В все двери подряд я больше решила не ломиться, от греха подальше. Ну мало ли в чью спальню я еще могу заглянуть, а если она еще и не пустая будет… в общем ничего страшного, что я предстану перед высочествами не совсем в подобающем виде.

Переживут, наверное.

Не жениться же они на мне будут в конце концов. Поэтому я решила пойти в противоположном от винтовой лестницы направлении и уже через несколько десятков одинаковых дверей я заметила лестницу, ведущую вниз. И не винтовую, а вполне себе широкую и с периллами. Спустившись по ней, я обнаружила… еще один коридор. В точности такой же, как тот, из которого я только что спустилась. И с точно такими же одинаковыми дверьми.

— Ну нет, вы издеваетесь что ли? – я даже застонала в голос от досады. И это тут мне нужно будет отыскать одну единственную дверь, ведущую в библиотеку? Серьезно? Так, к какому часу эти высочества велели мне спуститься к ним? Надеюсь, что к вечеру. Раньше этого времени я эту самую библиотеку точно не отыщу.

В этом коридоре уже были люди. Судя по такой же форме, какая была у Миры – это персонал. Может у них спросить направление? Хотя… как-то уж очень странно они все на меня посматривали. Нет, миролюбиво и даже кланялись с улыбками, но взгляды были, ну как бы помягче выразиться, ошеломленные, что ли. Косились постоянно на мое платье, на волосы распущенные, ну и на разорванный подол.  

Короче будем называть вещи своими именами – смотрели они на меня, как на девушку с приветом, ну или пришельца, коим я, по сути, и являлась. Хорошо даже, что никто ничего не спрашивал, откуда я такая необычная взялась. Самой бы понять, как я вообще тут оказалась. Порталом, камнем, переходом или еще как-то. Да и кем я могу представиться, самой собой или… вдруг тут к иномирянам плохо относятся? Или вообще на кострах сжигают, как в средневековые времена?

Поэтому я решила не испытывать судьбу и не приставать с расспросами к местным жителям. Еще, чего доброго, крик поднимут и упекут в темницу какую-нибудь. Лучше уж постараюсь найти эту самую пресловутую библиотеку своими силами.

Вроде бы дверей не так уж и много.

Я уже дошла практически до противоположной стены, когда услышала из одной приоткрытой двери приглушенные мужские голоса.

Может это мои вчерашние знакомые?

Ох, хоть бы так оно и было, а то надоело уже бродить по этому бесконечному коридору, перетекающему с этажа на этаж. Хочется уже увидеть хоть что-то другое. Оглянувшись по сторонам, я заметила, что персонал разошелся и коридор был пуст.

Как это у них получилось? Вот только что человек десять расхаживали взад и вперед, и вдруг все куда-то исчезли. Очень надеюсь, что не прямом смысле этого слова. Так, ладно, не об этом сейчас нужно думать, а о том, кому принадлежат мужские голоса. Поэтому я тихонечко подошла ближе и прислушалась.

— Ты точно уверен, что это хорошая идея Эд?

Голос и впрямь был мне смутно знаком. Похоже это был вчерашний черноволосый мужчина, который не особо вежливо меня вырубил, зараза такой.

— Я не верю, что это простое совпадение, – а это похоже был его «карамельный» товарищ. – Я более, чем убежден, что девушка попала в наш мир не случайно, ее кто-то сюда доставил. И мне очень хочется надеяться, что она не знает кто это сделал и с какой целью.

— Даже интересно, почему тебе так хочется на это надеяться, – это был даже не вопрос, а утверждение каких-то своих мыслей. – Ты не думал, что она может быть шпионом и прислана к нам не случайно.

«Да я понятия не имею, как и каким образом я сюда попала! И с чьей помощью тоже не знаю. И никакой я не шпион!»— это я возмущалась мысленно, так как все еще находилась за дверью и прислушивалась к разговору.

Что ни говори, а подслушивая иногда можно узнать гораздо больше полезной информации, чем если спрашивать о ней напрямую. Вот и сейчас я старалась услышать, как можно больше того, что может быть мне полезно. Собеседники между тем продолжили разговор и, судя по голосу, говорил сейчас тот мужчина, который пытался меня вчера успокоить, «карамельный» то есть.

— Просто я не хочу верить, что девушка причастна к какому-либо заговору.

— Понравилась? – второй мужчина усмехнулся, как и его собеседник.

— Есть в ней что-то, что меня зацепило, – я даже рот приоткрыла от услышанного. – И знаешь Ал, я думаю, что она сможет помочь избежать уготованной мне участи жениться на Алемине.

— И каким же это образом?

Вот мне тоже это стало интересно, хоть я и понятия не имела кто такая Алемина. Я даже к двери ближе подошла, чтобы ни слова не пропустить.

— Ты же знаешь наши законы, обзавестись невестой должен только прямой наследник. И в нашем случае это не я, – он усмехнулся. – Честно говоря мне вообще не понятно условие отца, что я обязан явиться ко двору обязательно с невестой и уж тем более не понятно, зачем мне навязали Алемину, – голос мужчины стал жёстче. – Я никогда не изъявлял желания жениться на ней и не собираюсь менять свое мнение.

— Так же, как и я на Велинде, – вторил ему черноволосый. – Но о мыслях и решениях отца мы сможем узнать только когда приедем в замок и не раньше. Он отказывается говорить о своих причинах никак, кроме личной беседы.

— Да, я помню, я тоже пытался с ним связаться по этому поводу. Но он сказал, что я обо всем узнаю только когда прибуду в замок. И обязательно так, как он попросил.

— То есть с Алеминой, – черноволосый усмехнулся.

— Угу, – а вот «карамельному» мужчине было явно не до смеха.

Чёрт, надо бы поскорее узнать их имена, а то я скоро стану их на оттенки и полутона разделять.

— Поэтому я хочу заменить Алемину на нашу гостью.

Чего-чего?

— В каком смысле? – вот и черноволосый мужчина тоже не понял. Ну хоть я не одна такая, непонятливая.

— Я хочу предложить ей стать моей невестой.

Кем стать??

Кажется, от неожиданности я задела дверную ручку, так как голоса в комнате мгновенно смолкли. Я уже хотела делать отсюда ноги, но не успела. Дверь перед мои любопытным носом мгновенно распахнулась, и я столкнулась лицом к груди… ой, то есть к лицу, с черноволосым разъяренным мужчиной. Медленно подняла голову и наткнулась на напряженный, леденящий душу взгляд, глядя на который сделать ноги захотелось еще сильней, но мне исполнить свое желание не дали.

— Вам никогда не говорили, что подслушивать – это плохая черта?

Говорили, и скорее всего не раз, но я тогда была явно занята чем угодно другим и точно не слушала наставления.

Мне даже опомниться или оправдаться не дали и особо не церемонясь втянули в комнату, усадив в большое кресло, в котором похоже я сидела и вчера. Оглянулась на дверь, на ходу продумывая пути отступления на случай, если разговор примет неожиданные обороты, но замерла и даже рот открыла от изумления. Дверь сама собой бесшумно закрылась и растворилась прямо на моих глазах.