В 1880 г. Генри Роулинсон (1810–1895), известный британский археолог, ассириолог и дипломат, брат историка Джорджа Роулинсона, высказал предположение, что в конце III — начале II тысячелетий до н. э. остров Бахрейн (Дильмун) являлся не только торговым, но и культовым центром царства Дильмун. И что почитался остров этот местом священным всеми народами Древней Восточной Аравии и Месопотамии.

Действительно, в «глиняных архивах» шумеров и ассирийцев Дильмун часто фигурирует под названием Земли Инзака, главного божества дильмунцев, связанного с культом воды, хранителя и защитника Дильмуна. Это название, как и две каменные статуи с надписью «и-гал Ин-зак» (храм бога Инзака), найденные на принадлежавшем Дильмуну острове Файлака, дают основания полагать, что в глубокой древности и сам Дильмун, и Файлака являлись священными островами жителей Великого Дильмуна. Там располагались их храмы, посвященные этому божеству, сыну шумерского бога Энки (1). На островах Дильмун, Файлака и Тарут автохтоны этого края исполняли культовые обряды.

По пути следования в царства Древней Месопотамии и в Сузы (один из древнейших городов мира) мореходы и торговцы Дильмуна непременно останавливались на Файлаке, чтобы принести жертву богу Инзаку, дабы даровал он им удачу.

На самом Бахрейне, при раскопках городища Барабар (Места людного и шумного) археологи обнаружили древний храмовый комплекс (построен около 2200 г. до н. э.) с громадным колодцем. Здесь, как считают исследователи Бахрейна, стояло святилище древних дильмунцев, где они на протяжении многих веков поклонялись своим божествам — Энки и его сыну Инзаку. Храмовый комплекс Барбар, открытый в ходе раскопок 1954–1961 гг., - это самое известное культовое сооружение Дильмуна. В него входили три храмовых строения, выстроенные один за другим. В полу второго храма имеется яма, предназначавшаяся для исполнения жертвоприношений. В ней находились алебастровые сосуды и медные фигурки, в том числе выполненная из меди голова быка. Весьма вероятно, полагают ученые, что она украшала арфу или лиру, подобную тем, что были найдены в царских гробницах в Уре. Остатки еще одного древнего храма археологи раскопали в городище Са’ар.

В 2200–1800 гг. до н. э. небольшое укрепленное поселение, известное как Кала’ат-эль-Бахрейн, появившееся еще во времена цивилизации ‘Убайд, поднялось и превратилось в город. Громко заявил о себе в то время и Барбар. Но начиная с XVIII столетия до н. э. блеск и громкая слава обоих этих мест начали меркнуть. Причиной тому — угасание древних цивилизаций в долине Инда и падение торговой активности в царствах Месопотамии. Это — еще одно подтверждение тому, что процветание Дильмуна напрямую зависело от той обстановки и того состоянием дал, что складывались тогда в землях двух крупнейших торговых партнеров Дильмуна.

Дильмун, сообщают летописи «временных лет» Шумера, «земля блаженства и вечного счастья», где «люди наслаждаются бессмертием», лежит в «середине моря», в стороне, что на восходе солнца, неподалеку от устья великих рек.

В глазах шумеров, древних поселенцев Месопотамии, Дильмун — это «обитель бессмертия» и «священное место большого сбора богов». В мифе об Энки, главном божестве г. Эриду, прямо говорится о том, что земля Дильмун — священна, непорочна и чиста.

Для шумеров Дильмун являлся единственным на земле местом, сохранившемся после Великого потопа в своем первозданном виде, где люди «не знали ни глазных болезней, ни головных болей», «не ведали ни зла, ни горя», где «не было ни состарившихся мужчин, ни пожилых женщин».

В шумерско-аккадском эпосе о боге Энки повествуется, что явил себя людям Шумера «многомудрый Энки, предок всех ремесленников и земледельцев», со стороны, где восходит солнце. Именно он предупредил Зиусудру (Ур-Напиштима, шумерского Ноя) о грядущем бедствии — скором ниспослании на людей Великого потопа, и необходимости постройки Ковчега.

Вавилонский жрец и историк Беросс (350/340-280/270 до н. э., служил жрецом храма Мардука), в своей знаменитой «Вавилонской истории», посвященной царю Антиоху I Сотеру (правил 280–261 до н. э.)> богатой мифами, легендами и преданиями седой старины, сказывает об этом так. Давным-давно пожаловало, дескать, в земли их, со стороны моря, оттуда, где лежит Дильмун, некое существо дивное, одаренное великим разумом, — получеловек-полурыба. Представилось Оанном (или У-Ан ом). Светлое время суток проводило среди людей. Учило их тому, как строить города, возводить храмы, возделывать землю и вести хронику деяний своих. После захода солнца погружалось в море, служившее ему жилищем (2).

Мифический Оанн — это и есть бог Энки, явившийся с Дильмуна, где «души умерших людей, — как считали шумеры, — вкушали загробное блаженство».

В сказаниях шумеров Дильмун — это земной Рай, где много источников свежей воды и буйная растительность, где великий бог Энки оплодотворил богиню Нинхурсат (3)

Когда боги решили погубить сотворенных ими людей за грехи их земные, говорится в эпосе о Гильгамеше, то Энки, бог подземных и надземных вод, повелел Ут-Напиштиму, которого возлюбил за благоговение перед богами, построить Ковчег и укрыться в нем, вместе с семьей его, скотом и утварью домашней. Поступил так Энки потому, что воспротивился решению богов «обустроить все на земле сызнова». Не возжелал, чтобы подвергся наказанию весь род людской, ибо имелись среди людей, по его мнению, и создания богам угодные, такие как Ут-Напиштим. Человека этого Энки счел достойным того, чтобы «быть убереженным» от гнева богов и стать прародителем нового рода людей, «земных существ разумных», чистых и непорочных (4).

Энлиль (Владыка-ветер), сын бога неба и богини земли, один из трех великих богов в сонме божеств шумерско-аккадской мифологии, замысливший уничтожить людей Потопом, согласился с доводами Энки. Спустившись с небес на борт Ковчега, сооружаемого Ут-Напиштимом, он сказал: «Был ты смертным, Ут-Напиштим. Теперь же, подобно богам, обретешь бессмертие. Поселишься невдалеке от устья двух великих рек, в стороне, где восходит солнце, на земле Дильмун».

Согласно шумерской мифологии Дильмун — это место возрождения людей после постигшего их Великого потопа. Шумеры веровали в то, что все источники пресной воды на земле, включая реки и озера, снабжает покоящееся под ее поверхностью огромная подземная пресноводная река Абзу.

Бог Энки, хранитель Абзу, даровал Дильмуну, месту, где укрылся от Потопа Ут-Напиштим, множество источников пресных вод, пробив посохом своим отверстия в подземную реку Абзу.

В одной из «глиняных книг» крупнейшей в Древнем мире царской библиотеки Ашшурбанипала, владыки Ассирии (правил 669627 до н. э.), обнаруженной археологами в 1872 г., содержалось сказание о Гильгамеше, властелине шумерского города-царства Урук (правил в конце XXVII — начале XXVI в. до н. э.). Город этот, известный сегодня под названием Варка, что на юго-востоке Ирака, был одним из древнейших мегаполисов Шумера, заселенным в 3500 г. до н. э. Внутри и вокруг него, огражденного стенами, проживало 50 тыс. человек.

Гильгамеш наведывался на Дильмун для встречи и беседы со спасшимся от Великого потопа, «страшного бедствия, людей превратившего в глину», старцем-мудрецом Ут-Напиштимом, дабы узнать открытый ему богами секрет вечной молодости. Гильгамеш нашел старца сидящим у своей тростниковой хижины на побережье Дильмуна и наблюдающим за заходом солнца. Он-то и поведал ему, что секрет этот — в «волшебном растении моря», в белоснежной жемчужине, наделенной свойствами «продления молодости». «Цветок бессмертия», «дитя богов моря», первую жемчужину на земле, скрывало «подземное море пресной воды».