вспомнил про свою исключительную скорость, и ломая ветки толстыми боками, погнался за мной. Вот ведь быстрая тварь! Споткнувшись о корень, я кубарем скатился в овраг. Могу поспорить, что слышал как в ноге что то хрустнуло... Мысли перемешались от удара головой об пень… Тяжело дыша, косолапый монстр подбежал ко мне и начал тыкать мокрым носом.

- Да все! У меня уже конечности не шевелятся! Эх, косолапый… Ты лишил меня возможности поиграть с такими классными девчатами одновременно! – пропыхтел я, пытаясь пошевелить руками. Предательская адская боль сковала всё тело. Медведь схватил меня за шиворот и поволок куда-то. Видимо, в свою пещеру. Не есть же деликатесы прямо на дороге! Какое воспитанное и благородное животное… Как оказалось, он нес меня вовсе не в пещеру. Пройдя несколько десятков метров, он бросил меня на мох. Я поднял голову и увидел ее… Девушка с серебряными волосами, словно королева, восседала на пне. Пень, кстати, по форме очень напоминал королевский трон. Незнакомка с неким ехидством и надменностью смотрела на меня своими ярко-алыми глазами.

- Молодец, Барри! – улыбнувшись, произнесла девушка. – Отличная работа.

Медведь встал на задние лапы,и учтиво поклонившись, удалился в чащу.

- Чем обязан? – пропыхтел я, пытаясь открыть затекший глаз.

- Ммм… - девушка недовольно окинула меня взглядом и достала корзинку: – Твое состояние оставляет желать лучшего!

- Что, простите?

- Грубо говоря - Барри не слабо тебе навалял, прежде чем принести сюда. В тебе еще остался дух рыцаря-наемника, не так ли?

- О чем вы?

- Хмм… - девушка приподнялась, и легкими, словно весенний ветер, шагами, направилась ко мне: – Тебя нужно подлатать.

- Ой, да что вы! Я сам как-нибудь… - создавалось ощущение, что я вновь попадаю в какую то нехорошую ситуацию.

- У тебя сломана нога. Вывихнуто плечо. Разбит лоб и подбородок. Про левый глаз… Я наверное промолчу.

- Наверное не стоит давать своим домашним питомцам волю. – недовольно буркнул я, отчаянно пытаясь подняться.

- А? – она вопросительно взглянула на меня: – Барри сказал, что ты упал сам. Разве ты не слышал?

- Я не понимаю по-медвежьи. – ответил я, и словно гусеница, пополз прочь.

- Стой. – она элегантно поставила каблучок перед моим лицом: – Так ты далеко не уйдешь. Я вылечу тебя.

- Вылечите? Ну, попробуйте! - усмехнулся я, сквозь боль.

- Сенс Зеркс! – произнесла она, и поднесла ладонь к моей ноге. Из кончиков пальцев медленно вырвались тепло-зеленые языки пламени, и начали щекотать раны. Спустя мгновение, я уже был как новый! Даже глаз открылся!

- Вы… Вы… Колдунья? – с ужасом спросил я.

- Как грубо! Не колдунья, а Верховная Волшебница! Хмм! – она скрестила руки, и обиженно отвернулась.

- Молю, простите меня! Просто я… Никогда раньше не сталкивался ни с чем подобным!

- Нужно реагировать спокойнее. Кстати, не желаешь отведать вина? – впервые за все время, я заметил на ее лице улыбку.

- Сказать вам честно, или же соврать, претворившись джентльменом? – довольно улыбнувшись, поинтересовался я.

- Люблю правду… - ответила волшебница, медленно подойдя ко мне и открыв свою корзину. С двумя действующими глазами, я разглядел лицо таинственной незнакомки в мельчайших деталях. Она была красива… Ее серебристые волосы, белая, словно первый снег кожа и ярко-алые глаза очаровывали, заставляя забыть обо всем!

- Что же... - я решил, что будет грубо отказывать, да и в любом случае, нужно понять, что ей от меня нужно: - Признаюсь, я искренне желал, чтобы столь очаровательная девушка предложила мне вина!

- Предлагаю! – волшебница быстро подсела ко мне, достала две дубовые чаши и налила вино: – Вот! Угощайся!

- Спасибо… Кстати, меня зовут Том. - произнес я и внимательно понюхал напиток. Для кого-то - высокий жест сомелье, а для рыцаря-наемника лишний повод убедиться, что винишко не отравлено!

- Синтия. - с улыбкой ответила волшебница.

- Очень приятно… - я сделал глоток прохладной живительной влаги, и счастье тут же за пульсировало внутри меня с новой силой. Кстати, еще раз присмотревшись, я понял, что лицо девушки казалось мне безумно знакомым... Виделись ли мы с ней раньше? Я обязательно добьюсь правды, продолжив разговор с ней:

- Восхитительное имя! А вы откуда?

- Из Берейи. А ты?

- Я местный… Возвращался с войны, пока не… - я вдруг почувствовал, как мой мозг затуманивается... Но там же не было яда! Или... А что случилось? Как я оказался тут? Что происходит? Я не понимал… Но очевидно, что сейчас что-то не так.

- Пока не что? – хлопая шикарными ресницами переспросила Синтия.

- Пока не… Не помню…

- Ммм… Отлично! Магия подействовала, маленький глупый солдатик! – девушка схватила свой стакан и вылила содержимое на траву. Как только жидкость плюхнулсь на землю, там тут же распустились маки. Во дела!

- Вы что это… Меня опоили?

- Именно, сладкий. Напомню, что меня зовут Синтия. Я ведьма в восьмом поколении. В магии мне нет равных. Я могу стереть мир… Я могу создать мир. И все бы ничего, если бы не встретила одного молодого человека одним погожим днем. Он спас мне жизнь, защитив от хулиганов, что украли книгу с заклинаниями.