Достаточно качественную полосу можно получить также и другим способом (рис. 6 а).

Рис. 6 а

Выровняв один край ткани вышеописанным способом и отложив нужную ширину полосы, делают первый надрез. Надрезанный участок загибают кверху, совмещая его с выровненным краем – как правило, левым, и получают контрольный размер для дальнейшего кроя. По мере продвижения ножниц по ткани, аккуратно продвигают и завернутую часть полосы, контролируя ею ширину отрезаемой.

Из полученных таким образом полос подобным же образом можно выкроить квадраты (рис. 6 б). Для этого угол полосы загибают, совмещая короткую сторону ее с длинной. Полученный равнобедренный треугольник – это сложенный вдвое искомый квадрат.

Рис. 6 б

Выкроить квадрат более-менее ровно можно и из любого другого куска ткани, имеющего прямой угол (рис. 6 в). Убедитесь в том, что угол прямой (учитывая направления долевой и поперечной нити). На одном из выровненных краев отложите размер стороны квадрата, затем угол ткани заверните наверх, чтобы линии края образовали прямой угол. Получившийся треугольник вырезайте ножницами. Развернули? Похоже на квадрат? :-)

Рис. 6 в

Конечно, таким образом довольно трудно выкроить детали с необходимой для пэчворка точностью. Поэтому лучше все-таки кроить квадраты по шаблону или воспользоваться скоростными методами, о которых мы поговорим ниже.

Итак, мы выкроили детали, теперь нужно сшить их в единое целое. Начнем с метода наших прабабушек.

Так как лоскутное шитье гораздо старше швейных машинок, изначально все кусочки соединялись мастерицами вручную. Я заранее представляю Ваше искреннее возмущение: «Зачем же тратить на это столько сил и времени, когда есть современные швейные машинки!!!» В чем-то, конечно, Вы правы. Но. Ведь современных вязальных машин тоже не счесть, но крючок и спицы пока еще никто не отменял. Во-первых, есть в процессе ручной сборки и стежки, так же, как и в ручном вязании, что-то от медитации. Вот только представьте себе, что на даче, где нет швейной машинки (и, желательно, телевизора!), Вы, никуда не торопясь, в самые жаркие часы, когда нельзя работать в саду, или наоборот, вечером, под низко висящей лампой, в свое удовольствие шьете вручную, концентрируя все свое внимание на кусочках ткани и забывая при этом обо всем на свете! Лучшего отдыха от всех проблем просто не придумать! Кроме того, у таких изделий сумасшедшая положительная энергетика! Недаром же в Америке, где даже просто за хлебом ездят в супермаркет на машине, квилты продолжают шить и стегать вручную! Конечно, не все поголовно, иначе на кого бы работала индустрия, производящая все более сложные швейные машины, но изделия ручной работы ценятся особенно высоко. И если Вы хотите сделать подарок-оберег любимому ребенку, лучше лоскутного одеяльца, сшитого вручную, и придумать ничего нельзя!

Для ручной работы советую использовать мягкие, ненакрахмаленные ткани. Новые обязательно декатировать! Сложите две детали лицевыми сторонами внутрь, скрепите их булавками перпендикулярно линии шва. Это – непреложное правило, которое распространяется на любой вид сборки – и машинный и ручной: булавки всегда вкалываются поперек линии шва (рис. 7), а ни в коем случае не вдоль, как Вы привыкли! Булавки вкалывают через равные промежутки, частота зависит от качества ткани, размера и точности кроя деталей. Чем менее растягивающиеся ткани и точнее крой – тем меньше булавок вам понадобится для совмещения деталей. После этого сшейте детали мелким и частым швом «назад иголку» (желательная длина стежка – 2–2,5 мм). В начале шва наложите 2–3 обратных стежка, как закрепку. Шейте точно по нарисованной линии (да, для этого Вам придется линию еще и шва рисовать, но чем не пожертвуешь ради любимого дела!), пока не выработаете глазомер. В конце шва опять сделайте два-три обратных стежка и обрежьте нитку. Припуски при ручной сборке однозначно заглаживаются на одну, желательно, более темную сторону. При ручном шитье обратите пристальное внимание на качество ниток – они не должны запутываться и перекручиваться! Для этого можно обработать их воском. Длину нити выбирайте на больше 45 см. Наперсток обязателен! Если не выносите металлический – в качестве наперстка удобно использовать палец, отрезанный от перчатки из толстой кожи.

Рис. 7

Но если Вы – человек занятой и сшивать кусочки вручную некогда – не расстраивайтесь! Машинная сборка сильно ускоряет процесс. Хотя и здесь, конечно, имеется много нюансов. Как и любое ремесло, шитье на швейной машине требует терпеливого обучения с целью доведения навыков до автоматизма. Только мастерское владение приемами шитья позволит Вам получать удовольствие от работы и выполнять любые задумки с легкостью, какими бы фантастическими они не казались вначале. И помните – швейная машинка здесь не просто инструмент. В каком-то смысле она должна стать продолжением Вашего организма: научитесь прислушиваться к ней, ухаживать, вовремя смазывать и чистить от пыли, регулировать длину строчки, натяжение верхней и нижней нитей, прижим лапки. Внимательно перечитайте инструкцию, изучите все возможности, разберитесь с назначением специальных лапок. Поэкспериментируйте с различными нитками, выясните, какие ей больше «по душе» – ведь машинки бывают разные, у каждой – свой нрав. Например, мой безотказный старенький «Веритас», при всех своих преимуществах, все-таки белошвейка, а современные «Жаноме» более приспособлены к прошиванию толстых тканей.

В лоскутном шитье детали стачиваются без наметки, при этом строчка должна быть идеально ровной, а припуск на шов – абсолютно одинаковым, не только при стачивании двух деталей, а вообще на всем изделии. Если у Вас пока нет большого опыта в шитье, потренируйтесь строчить ровно на полосатой ткани, стараясь прокладывать строчку точно по полоске. Затем прокладывайте ровные строчки слева и справа от полосы, отступая на ширину лапки машины. Старайтесь строчить в одном ритме, без рывков. Может быть, для этого придется починить педаль электропривода или даже купить новую – графитовые прокладки в ней со временем стачиваются, и педаль становится плохо управляемой. Сшивая вместе две детали одного размера без булавок и наметки, Вы, скорее всего, обнаружите, что в процессе соединения тканей, за счет трения транспортера, происходит смещение одной детали относительно другой. То есть нижняя ткань слегка присобирается, что особенно заметно при стачивании длинных полос. Чем лучше отрегулирована машина, в частности пропорция «прижим лапки – толщина ткани», тем минимальнее будет смещение, но учитывать его нужно в любом случае. Конечно, если Вы сшиваете между собой длинные полосы произвольной длины, этот момент Вас не очень беспокоит, но если нужно с необходимой для пэчворка точностью соединить детали, которые Вы так старались выкроить совершенно одинаковыми, – нужно подстраховаться. Чтобы не тратить драгоценное время на наметку, мы уже договорились пользоваться булавками, которые, как и шитье вручную, вкалывают поперек шва на расстоянии от 1–2 до 6–7 см в зависимости от величины детали и качества ткани. Кроме того, при прокладывании строчки рукой контролируют нижнюю ткань, то есть слегка, очень незначительно натягивают ее, не позволяя присобираться. Натяжение делайте совсем незначительным, шить старайтесь без рывков, плавно, чтобы не сломать иглу. При стачивании двух непроклеенных деталей обращайте внимание на направление нитей утка и основы: если одна деталь выкроена по косой, постарайтесь, чтобы она была внизу и слегка присобралась на транспортере, вместо того, чтобы растянуться под лапкой.