человек постарше, чтобы перенять правление. Понимаешь ли ты это?» Чжао Куанъинь кивал головой. Вдовствующая императрица Ду попросила Чжао Куанъиня в будущем передать трон своему младшему брату Чжао Гуаньи, и Чжао Куанъинь, плача, согласился. Императрица попросила Чжао Пу записать ее слова и хранить их запись в золотом сундуке. Это и был знаменитый «Завет золотого сундука».

В соответствии с этим соглашением было решено, что восшествие Чжао Гуаньи на престол произошло в соответствии с указом вдовствующей императрицы Ду, а значит, это нечего больше обсуждать.

Император Тай-цзун немедленно объявил об этом письме от Чжао Пу, чтобы заткнуть всем рты. Но это не решало другого вопроса: почему он, будучи действующим императором, позволил своим племянникам именоваться принцами, а своему младшему брату Чжао Тинмэю захватить власть?

Позже выяснилось, что в народе ходит еще одна история «Завета золотого сундука». Согласно первоначальному намерению вдовствующей императрицы Ду, Чжао Куанъинь должен был передать престол Чжао Гуаньи, Чжао Гуаньи должен был передать престол Чжао Тинмэю, и затем Чжао Дэчжао должен был последним унаследовать престол. Согласно этому завету, трон в итоге должен вернуться к линии рода Чжао Куанъина. Тогда назначение племянников и брата на их должности императором Сун Тай-цзун соответствовало плану. Он давно знал о завещании вдовствующей императрицы Ду. Но зачем позже опубликовал письмо Чжао Пу, где изменил рукописи и не упомянул Чжао Тинмэя и Чжао Дэчжао? Очевидно, он собирался передать трон своему сыну. Чжао Пу сказал императору: «Тай-Цзу сделал это неправильно тогда, у тебя больше нет права на ошибку!». Все поняли намерения Сун Тай-цзу и Чжао Пу, и все они осознали неоправданную смерть Чжао Тинмэя, Чжао Дэчжао и Чжао Дефана. Даже в книгах по истории высказывали сомнения о таком плане.

Спустя еще много лет снова раскрылась еще одна странная и страшная тайна. Монах по имени Вэньин, о котором говорили, что он знает все секреты королевской семьи. Он написал книгу, в которой рассказал историю той ночи, когда умер Сун Тай-цзу. В этот день была сильная буря, Тай-цзу позвал своего младшего брата Чжао Гуаньи выпить вместе. Слуги остались снаружи и видели, как они разговаривали, размахивая руками, под дрожащим пламенем свечей. Через некоторое время Сун Тай-цзу взял топор и вышел наружу, чтобы подрубить лед, приговаривая: «Вот так! Хорошо!». После чего он вернулся, уснул и захрапел. Чжао Гуаньи был во дворце и никуда не уезжал. Но посреди ночи Сун Тай-цзу перестал дышать. В народе так же говорят, что Чжао Гуаньи покинул дворец той ночью и вернулся к себе домой, чтобы поспать. Когда Сун Тай-цзу умер посреди ночи, императрица немедленно попросила евнуха Ван Цзяня позвать ее сына Чжао Дефана во дворец. Ван Цзянь не послушал ее, а побежал к двери Чжао Гуаньи, где находился императорский врач Чэн Дексуань. Два человека позвали Чжао Гуаньи и проводили его во дворец.

Когда императрица увидела, что он приближается, она заплакала и сказала: «Мы с сыном полагаемся на вас». На что Чжао Гуаньи ответил: «Делимся богатством!». Именно так он стал императором.

Говорят, что эта история хранится в тайне, но любой, кто ее слышит, знает и повторяет про себя: «Сун Тай-цзу скончался так быстро, неужели он умер сам?». Было ли восхождение императора Тай-цзун династии Сун на трон давно запланировано?

Неизвестно являются ли обе истории, «Завет золотого сундука» и «Тень свечи и стук топора» правдой, потому что нет реальных доказательств, и никто не может точно подтвердить предание. Так появилась большая историческая загадка. В любом случае, император Тай-цзун династии Сун все равно стал императором. Чтобы усмирить всех, он направил все свои силы на добросовестное исполнение государственных дел.

Военное мастерство Сун Тай-цзун уступало Сун Тай-цзу, но он читал больше книг и прилагал большие усилия в образовании. Когда император Сун Тай-цзу был жив, он приказывал литераторам и генералам читать больше книг. Во времена правления Сун Тай-цзун учеба еще больше распространилась. Он не только читал каждый день сам, но и издал приказ выпустить еще несколько книг для всех желающих. Одна — императорская энциклопедия «Тайпин юйлань», другая называется «Записки тайпийских времен», а третья называется «Сборник сочинений династии Сун».

Эти книги содержат много знаний и историй, которые может понять и обыватель. Сун Тай-цзуну больше всего нравилось читать энциклопедию «Тайпин юйлань», и он читал по несколько параграфов всякий раз, когда у него было время. После придумали государственный императорский экзамен кэцзюй. Ранее количество допущенных было ограничено, потом император Сун Тай-цзун приказал расширить это число, и допускать как можно больше тех, кто обладал какими-либо талантами. В результате многие ученые стали чиновниками с хорошим жалованием, так что все были довольны. Наличие образованных людей на высоких должностях стало сильной стороной династии Сун.

Император Сун Тай-цзун также не забыл об объединении страны. На юге все еще осталось одно царство У Юэ, которое всегда послушно служило династии Сун. Император Тай-цзун хотел покорить его, поэтому он приказал правителю царства Цянь Ти прибыть в Бяньцзин. Как только Цзянь Чу прибыл туда, его тут же заперли. Он знал, что надежды нет, поэтому ему пришлось сдаться императору Тай-цзун и передать царство У Юэ династии Сун. Так, вся южная часть была завоевана.

Царство Северная Хань была единственным, оставшимся из «Десяти царств». Император Сун Тай-цзун решил лично отправиться в поход, где главнокомандующим был Пан Мэй. Ранней весной 979 года нашей эры несколько армий династии Сун быстро атаковали город Тайюань. Часть войска осталась для защиты от царства Ляо. Лю Цзиюань, правитель царства Северная Хань, послал войска в царство Ляо, а Ляо послало генералов Елюй Ша и Елюй Сечжэнь привести солдат на подмогу. Неожиданно, на полпути, они попали в засаду армии династии Сун, потеряв пять адмиралов, и многие солдаты были убиты и ранены. Армия Ляо не осмелилась идти дальше, и они отступили. Без подкрепления город Тайюань был изолирован. Император Сун Тайцзун прибыл в город, чтобы стать предводителем в битве. Несколько генералов, Ху Яньцан, Цзин Си, Ли Ханьцюн и Хань Ци, возглавили восхождение и взобрались на городскую стену, не боясь смерти. Царство Северная Хань также было настроено решительно. Генерал Лю Цзие отвечал за охрану города, и он не позволил армии Сун одержать верх. Предвидя, что приближается Фестиваль драконьих лодок, император Сун Тай-цзу отдал строгий приказ прорваться через город. К счастью, в городе Тайюань закончилась провизия, и Лю Цзиюань увидел, что надежды нет, поэтому ему пришлось отправить письмо о капитуляции города. Так, Лю Цзие сдался династии Сун.