший Экриздис. Все его разработки были засекречены, а черви уничтожены. Но поскольку в данный момент за вашим шрамом я наблюдаю такого червя, напрашивается вывод, что кто-то сохранил под стазисом часть находок из лаборатории Экриздиса. Что нашёлся ещё один гений, который смог по его записям снова вывести этих тварей — весьма маловероятно.

— А как и когда он туда попал? — Гарри чуть не вывернуло от отвращения, когда он представил у себя в голове червя. На одно мгновение ему даже показалось, что он ощущает его движение внутри.

— Спокойнее! У вас есть с собой умиротворяющий бальзам или успокоительное?

27/690

— Кричер! У нас есть что-то из этого?