Огромная масса китайских ресторанчиков, в отличие от Москвы, сочетает дешевизну с вполне приемлемым (а иногда и весьма высоким) качеством. Разветвленная система в целом дешевых «мини-отелей» (под которыми понимается все, что угодно, от сдаваемой посуточно квартиры до действительно маленького отеля) уже несколько лет полностью решила все вопросы, связанные с проживанием туристов (опять-таки в отличие от Москвы).

Принципиально важно, что Вы не должны терять бдительность: если Вы несколько раз подряд купили тот или иной товар в данном магазине по относительно низкой цене, это отнюдь не означает того, что эта ситуация не может измениться в любой момент. Некоторые торговые сети сознательно используют такой прием, как временное занижение цены того или иного товара: когда покупатели привыкнут «брать» его, не глядя на цену, она внезапно повышается, и люди начинают существенно переплачивать, не подозревая об этом и искренне считая, что сберегают свои деньги.

Другим распространенным маркетинговым приемом является группировка вокруг дешевого товара или товара, продаваемого со скидкой (о чем может свидетельствовать специальная рекламная табличка), большой группы других, относительно дорогих товаров. В результате человек, покупая наглядно дешевый товар, подсознательно склонен считать, что лежащие рядом с ним другие товары тоже дешевы, – и попадать в заботливо подготовленную для него потребительскую ловушку.

Хорошим способом экономии является покупка товаров с истекающим сроком годности в тех случаях, когда на них предоставляется скидка. К сожалению, в последнее время эта практика встречается все реже: гораздо чаще приходится сталкиваться с попытками всучить покупателю товар «последнего дня» без каких бы то ни было скидок, а то и вовсе с уже истекшим сроком годности.

Поэтому при любой покупке тщательно проверяйте дату выпуска – просто для того, чтобы не пришлось потом возвращаться в магазин скандалить или молча выбрасывать товар, кляня себя за глупость. Само собой разумеется, что есть продукты с истекшим сроком годности в условиях, когда потребление и формально не просроченных продуктов часто является опасным, не стоит, как бы хорошо они не выглядели. Детям нельзя давать есть просроченные продукты ни при каких обстоятельствах.

Для снижения расходов разумно переориентироваться на мелкооптовые базы, закупая, если возможно, товары не только для себя, но и для соседей (или затем продавая им по «божеским» ценам, которые все равно будут выше мелкооптовых).

Следует непрерывно следить за разнообразными скидками, рекламными акциями и ликвидациями. При этом нельзя относиться к сообщениям о них некритически, так как обычно они представляют собой просто кампании по продвижению того или иного товара или программы по «формированию лояльного клиента» (то есть клиента, склонного в будущем потреблять у данного продавца товары по завышенной цене). Мне, как, думаю, и большинству читателей приходилось сталкиваться с ситуациями прямого обмана (например, когда исходная цена завышается на 50 %, а потом объявляется «распродажа» со скидками 30–50 %), попытками «сброса» заведомо некачественного неликвида и предоставлением заведомо незначимых (либо не соответствующих расходам, которые нужно понести для их получения) скидок, льгот или возможностей.

Разнообразные лотереи и розыгрыши призов также, как правило, не представляют практического интереса.

Однако вместе с тем сезонные и кризисные (вызванные ухудшением финансового положения торгующей организации) распродажи могут представлять огромный интерес и быть реальным инструментом снижения расходов. Даже осуществляемые в безусловно коммерческих целях (захват нового сегмента рынка, ускорение получения наличности, освобождение закрываемого склада), они часто позволяют получить весьма существенную экономию. Конечно, при этом надо смотреть на потребительские качества приобретаемого Вами товара – иначе Вы легко можете с грандиозной скидкой купить товар крайне неудачной модели, которым потом просто не сможете пользоваться. Классический пример – крайне дешевые маломощные пылесосы, к которым вдобавок прилагаются щетки, не позволяющие «поднять» с пола практически ни один из обычных видов мусора.

Существенно и то, что многие виды бытовой техники требуют покупки дополнительных товаров – расходных материалов или дополнительных элементов – которые могут оказаться либо относительно дороги, либо относительно редки (например, пакеты для мусора для некоторых моделей пылесосов). В результате, купив товар с большой скидкой, Вы «в одном пакете с ней» получаете более или менее существенную проблему, о которой Вас, разумеется, не проинформировал ни один продавец (в том числе потому, что сами они далеко не всегда знают что-либо существенное про продаваемую ими технику).

Однако наибольшие возможности в плане «потребительской удачи» предоставляют ликвидации, хотя обычно это грустное событие, связанное с банкротством. В ряде случаев оно используется как рекламная акция; в развитых странах, например, встречаются магазины, стоящие под «ликвидацией» годами – в расчете на наивных туристов. Однако настоящая ликвидация (о которой, в частности, может свидетельствовать понурый вид продавцов и их искреннее равнодушие ко всему происходящему в магазине) в любом случае заслуживает самого пристального внимания, – а в условиях кризиса она будет становиться достаточно частым явлением.

Другое дело, что о настоящих ликвидациях не сообщается широковещательно, и узнать о них достаточно сложно. В самом деле: при закрытии магазина или банкротстве торговой фирмы у них, как правило, просто нет денег даже для самого слабого рекламирования своей ликвидации.

Частным случаем скидок, предоставляемых постоянно, являются так называемые «стоковые» магазины, торгующие (как правило, вещами) в розницу по оптовым (на самом деле мелкооптовым) ценам – обычно со ссылкой на «модели прошлых лет», якобы уже вышедшие из моды. Иногда при этом делаются осторожные намеки на контрафактность продаваемой продукции, но при нормальном качестве на это можно не обращать внимания, тем более, что в целом ряде случаев «контрафакт» делается на тех же самых предприятиях, что и оригинал (многие модные производители вынесли производства в страны «третьего мира», в первую очередь в Китай, и превратили взимаемую ими плату за «подлинность» и «бренд» всего лишь в инструмент злоупотребления своим монопольным положением).

К стоковым магазинам надо относиться с осторожностью, так как они исключительно разнообразны. Наряду с магазинами, действительно торгующими хорошими вещами по оптовым ценам (такие есть даже в центре Москвы), приходится постоянно сталкиваться с «точками», служащими либо для «сброса» заведомого неликвида, либо для наглого «впаривания» товаров по завышенным (или, в крайнем случае, рыночным) ценам.

Хорошим и почти гарантированным источником относительно дешевых товаров могут служить магазины, торгующие разнообразным конфискатом. Они не рекламируются и не обладают сколь-нибудь броскими вывесками, так как обычно ориентированы в первую очередь на обслуживание «своих» (сотрудников органов, производящих соответствующие конфискации, их родных и близких). Кроме того, товарный ассортимент в них обычно достаточно скуден, качество ряда продаваемых изделий сомнительно, а появление партий «особо лакомого» конфиската сопровождается, насколько можно понять, предварительным информированием «своих», что сводит шансы человека с улицы на участие в «пире стервятников» к минимуму.