Когда, наконец, мой жених сказал, что ему пора трогаться в обратный путь, вся компания отчалила и оставила нас вдвоём.

- Идёмте, я провожу вас до выхода, - сказала я, поднимаясь.

И пошла. Ну не рассиживаться же тут! У меня есть дела поинтересней.

- Филис, вы кое-что забыли! - окликнул меня Питт, указывая на сиротливо лежащую красную коробочку.

- Ах, да, - небрежно забираю подарок.

Если это его не добило, тогда я - испанский лётчик. Помахала вслед уезжающей коляске и с чувством полного удовлетворения отправилась в общежитие.

Письмо матери Филис было коротким и практически не содержало никакой информации. Конечно, для самой Филис оно бы значило нечто приятное, но я-то не она...

Зашёл Тим Барток и тоже поздравил, подарив замечательный чайник и сбор такого же чая, как у него. Прекрасный подарок! Чмокнула друга в щёчку и тут же изложила просьбу купить для сегодняшней вечеринки вина и фруктов, на что выделила часть присланных мне матушкой денег.

- Ты сегодня тоже приглашён, конечно. И не отнекивайся, а то обижусь! Ты мой друг и это знают все, кому надо. Побудешь, сколько захочешь, а наскучит - сможешь уйти в любой момент. Только приди. Да, и сыра ещё купи! Порежем ломтиками.

Шкуру медведя я предусмотрительно перетащила на кровать, а то припрутся тут всякие в туфлях и как начнут по ней топтаться! А то и правда, каким-нибудь красным вином её "обмоют". Моего Мишку! Я поцеловала морду медведя в нос. А что такого, никто ведь не видел.

Попросила подружек быть потеплее с Тимом. Те согласились - я теперь была у них непререкаемым авторитетом. Они прекрасно понимали, что держатся в компании принца и его друзей только благодаря мне. Вернее, интересу его высочества ко мне, хотя он, этот интерес, явно и не демонстрируется.

Весело болтая и сидя на кровати, покрытой шкурой, мы втроём навели марафет и к приходу гостей были во всеоружии. Вино и закуски на стол выставлены, наши волосы завиты и уложены, глазки подведены, губы напомажены, поддерживающие грудь корсеты поправлены. Юноши пришли со своим вином, бокалами и музыкальным артефактом. После них пришёл Тим, и я официально представила его парням. Мы разлили вино, виновницу ещё раз поздравили, и вечеринка началась.

Вечеринка удалась на славу. У меня было отличное настроение, Кирика и Венна периодически проявляли интерес к Тиму, парни, уловив "тренд" тоже держались с ним дружески. Все шутили, много смеялись, даже Тим расслабился и пошутил про особую тетрадку для настоящих мужчин, которую он приготовил, но пока ещё не начал заполнять. Шутка эта хорошо зашла парням.

Мы танцевали, пили вино, а когда опьянение достигло соответствующей стадии, затеяли игру в жмурки. Подглядывали из-за повязки (Хант так вообще нагло повязал её косо, только на один глаз), подсовывали вместо себя морду медведя, ловили и немного лапали друг друга, девчонки повизгивали и отпрыгивали, жаловались на мухлёж, пришли соседки по коридору с претензией, что спать мешаем, налили им тоже вина... В общем, я оторвалась на всю катушку, сбрасывая напряжение предшествующих самых трудных дней своей жизни.

Потом как-то вдруг все ушли. А Винсент остался. Он взял меня за плечи, когда я закрыла за гостями дверь и развернул к себе лицом, прижав спиной к стене. Свои руки приставил к стене по бокам от меня, заключив меня "в плен". И вот мы снова лицом к лицу, и я отдаю себе отчёт - хочу его до безумия. А он держится, ждёт моего решения.

- Это ничего не будет значить, - медленно и тихо говорю я, - это просто выпитое нами вино. Согласен?

- Фил... - начал было Винсент, но я приложила палец к его губам.

- Называй меня Оля, - так же тихо попросила я, поднимая согнутую в колене ногу и медленно скользя внутренней стороной бедра по его бедру.

- Оля.

И я резко толкаю его сзади своей ногой вплотную к себе.

Почти весь следующий день я провалялась в постели, переваривая вчерашние события. Главным из этих событий, конечно, была наша с принцем молчаливая ночь. Я ласкала его так, как мне хотелось, и как не умела настоящая Филис. Он ушёл только под утро, и мы так и не сказали ничего друг другу вслух.

Встала ненадолго, прибралась в комнате и опять завалилась в кровать, испытывая слабость во всём теле.

Ближе к вечеру ко мне в дверь постучался Тим.

- Филис, тебя не было сегодня в обед в столовой... Я печенье принёс. Как ты себя чувствуешь?

- Как с похмелья, - улыбнулась я, принимая плетёную вазочку с печеньем, - Заходи, составь мне компанию, сейчас твой подарок обновим.

- Хант и Барис вчера разошлись по комнатам Венны и Кирики, - поведал Тим свежую новость.

- Надо бы мне теперь тоже чайные чашки приобрести, - задумчиво сказала я, прихлёбывая чай из винного фужера, оставленного парнями, - Ну а девушки пусть своими головами думают.

Чай и Тим вновь поставили меня на грешную землю и напомнили, что грядущих экзаменов никто не отменял. Гульнули вчера, и будет.

Следующие две недели я курсировала между библиотекой, ближней столовой на обеды, другой столовой на ужины, комнатой Тима и своей комнатой. И - учила, учила, учила... "Адский петух" в эти благословенные дни молчал, поэтому все завтраки я благополучно просыпала, засиживаясь зато до ночи за учебниками. Ну не жаворонок я ни разу!

Своим рвением к учёбе я неожиданно заразила и всю нашу компанию. Девчонки и парни тоже решили подтянуть "хвосты" и сдать все назначенные экзамены. Если мои подруги и раздумывали раньше, надо ли им учиться профессии мага, то теперь этот вопрос перед ними не стоял. Конечно, надо! Когда тут у них любови нарисовались... В отличие от Филис, они не были заблаговременно просватаны, и после обнаружения у них магического дара стало ясно, что лучше бы им приискать себе пару среди равных. То есть среди магов, а не обычных людей. Ибо что получается из браков магов и обычных людей, я уже говорила, и красноречиво довела это до Питта Фаггарта. Правда, страдают в таких браках прежде всего маги.

С Винсентом... С принцем мы старательно делали вид, что той совместной ночи не было. Как бы. Хотя, конечно, ни один из нас её не забыл. Я лично не забыла, и почему-то думается, что и его высочество - тоже. Окружающие вне нашей компании, по-моему, уже махнули на нас рукой, поняв, что рассыпаться в разные стороны мы не собираемся. Хотя, конечно, что там в головах у парней, я не ведаю. Но вроде Хант и Барис довольны завязавшими связями с моими подружками. Насчёт принца - не знаю. Он, конечно, может завести новую девушку, поняв, что я его партнёршей для секса не буду. И за это я ни словом, ни взглядом не упрекну его. Не имею морального права.

Все экзамены я сдала на "хорошо" и "удовлетворительно", с первого раза. После сессии мы вновь собрались все вместе, отметить это дело, но уже так, скромненько. Все поздравляли Тима с тем, какой он хороший наставник - сделал за короткий срок из полного неуча вполне такого приличного среднего студиоуза. Следующий день для нас, первокурсников, обещал быть очень важным - предстояло познакомиться с направлениями своего магического дара.