Смотрю прямо перед собой. Боюсь, даже мимолетный взгляд на мужчину способен выдать меня с потрохами. Мне неловко, не уютно. Чувствую себя не в своей тарелке. Лучше бы я, правда, поехала на такси. В который раз уже Денис проводит утро без мамочки.

— В этом кафе делают потрясающие вафли и самый лучший в мире омлет, — паркуется около небольшого кафе, совсем не похожего на те, что обычно посещают такие богатеи, как он. — Хожу сюда уже пару месяцев.

Помогает мне выйти из машины. Снова ток электрический бежит по венам, попадая в кровь и ускоряя поток адреналина. Последний раз я так реагировала, когда брак с Русланом не дал трещину. Тогда… тогда мы любили друг друга. А сейчас…

— Доброе утро, — с нами здоровается невысокая женщина в фартуке. — Вам как обычно, Демид Артурович?

— Доброе, Анна, — садимся за столик у окна. — Нам вафли, две чаши кофе и… Может, ты что-то еще будешь? — отрицательно качаю головой, словно дара речи лишилась. — Омлет тоже принеси.

— Будет сделано, — уходит в сторону кухни, оставляя нас наедине.

— Ты какая-то молчаливая? Устала на работе? — в голосе слышится забота и внимание.

Я так давно не получала подобного от мужчины. Единственный мужчина в моей жизни это мой сын. Только почему сейчас мне кажется, что Демид проявляет ко мне интерес как к женщине? Я это чувствую и безусловно он мне нравится, но… Есть большое НО… Боюсь подпускать мужчину слишком близко.

— Я… мне немного не по себе, что Денис сейчас с мамой. Он у меня тот еще непоседа. Быстро ее утомит, а ей нельзя перенапрягаться…

Ну, вот кто тянул меня за язык? Кому нужны чужие проблемы?

— Мы надолго не задержимся, — искренне улыбается и тянется за моей рукой. Накрывает своей, а у меня внутри словно взрыв происходит. Мощный, ядерный. — Где-то через часик я отвезу тебя домой. В целости сохранности. Могу лично передать в руки Денису. Пусть видит, что с мамой все в порядке.

Широкая улыбка трогает мои губы. Сейчас Демид не кажется большим и жестким хозяином клуба, следящим как коршун за своим детищем. В этом кафе он… не смахивает на богача, рядом с которым, должно быть, крутится толпа девчонок. Наверняка, когда он куда-то выбирается, за ним вереница девок тянется, мечтая завладеть его вниманием.

— Ваш завтрак, — официантка Анна ставит перед нами тарелки с аппетитно пахнущей едой. — Кофе, — две дымящиеся чашки. — Сливки, сахар все на столе. Если что-то понадобится, не стесняйтесь позвать.

— Спасибо, — живот предательски урчит, а рот слюной наполняется. Кушать хочется просто дико. Со вчерашнего дня ни крошки не было во рту.

— Приятного аппетита, — Демид облизывается, вооружаясь вилкой и ножом. — Приступим.

Следую его примеру. Тоже начинаю есть, получая с каждым куском гастрономическое удовольствие. Это и, правда, очень вкусно. Словно приготовлено дома. С любовью и заботой. Тут даже кофе сварен на высшем уровне. Как будто в лучшем ресторане города.

— Вы были правы, — отодвигаю пустую тарелку. — Все было просто потрясающим.

Вздыхаю от небольшого переедания, чувствуя легкое расслабление. Теперь мне вполне себе уютно рядом со своим начальником. Мы словно старые-добрые друзья, решившие встретиться ранним утром.

— Дарина, ну, сколько можно ко мне на «вы» обращаться? — чуть строго отчитывает. — Мы не на работе. К чему эти формальности?

— Простите, — приподнимает вверх бровь. — Прости. Обещаю, что исправлюсь, — проверяю время на телефоне. — Боже! Мне пора бежать домой. Хоть немного поспать перед сегодняшней сменой, — лезу в сумку за кошельком.

— Не вздумай платить, — останавливает меня, встав со стула. — Деньги я не приму, — знает, что хочу ему возразить, что обязательно все верну.

— Демид, послушай…

— Ни слова больше. А то загружу сменами до конца недели. Вообще забудешь и про сон, и про отдых, — такой жесткий тон, но глаза его смеются.

Он забавляется, отчитывая меня. Вот даже не обижаюсь на него, а просто наслаждаюсь нашим небольшим свиданием, которое уже подходит к концу. Пора возвращаться домой. И перестать наконец-то залипать на Демиде, неожиданно подошедшего ко мне очень близко. В нос тут же ударяет запах его туалетной воды, лишая вообще всех здравых мыслей. Мы оба как будто в трансе находимся. Смотрим друг на друга, не в силах оторваться. Словно одни во всей вселенной.

Готова поклясться, что слышу биение своего сошедшего с ума сердца. Громко. Быстро. В унисон с другим. Воздух вокруг искрится, все плавится. И если бы не звонок Демиду, не знаю, к чему бы эти гляделки привели.

— Слушаю, — недоволен тем, что так грубо прервали. Я же незаметно вздыхаю с облегчением. — Брат, сейчас у нас раннее утро. Ну так занялся бы своей спутницей, раз в часовых поясах запутался уже. Да, мне некогда, — смотрит на меня с какой-то грустью. — В выходные поговорим, когда ты в клубе появишься. Терпеть не могу сюрпризы. Да. Нет, никогда. Передавай «привет» Марьяне. Все, до скорого, — кладет телефон в задний карман. — Извини. Мой старший брат… сплошная заноза в заднице, — просто головой киваю. — Идем, я тебя подвезу.

Прощаемся с Анной. Выходим на улицу. Молча садимся в машину. Пристегиваюсь, стараясь не смотреть на Демида, вцепившегося в руль и что-то бормотавшего под нос.

Похоже, разговор с родным братом вывел его из колеи. Нет больше веселого и доброго мужчины. Что-то его беспокоит, но спросить я точно права не имею. Не такие у нас и близкие отношения, чтобы мне было позволено залезть к нему в душу и все там переворошить.

— Демид, я могу взять такси, если ты…

— Нет, все в порядке, — встряхивает головой, словно избавляясь от недобрых мыслей.

Разминает шею. Напрягает мышцы, от чего ткань майки натягивается, того и гляди лопнет сейчас по швам. Включает замок зажигания и трогается с места. Напряжен. Взвинчен. Резкая перемена в настроении. Сжатые в тонкую линию губы. Побелевшие костяшки. Тяжелое дыхание.

Нужно как-то разрядить обстановку.

— Спасибо за завтрак, — нарушаю тишину в салоне. — Обязательно свожу сюда Дениса. Ему точно понравится.

— Дарина, могу я задать тебе личный вопрос? — сглатываю ком в горле, но все-таки согласно киваю. — А где отец Дениса? Бросил вас?

Такого я не ожидала. Впервые со дня развода кто-то поинтересовался о втором родителе Дениса. Обычно я сама говорила близким, что мы с мужем разбежались до рождения сына. Больше никто эту тему не поднимал.

— Мой бывший муж, — не хочу даже имя его произносить. Не достоин, — ничего не знает о Денисе, — почему-то именно с Демидом мне захотелось пооткровенничать. — Мы развелись еще до его рождения.

— И почему ты ему ничего не сказала?

Заезжаем во двор многоэтажек.