Чтобы дать вам представление о том, как это правило работает на практике, вот пример трех дел, которые я наметил утром на сегодняшний день:

1. Завершить написание главы о «Правиле трех».

2. Очистить электронный почтовый ящик и в будущем проверять его дважды в день.

3. Сделать все необходимое, чтобы получить американский номер налогоплательщика.

Когда я сегодня утром думал о том, как должен выглядеть конец дня, то в результате наметил следующие три дела в качестве приоритетных, и пока похоже на то, что я успею их завершить.

А вот в качестве примера три дела, которые я наметил на эту неделю:

1. Завершить работу над частью книги «Закладываем основы» и отправить его редактору.

2. Написать и выложить на сайт блоги за месяц.

3. Создать интеллект-карты (графический способ представления идей и концепций) двух выступлений, которые у меня запланированы на январь.

В начале каждого дня и в начале каждой недели я также определяю три личных дела, которые хочу выполнить. Таких дел не всегда оказывается три (это случается и с делами в профессиональной сфере), но я считаю, что этот ритуал позволяет мне лучше управлять предстоящей неделей, а также испытать предвкушение ощущения, когда эти планы осуществятся. Если вам интересно, вот мои три личных дела на сегодня и на неделю в целом:

Cегодня:

1. Сходить с Ардин (моя девушка) на дегустацию чая и хорошо провести время.

2. Прочитать 25 страниц романа.

3. Составить список покупок на Рождество.

И на этой неделе:

1. Запланировать и купить все рождественские подарки.

2. Полностью переключиться с мыслей о работе на мысли о дне рождения.

3. Собраться; поехать домой на Рождество.

Эти дела выглядят достаточно просто, но они соответствуют моим ценностям, так что можете быть уверены, что я испытаю чувство удовлетворения, когда выполню их.

Определите, какие приоритетные задачи стоят перед вами в профессиональной сфере и личной жизни. Используйте «Правило трех» применительно к одному дню и неделе.

Когда я спросил Дж. Мейера, почему выбор трех ежедневных и еженедельных приоритетных задач работает лучше всего – почему не двух, не одной, не четырех и не пяти, – я получил интригующий ответ. «Я изначально ориентировался на «Правило трех», потому что, когда мой босс спрашивал меня, чего моя команда добилась за неделю, ему не нужен был длинный список. Он хотел услышать три убедительных результата».

Когда Дж. Мейер позже спросил членов своей команды, на чем они фокусировались в течение дня, он точно понимал, что ему не нужно более трех задач или значимых дел: «С моей точки зрения, три дела очень легко держать в голове, их не надо записывать, чтобы потом сверяться со списком, и можно в любой момент без подготовки перечислить три приоритета. Это было особенно полезно при расстановке приоритетов на лету или когда было по-настоящему важно сконцентрироваться».

На первый взгляд может показаться, что число три выбрано произвольно, но трех вполне достаточно, чтобы идентифицировать основные дела, которые вы хотите выполнить, и одновременно это достаточно небольшое число, чтобы помочь думать именно о приоритетах. «Правило трех» также помогает работать рациональнее, поскольку, принимая решение, что именно вы намерены выполнить, вы одновременно определяете, чем вы заниматься не собираетесь. И так как само правило фокусируется на целях, которые вы хотите достичь, а не на том, сколько вы собираетесь сделать, это в гораздо большей степени соответствует сути продуктивности.

Не надо далеко ходить за примером того, что мы склонны организовывать объекты группами по три. Как говорит Дж. Мейер, «причина, по которой набор из трех целей работает так хорошо, состоит в том, что наш мозг изначально приспособлен мыслить "тройками": начало, середина, конец». «Военные используют число три как мнемонический прием, чтобы помочь людям запомнить информацию, важную для выживания: человек может прожить три минуты без воздуха, три дня без воды, три недели без пищи».

Если вы присмотритесь к окружающему миру, вы увидите массу аналогичных примеров: три медведя, три слепых мышонка, три поросенка, три мушкетера; словосочетания типа «кровь, пот и слезы» и «хороший, плохой, злой»; награждение золотой, серебряной и бронзовой медалями; право на «жизнь, свободу и стремление к счастью». Наш мозг и правда приспособлен мыслить группами по три.

Это правило также хорошо работает, потому что, несмотря на наши самые лучшие намерения, все равно будут возникать чрезвычайные ситуации и кризисы. Короткий список из трех дел станет для вас путеводной звездой в повседневной лихорадке, и этим он выгодно отличается от длинных списков дел, невыполнение любого из которых может вызвать недовольство собой. И хотя чуть позже я покажу вам лучшие способы, которые мне удалось найти, позволяющие отклонять маловажные дела, сократить количество дел низкой ценности и свести к минимуму белый шум вокруг вас, все равно принцип трех приоритетов позволяет оставаться сфокусированным в течение всего дня и всей недели и добиваться значительных результатов даже в те дни, когда на вас обрушивается все одновременно. По-моему, Дж. Мейер хорошо это сформулировал: «Простота помогает развиваться, внедрять инновации и решать даже сложные проблемы».