Эви открыла рот, но ее дядя отмахнулся.

– Об этом мы поговорим позже. – Он шагнул вперед и замер, глядя на меня льдисто-голубыми глазами. – Добро пожаловать в Омилию, Киана. Я – Нерон Лагард.

Мне польстили бархатные интонации в его голосе. Я нерешительно пожала руку, которую он мне протянул.

– Должно быть, все это сбивает тебя с толку. – Он сделал короткую паузу, словно ожидая подтверждения с моей стороны. Я отпустила его руку. – Думаю, для тебя будет лучше, если мы подождем с вводным курсом до завтра. Уже поздно, и большинство… студентов ушли.

Вводный курс? Студенты? Я покосилась на Эвелин, которая сердито уставилась на дядю. Что-то в выражении ее лица придало мне смелости.

– Думаю, для меня будет лучше, если кто-нибудь наконец расскажет, что здесь происходит, – ответила я.

Нерон одарил меня сочувственным взглядом. Его свита смотрела на меня со смесью благоговения и недоверия, и только Уилл закатил глаза.

– Это неподходящее место и время, – сказал Нерон. – С завтрашнего дня начнется твое обучение в Омилии. Ты встретишься с единомышленниками, и на некоторые твои вопросы будут даны ответы. А пока Уильям составит тебе компанию и отвезет домой.

Домой? С каких пор у меня есть дом?

Эвелин рядом со мной фыркнула.

– Ну конечно, студенты ушли, – вздохнула она. – Получается, Киа просто должна принять, что вся ее жизнь перевернулась с ног на голову, и вы даже не хотите…

– Хватит, – оборвал Нерон. В его голос снова вернулся холод. Он переглянулись с Уиллом, и мужчина кивнул ему. Остальные напряженно наблюдали за мной. В чем именно заключалась их проблема?

Эви наклонилась ко мне, но дядя тут же схватил ее за руку и заставил пойти с ним.

Как по команде, Уилл появился рядом со мной и иронически улыбнулся.

– Мне очень жаль, но боюсь, мы опять сами по себе, – хмыкнул он.

Когда мы вошли в вестибюль, я не обнаружила никаких следов Эви и ее дяди.

Воздух здесь оказался гораздо приятнее, и я сделала глубокий вдох.

Уилл схватил мое запястье и повел к двери в коридор.

– Это был твой шеф?

Он кивнул.

– Вроде того. И он вовсе не обрадуется, что его племянница бог знает что рассказала тебе о древних тайнах. Иначе, я уверен, ваша встреча продлилась бы гораздо дольше. – Слова прозвучали сухо, но парень скривил уголок рта в насмешливой улыбке.

– Тебя, кажется, это не особенно беспоко-ит, – заметила я, когда мы вышли под козырек. Лило как из ведра. Уилл лишь пожал плечами. – Тогда признайся, к какой стихии относишься.

– К какой стихии? Это не знаки зодиака.

Ох уж этот заносчивый тон! Я проглотила гнев только потому, что хотела узнать больше.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Конечно, он не счел нужным снизойти до ответа. Вместо этого вышел под дождь, как будто его не беспокоило, что намокнет за секунды.

Выругавшись, я поспешила догнать Уилла, что оказалось не так-то просто.

– Что ж, – продолжила я. – Это здание – что-то вроде университета?

– Можно и так сказать.

– И ты тоже здесь учишься?

– Нет.

– Как давно ты на них работаешь?

– Кажется, что дольше, чем на самом деле.

– Одно удовольствие с тобой общаться! – взорвалась я.

Мы подошли к машине, которую оставил на обочине, вероятно, тот самый тип, что встретил нас. Он вышел из салона и протянул Уиллу ключ с приветливой улыбкой, на которую тот не ответил. Интересно, этот парень от природы такой идиот или прилагает для этого дополнительные усилия?

Уилл завел мотор, пока я устраивалась на сиденье и захлопывала за собой дверь. Под моими ботинками образовалась небольшая лужица.

– Почему ты такой невыносимый?

– Почему бы тебе не сделать одолжение нам обоим и не перестать болтать?

Я распахнула глаза и поднялась. Вокруг царила тьма.

Я рефлекторно начала искать на прикроватной тумбочке свой сотовый и застыла. Точно, прошлой ночью он сгорел вместе с остальными моими вещами…

Когда я сонно потирала лицо, мои пальцы нащупали теплую влагу. Я проснулась от того, что плачу?

После того как Уилл привел меня в дом и приготовил поесть, он исчез в подвале, не оставляя мне шансов снова завязать разговор. Да и у меня уже не было на это сил. Чем дольше я находилась рядом с этим парнем, тем меньше он мне нравился.

Однако еще хуже было оказаться наедине со своими мыслями. Я прошла в спальню, легла на кровать и не смогла помешать тому, чтобы на меня обрушилось все сразу: образы, слова, весь хаос эмоций.

Теперь самые важные люди в моей жизни думают, что я мертва. София, Лео, Элли. Мама и папа? В моей горящей квартире оставили труп. Как бы безумно это ни звучало, с каждой секундой, проведенной в этом месте, мое отчаяние все больше росло. Как все, что я когда-то считала правдой, превратилось в ложь?

Я планировала снова поговорить с друзьями. Что они подумали, когда услышали новости? Поверили им? Собирались ли искать меня?

Хотя с чего им сомневаться в личности трупа в моей квартире? А что с моими родителями? Если Уилл не обманывал, то мое воспитание было для них просто работой. Они и вправду получали за это деньги?

От этой мысли на глаза тут же навернулись слезы. Это объяснило бы, почему они перестали общаться со мной после моего ухода. Но за-чем они вообще меня отпустили, если их задачей было заботиться обо мне? И как это объясняло мое чудесное детство? Бессмыслица какая-то! Ни один человек не может вырастить ребенка, не наладив с ним отношений.

Но если способности, такие, как поворачивать время вспять, на самом деле существуют, то почему в моей реальности что-то должно быть настоящим?

Грохот над головой заставил меня резко вздрогнуть. Черт, вот оно что! Я проснулась не от плача, а от этого звука.

Сердце начало колотиться, я встала на цыпочки и подбежала к чердачному окну. Пожалуйста, пожалуйста, пусть не будет больше людей, которые хотят убить меня.

Вспышка молнии осветила комнату и послышались ругательства. Стиснув зубы, я распахнула створки. Дождь сразу закапал мне на лицо, и в следующее мгновение перед открытым окном появилось лицо. Мне едва удалось сдержать крик.

– Эви? – удивилась я во второй раз за день. Она промокла до нитки и, судя по всему, только что взобралась по фасаду дома. – Ты сошла с ума?

Ее смех утонул в угрожающем грохоте.

– Глупо, что я не учла погоду. Настоящая ошибка новичка. Можешь дать мне руку?