- А окажись там голодный вампир,от тебя бы и мокрого места не осталось. И мы разговаривали б сейчас смертвяком.

Ванька презрительно прыснул.Однако в глаза его зажглись огоньки.

- Да врут все про быстротувампиров!

- Нет. Сам видел. Очень быстры иумелы. Из всей нечисти они, возможно, самые чистоплотные и с тонким вкусом. Ноих несколько видов. Так что судить обо всех не могу. Например, Носферату большепохожи на живых мертвецов, сдуру проторчавших в земле полгода. Просто-такиходячие зомби. А вот клан Торреодор весьма неплохой. Они истинные аристократы,даже кровь из тела не пьют, а выливают её в бокал! - Юрка влился в свой поток.

- Мы поняли, спасибо! - прервалаего Ленка. - Слушай, а куда ты хотел сходить, Ник?

- Не знаю. Я и хотел спроситьвашего мнения.

- Хм.

- Что "хм"?

- Да так. Просто захотелосьсказать "хм". Что нельзя? - разозлилась Ленка.

Ник поднял вверх руки вмиротворческом жесте.

- Помилуй, я не хочу смерти!

- Во-во! - хмыкнула Лена,облокачиваясь о Ромку.

Зазвенел звонок. Мы поморщились.Я взяла в руки тетрадь и пошла к выходу. Меня догнал Ник.

- Эй, погоди!

Я вежливо притормозила, пропускаянаружу толпу.

- Что тебе? - устало спросила я.Что-то я в последнее время часто устаю. Странно.

- Поговорить надо.

- Говори.

- Ты куда сейчас? - спросил Ник,уже меня пропуская вперед.

- К Арею.

Лицо у Ника вытянулось. Яотвернулась, скрывая улыбку.

- Ты уверена? - настороженноспросил он. - Не думаю, что Арес сейчас в хорошем настроении. Или ты такимобразом хочешь попасть в больницу, чтобы увидеться с Неей?

- Нет, что ты! Хотя, спасибо заидею. - Я усмехнулась, увидев выражение лица Ника. - Да что с тобой такое? Я несобираюсь ломать себе кости! Мне нужно заскочить к Арею за... просто нужно.

- Ясно.

Мы остановились у лестницы. Мне -вниз, Нику - наверх.

- Знаешь, а в том, чтобыпобродить по городу ночью, что-то есть. Спроси наших, захотят ли они. Я - за.Руками и ногами. - Я улыбнулась и стала спускаться.

* * *

- Ты точно сбрендила! - выдохнулФеб.

Я обиженно насупилась. Почему такжестко?

- Потому что! Ночью гулять погороду - глупая затея. Ты и сама это знаешь! О чем ты думаешь, Таис? Может,тебе голову при том взрыве сильно ударило? - Феб даже не извинился за то, чтопрочитал мои мысли.

- Феб, не начинай!.. Что можетслучиться с человеком ночью в городе? - я наивно пожала плечами.

- Таи! Ты с ума сошла! Во-первых,город магический. Людей вообще нет. Или нечисть или маги. Во-вторых, с огромнымнаплывом нечисти не справится даже Галатея.

- Такого наплыва уже лет пятьсотне было. - Буркнула я. Отчитывают, как маленькую!

Мы сидели в кабинете Арея, хозяинкоторого куда-то ушел, и пили чай. Я пришла за одним ножом, который мечникобещал достать. О нем говорилось что-то в тех свитках, которые я стырила изЛысегорской Библиотеки. Но Арес почему-то забыл нож в мастерской.

Я решила сказать Фебу про нашупланируемую вылазку в город и тут же пожалела об этом, неистово ругая свойдлинный язык. Ведь в силах Феба заставить нас разойтись по комнатам. Вотпроклятье!

- А ты не думала, что именносейчас в такое подозрительное затишье может разразиться война? - горько спросилФеб.

Я вскинула голову. О чем это он?

- Они не посмеют.

- Еще как посмеют. Это в ихсилах.

Я отставила чашку с чаем. Мне ненравилась тема разговора. Уж больно обреченной она была.

- Ты говоришь так, словно мы ужеосуждены на гибель, Феб. Хотя даже война не началась.

- Я просто знаю, что ждет нас,если война начнется. И нас ждет смерть. Медленная безжалостная смерть. Смерть,которая...

- Да знаю, что такое смерть, Феб!- раздраженно прервала его я.

- Тогда почему ты ведешь себя такбезответственно? - сокрушенно произнес он.

Я пожала плечами. Как будто язнаю ответ! Тоже мне!..

- О, Господи! Таис. Ты поройведешь себя так безрассудно...

- Как будто ты - образецдобродетели и послушания. - Ехидно сказала я.

Феб раздраженно фыркнул. Что ж. Укаждого свои скелеты в шкафу.

- Так когда вы пойдете в город?

- Не знаю. Думаю, завтра илипослезавтра. Как народ соберется. А что?

- Скажешь мне, когда вы пойдете.

- Зачем? Хочешь остановитьостальных? - поморщилась я.

- Нет. Хочу пройтись по улицамстарого города. А то меня Арес никуда не выпускает. - Феб возвел глаза кпотолку.

Я не сдержалась и бросиласьобнимать его. Конечно, может я и превышала рамки дозволенного приличия, норадость билась ключом. Тяжелым. К тому же, Феб не отпирался и выглядел как кот,залезший в банку со сметаной.

- Спасибо тебе! Только не говориАрею! А то он с меня шкуру снимет раз десять. Кости после вчерашнего все ещеболят. - Попросила я, отстраняясь.

- Ладно, прикрою. Что ж с тобойделать? - Феб весело взъерошил мне волосы, не отпуская.

Я удивленно вскинула на негоглаза. Это еще что такое? Что-то он больно довольный. Слишком довольный. Ислишком веселый. Не к добру это. Или наоборот.

- Э, Феб...

- Да?

- Может, отпустишь? - вежливопопросила я, стараясь не улыбаться.

- О, прости. Я не думал, что... -он замолчал, отпуская меня, а в его зеленых глазах я не заметила ни каплисожаления.

Вот черт!

Часы пробили. Я посмотрела на нихи всполошилась.

- Вот засада! Мне пора! - яподняла тетрадь.

- Что у тебя сейчас?

- Демонология.

Феб усмехнулся.

- Передай привет Альту. Надеюсь,он хоть сегодня пожалеет учеников.

- Ага, мечтай! Ладно, я пошла! -я коснулась ручки двери.

- Погоди! А нож?

- Потом заберу. Пока! - мотнула головойя, выходя в холодный коридор.

* * *

Демонология прошла на удивлениехорошо. Никто не швырялся в нас сердцем и печенкой, слабонервные не грохались вобморок. Альт сегодня даже не вызвал из другого Мира чудовище, чтобы проверить,хорошо ли мы выучили домашку. Не стал придираться, когда Ольга сбивчивообъясняла, чем опасны бывают вервольфы и болотники. Что-то он сегодня добрый. Язаметила такие же взгляды, направленные на препода. Никто не мог понять, чтослучилось. По лицу каждого читалось "у меня глюки?"