— Знаешь сколько раз для одиноких «ганкеров» было сюрпризом, когда, увидев игрока на пару уровней ниже, они решались его «вальнуть», посчитав лёгкой добычей? А потом обиженный игрок призывает «пета» аналогичного с собой уровня и «разбирает» незадачливого «ганкера» на запчасти, попутно восстанавливая вселенскую справедливость по отъёму неправедно нажитого.

— Так им и нужно, ПК-шерам, — сплюнул Димон. — Ненавижу уродов. Главное, что некоторые «чмошники» потом приходят на Форум и ещё и ноют, что их ограбили. Ну не суки?

— Кто-нибудь сталкивался с понятием «перерождённый»? Это, типа, мёртвый, а потом воскресший? — покосился на привратника Воруван. — Как вампиры?

— Не обязательно, — продолжил «ликбез» гном. — Вариантов множество: от зомби, до любого одержимого. И вообще, я вам что — библиотека имени Даяны? — снова показал Утрамбовщик своё вечно ворчливое «Я». — Читайте «гайды», «ламеры»!

И пока гном снова не начал брюзжать об отсутствии у нас желания познания игрового мира, я его перебил:

— Итак, что делаем?

— Как что? — удивился гном. — Конечно же валим уродов. Чакра и я на передовой, ты с вампирёнышем на подхвате, Яхиль изо всех сил лечит «танков», но только не так как всегда, а — нормально! — погрозив пальцем скривившемуся эльфу, он поудобнее перехватил молот и вытащил щит. — А Димон поливает роем стрел собачку, чтобы она поскорее отбросила коньки и не кусала хороших парней, то бишь — нас. Вот и всё. И упаси бог хоть кому-то раньше времени «сагрить» её хозяина, иначе к нам придёт пушистый северный лис. И особенно это касается тебя, — указующий перст ткнулся в вампира. — Любитель неожиданных экспромтов.

— Началось, — вздохнул вампир, но спорить не стал. — Каждый раз одно и то же…

— Бой! — заорал Утрамбовщик и, набирая скорость, бросился в сторону пока закрытых ворот.

Промедлив на доли секунды, Чакра сорвалась вслед за гномом. Когда до противника оставалось около пятнадцати метров, мир подернулся тёмной дымкой, а землю под ногами ощутимо тряхнуло.

— Здесь нет места живым! — глухой голос, донёсшийся от неподвижной фигуры, прозвучал неожиданно громко. — Сегодня кто-то умрёт!

Отличное начало разговора. Будто мы куличи к тебе пришли сюда святить, а не помножить «на ноль». Конечно, умрёт! И я даже знаю кто!

Тугие клубы дыма тотчас взвились над Валмортом. Соткавшись в более плотные дымчатые ленты, засветившиеся почему-то багровым, клубы впитались в гончую, сидевшую до этого у ног дрессировщика неподвижной статуей.

«Внимание!

Получен дебаф "Дыхание мёртвого стража".

Все параметры снижены на 5 %.

Время до окончания: 1:58 мин».

Неторопливо поднявшаяся на ноги зверюга окуталась едва уловимым багровым сиянием, и, кажется, даже визуально стала больше. Глухой рык, вырвавшийся из клыкастой пасти, повесил на отряд ещё один «дебаф» — двухпроцентный, а затем гончая напала.

Несмотря на то, что «танки» были морально готовы к этому, её рывок чуть не отправил Чакру на перерождение. Выбрав вместо бронированного гнома более беззащитную жертву, гончая в прыжке попыталась опрокинуть девушку на спину, нанеся удар передними лапами. Если бы не гном, успевший каким-то непостижимым образом подставить край щита и тем самым смазать рывок твари, валькирия была бы мертва.

Пока Утрамбовщик, упёршись в щит левым плечом, оттеснял от спешно поднимающейся девушки взбесившуюся зверюгу, Чакра вскочила на ноги и с ходу врубилась в бок твари лезвием «клеймора», да так остервенело, будто мстила той за доставленные секунды страха.

— Гаси её! — радостно заорал коротышка в порыве боевой ярости и впечатал молотом в гончую, попав точнёхонько в голову. — Что, сука, не нравится? У меня ещё есть!

Я же в это время наблюдал за Валмортом, краем глаза отслеживая слаженные действия нашего отряда. Вот Димон, сместившись немного вбок, выбрал довольно удачную позицию, позволяющую, уподобившись станковому пулемёту, всаживать в гончую стрелу за стрелой. Насколько я видел, он пока обходился обычными стрелами, снимая всё же нормальное количество урона.

— Здесь нет места живым! — снова повторился хозяин твари, подпитав свою псину очередной порцией дыма, «отхилив» её почти на половину снятого нами урона. Сам он в бой предпочитал пока не вступать.

А вот это уже плохо! Так мы «собачку» будем «ковырять» до завтра, если этот тип будет постоянно отлечивать «хитпоинты». А если приплюсовать сюда повешенный на отряд семипроцентный, в сумме, «дебаф», то перед нами становится выбор: использовать на свои «абилки» на гончей, или попробовать «выпилить» дрессировщика?

«Получено благословение "Выдох Мглы".

Все параметры повышены на 2 %.

Время действия: 1:58 мин».

Прокатившиеся волной приятные ощущения будто ненадолго смыли напряжение, немного облегчив давившую на плечи тяжесть. У Яхиля, наконец-то, получилось сконцентрироваться и выдать «баф» отряду именно тогда, когда он был нужен, а не постфактум и не в тему, как получалось в большинстве случаев.

Утробное рычание взбесившейся гончей ознаменовало начало новой фазы боя. Потеряв двадцать процентов «хитов», зверюга резко сменила тактику. Раскрыв пасть и разорвав дистанцию, она ощетинилась, выпустив вокруг шеи острые шипы, сформировав своеобразный костяной ошейник. Подпитанный лентами тумана, он также засветился багровым, но заметно ярче, чем сама гончая.

— Ошейник — это щит, — выкрикнула девушка, когда после нескольких ударов не смогла нанести хоть сколько-то существенного урона псине.

После нескольких минут боя, в который включились и мы с вампиром, стало понятно, что каждые три минуты гончая формирует на себе защиту, составляющую примерно пять тысяч единиц на нанесение физического урона, срезая не меньше девяноста процентов наших усилий. В итоге, около минуты нам приходилось снимать прочность ошейника, а оставшиеся две — наносить урон гончей, остававшейся в это время без защиты.

Следующая фаза боя не выделялась ничем особенным, кроме того, что зверюга ускорилась и отбиваться от её почти молниеносных перемещений стало на порядок труднее. Приходилось прикладывать максимум усилий, чтобы гончая никого из нас не застала врасплох. Пока мы поняли, что перемещается она бессистемно, и может напасть на любого из отряда — чуть не лишились Яхиля, которому гончая пыталась отгрызть ногу.

Наверняка, каждому из отряда «поплохело», когда наш «хил» начал орать дурным голосом, безрезультатно пытаясь отбиться от осатаневшей от крови гончей, которая мёртвой хваткой, вцепившись в его ногу и опрокинув эльфа, пыталась то ли оторвать, то ли отгрызть его конечность.

«Ускорение».

Вложив треть маны в «Духовный удар», я принялся наносить удары в незащищённую шею взревевшей от боли гончей, тем самым отвлекая её на себя. И знаете — помогло.

Успев увернуться от стремительного броска, ушёл вправо. И это при том, что «Ускорение» я уже не использовал, чтобы не выжечь в первом бою все запасы «маны», помня о хозяине гончей. Работает прибавка к «статам»!