Прайд. Лев, львицы. Вожак, самки… Структура будущего клана пока еще даже не на стадии формирования, однако рациональное зерно в этом есть. С появлением детей мне придется куда больше времени уделять защите их и матерей. Иными словами, охранять территорию от внешних врагов, пока львицы… пардон, жены, заботятся о подрастающем поколении. Разве что добычей пропитания им заниматься не потребуется. Мирские блага обеспечат производственные и торговые подразделения клана, куда войдут проверенные мной лично разумные. И не факт, что все они будут принадлежать к человеческой расе.

Первый и самый очевидный кандидат – Съян Итти с командой. Салластанцы крепко держатся за свои семьи и не понаслышке знают, насколько ценно доверие в кругу семьи. С их помощью клан получит стабильный доступ к межгалактическому рынку и беспрепятственный проход в системы, куда был бы заблокирован доступ в случае, если война с культистами достигнет масштабов древних ситхских войн.

Второй кандидат и, по совместительству, мой партнер по бизнесу на Дорине – Шшрх Аур. Трудолюбивый и кристально-честный разумный, влюбленный в медицину и искренне радеющий за благо своего народа. Я считаю большой удачей в жизни знакомство с ним. Без Шшрха у меня бы ни за что не вышло достичь успеха с «Медтех-Про». Вернее, выйти, может, и вышло бы, а вот сохранить ее – вряд ли. Шшрх отнесся ко мне с уважением и никогда не обращал внимание на возраст, с самого начала воспринимая, как равного. Благодаря нашей фирме клан получит надежного поставщика медицинского оборудования, пусть и придется аккуратно обойти парочку нерушимых Доринских законов. Благо для Кел-Ата все пути открыты. Не думаю, что Матриархи будут против реквизирования пары десятков новейших медкапсул для друга всей рас кел-доров.

Последний и самый спорный вариант: семья Ульго. Кто-то из кровных родственников, желающих восстановить свое положение на Альдераане. У меня не было никакого желания принимать бразды правления Домом Ульго. И если кто-то из «дражайших родственничков» захочет погреть зад на его разрушенном троне – флаг им в руки. Усажу, помогу, обеспечу. А взамен попрошу всего ничего: верности клану и моему роду лично. Ульго, если Илония права – Дом потомственных военных аристократов. А раз так, понятие чести им не чуждо.

Разобравшись с Селдейя и Пантир, я, как минимум, смогу вернуть Дому Ульго часть утерянного влияния. В программу максимум входит их усиление и восстановление лидирующих позиций верховного Дома, направленного исключительно на защиту суверенитета Альдераана. Я не собирался вымараться в отцовской славе, спустя годы ставшего страшилкой для маленьких детей. Палачом, ради своих безумных амбиций едва не превратившим цветущий мир в выжженную безжизненную пустошь.

Для начала этого будет достаточно. Что там мне готовит Сила в грядущем известно лишь ей одной, но в своем успехе я не сомневался. Усердно трудящимся да воздастся. Во славу клана!

Видно, что-то такое отразилось на моем задумчивом лице, что девушки, одна за другой опустились на колени. Сестры Лорсо каждая на одно, приложив кулачки к груди. А Илония Пантир на оба сразу, молитвенно сложив ручки на груди и смотря на меня снизу-вверх преданным взглядом.

– Не сердись. Она все поняла, такого больше не повторится.

«Защищает», – умилился я, внешне сохраняя кирпичный покер-фейс. А потом увидел благодарный взгляд лисички на Илу и так же мысленно зааплодировал. Браво, принцесса. Все один вовремя сделанный жест, а результат заметен невооруженным эмпатией глазом.

– Я не сержусь, Ила, – принцесса младшей семьи Пантир едва слышно выдохнула, когда мои пальцы нежно коснулись и сдвинули в сторону выбившуюся на лицо светлую прядь волос. – Просто не хочу, чтобы Лана тратила силы на бесполезную ревность.

Я не поленился и, подойдя к Лане, опустился перед ней на колени, сложенными пальцами под подбородком заставив ее поднять голову и взглянуть мне в глаза.

– Ты знаешь, что я чувствую к тебе и твоей сестре.

Лана мелко кивнула, заставив себя чуть улыбнуться. Она не просто верила – знала наверняка. Одновременно с тем, как говорил, я установил связь через ментощупы со всеми присутствующими на корабле. Кроме, пожалуй, Фриса, которому сейчас было не до наших семейных разборок.

– Хорошо. Поцелуй меня.

Я постарался, чтобы это прозвучало не как приказ. И Лана, чуть выдохнув, потянулась ко мне. Чтобы уже через секунду дать волю эмоциям и сжаться у меня на груди в теплый всхлипывающий комочек, который я нежно гладил по волосам, ощущая на себе одобряющие взгляды двух других девушек.

– Прости… просто, я думала…

– Вы с Карой самое дорогое, что у меня есть, лисенок, – я чмокнул ее в нос, заставив хихикнуть и помогая стереть мокрые дорожки слез со щечек. – Вы выбрали меня, а я принял вас в свою семью. А это значит…

– Мы будем вместе, – тихо сказал Кара, заслужив мой подбадривающий кивок. – В любви и смерти. До самого конца.

– Семья превыше всего, – вторила ей подошедшая Илония. Вместе с Карой они опустились на пол и обняли нас с Ланой, сплетаясь в один большой умиротворенно вздохнувший клубок из переплетенных рук. Ментальное Слияние накрыло всех нас, позволяя коснуться самого сокровенного в друг друге: внутренних слоев души, содержащей в себе саму суть того, что делает разумного уникальным. Источников, через которые проходит Живая Сила, окрашиваясь в свой неповторимый оттенок цвета, присущий любому одаренному.

Кара с Ланой привычно зажмурились от счастья, а вот Илония в первые секунды едва не потеряла сознание от охватившего ее единения. В три частички одной души мы с сестрами Лорсо успокоили ее и еще теснее сжали объятья, стремясь продлить этот миг безграничного доверия. Все три девушки буквально таяли от переполнявших их эмоций, тогда как я просто закрыл глаза и позволял им выворачивать себя наизнанку. Никаких барьеров, уверток, недоговорок. Только вера и самопожертвование ради них и нашей семьи.

Убедившись, что все прониклись моим к ним отношением, я приглушил Ментальное Слияние и… издал предсмертный хрип придушенного мыша, попавшего под пресс тройной мышеловки.

– Заду-у-ши-т-е-е-е…

– Ой!

Опомнившиеся Лана с Карой поспешно отпрянули, а вот Илония не спешила следовать их примеру, обильно покрывая мое плечо крокодильими слезами счастья.

– Ила, – Лана осторожно тронула девушку за плечо. – Ну ты чего. Я же уже не сержусь. Ты сама все видела.

– Ви-ик!-дила, – икнула Илония, продолжая цепляться на мой экзер, как утопающая за соломинку. И одновременно обводя мутным от слез взглядом понимающе улыбающихся сестер.

– Да, он