– Примерно так и сам думал, – согласился я с ним. – Но спасибо за полезную информацию. Слушай, а это серьёзно твои супруги? У тебя действительно гарем?

– Серьёзно мои, – протянул он, смотря всё туда же. – Да, есть.

– И сколько их у тебя, если не секрет?

– Неважно, – отмахнулся Фортис. – Идём, а то Дакси уже косо на меня смотрит, – хитро улыбнулся он. – Кажется, догадалась, зачем я тебя позвал поговорить.

– Может быть, – усмехнулся я, когда мы уже стали возвращаться. – Ну и ладно, не страшно.

Дакси смотрела на нас с подозрением и не смогла не спросить:

– Поговорили?

– Да, – беззаботно ответил Фортис. – Больше вас не задерживаем. – Он пожал мне руку. – Удачи, Кирилл! Не плошай. Надеюсь, ещё увидимся.

– Спасибо! Взаимно!

Распрощавшись со всеми, Дакси повела меня к телепорту. Сначала она молчала, но, судя по всему, не смогла сдержаться и поинтересовалась:

– Ну и что он тебе там наговорил? Что за советы?

– Дельные, – улыбнулся я. После разговора с земляком – причём в самом прямом смысле, ведь мы оба с Земли – мне стало ещё комфортнее и спокойнее. Я даже стал увереннее относительно предстоящей операции, не говоря уже о Дакси.

– Рассказывай, – настояла она. – Не забывай, что я твой куратор, поэтому никаких секретов у тебя от меня быть не должно.

– С чего это? – деланно возмутился я. – Вот об этом точно не было речи. Не зря же он меня в сторону отвёл. Значит, это был мужской разговор.

– Хорошо-хорошо, я поняла. Можешь не говорить, я потом сама с ним поговорю и разберусь, с чего это он такие наставления даёт первому попавшемуся.

– Чего ты завелась? Ты даже не знаешь, о чём мы говорили. И никакой я не первый попавшийся вообще-то.

– Знаю. Более чем уверена, что обо мне. Что-то вроде того: «Вот Дакси всё одна ходит, займись ею, чего ты. Смотри, у меня же получилось, аж целых пять девушек собрал. Чем ты хуже? Вперёд». И не зря же он добавил: «Не плошай». Но знай: этот разговор не принесёт тебе пользу. Я и без вас разберусь, кого мне выбрать и когда.

Вот это её занесло… Она только на первый взгляд достаточно сдержанная девушка. Оказывается, довольно эмоциональная, как и многие на Земле. Конечно, Дакси полностью права, но выдавать ни себя, ни Фортиса не хотелось, поэтому, стараясь как можно более легкомысленно ответить, я проговорил:

– Дакси, пожалуйста, не надо надумывать самой себе. Фортис посоветовал мне сосредоточиться на операции – вот что самое главное. Остальное вторично. Вот именно так он и говорил.

И ведь я не соврал, по сути, разве что утаил часть информации.

Она насупилась, шла дальше и даже не обратила внимания, что мы прошли одну из будок для перемещения по городу. Ну, ничего, дойдём и до следующей.

– Допустим, ты говоришь правду, – наконец заговорила Дакси. – И что, вот прям точно ничего про меня не говорили? И ничего от меня тебе не надо?

Чтобы увильнуть от первого вопроса, я решил ответить сразу на второй и завалить её встречными вопросами.

– Нет, не надо. Это как раз тебе – и не только тебе – от меня кое-что надо. Разве нет? А эта Рика, она тоже будет думать, что я в первый же день решил домогаться её? Или как? Видимо, это норма у вас – встречать таким образом гостей, которых сами и пригласили.

– Нет, не норма. Это просто я… – протянула она. – Погорячилась. Извини, что-то нашло на меня.

Я мысленно улыбнулся себе: сработало. «Лучшая защита – это нападение» – прописная истина.

– Ничего страшного, с кем не бывает. Может, отдохнуть тебе надо, не знаю. Тебе виднее, в общем. Вмешиваться не буду, твоя жизнь ведь.

– А это идея, Кир! – оживилась Дакси. – Пока я с тобой, у меня есть возможность не только знакомить тебя с городом, но заодно и отдохнуть. Да, так и сделаем. Сейчас отправимся пострелять. Потом ещё погуляем, приведём себя в порядок и посетим новый ресторан, который недавно открылся. Там можно совместить приятное с полезным. Я отдохну, расслаблюсь, а ты получишь новые знания от меня. Отлично же придумала?

– Да, мне нравится. Хотя у меня и выбора-то особо нет, – усмехнулся я.

– Ну почему же нет? Можешь предложить свой вариант, я его рассмотрю.

– Да если бы знал, что предложить, – развёл я руками беззащитно. – Это как тебя в мой город пригласить и сказать, чтобы ты придумала, куда бы нам сходить.

– Точно, я забыла. Ну тогда по моему плану и будем действовать.

План и правда хороший. Но что ещё важнее: Дакси успокоилась и перестала предъявлять претензии. Пожалуй, если уж и пробовать что-то по отношению к ней, то лучше помягче, не сразу, иначе в штыки сразу принимает любое слово или действие. А она ведь и реагирует так только потому, что давно одна. Об этом лучше даже не упоминать, не намекать. Вообще ни слова на эту тему. Пока же пусть всё идёт своим чередом, ибо сегодня я отдыхаю и познаю новый мир, а завтра, грубо говоря, – на другой планете при выполнении некоей операции.

Центр военной подготовки располагался далеко от центральных районов города, хотя расстояние в этом мире не играло особой роли.

Мы переместились совсем рядом с нужной точкой. Глядя на огромнейшее тёмно-серого цвета здание в несколько этажей, я мысленно представил, сколько же всего разнообразного там может быть внутри.

Когда мы двинулись ко входу, Дакси рассказала, что этот центр относительно недавно построили, а раньше она обучала в другом, находящемся в их втором городе. Теперь там свой мастер боевых искусств, её же как лучшую пригласили сюда.

– Знаешь, что мне ещё непонятно? – входя в холл центра, обратился я к Дакси.

Внутри было шумно, суетливо, поэтому пришлось говорить громче обычного.

– Что? – не глядя на меня, отреагировала она и указала вправо, откуда начинался один из многочисленных коридоров. – Нам сюда.

– Зачем нужно учиться боевым искусствам, если есть оружие? И ведь оружие, я уверен, намного сильнее нашего земного.

– Кир, ситуации бывают разные. Да, в большинстве случаев рукопашный бой не пригодится, но порой он спасает жизнь. Вот поэтому и тебе необходимо обучиться, тем более через нейросеть, что займёт минимум времени.

– Ну, как вариант, – согласился я.

Прежде чем попасть на стрельбище, нам необходимо было пройти элементарную процедуру регистрации, затем получить оружие, и лишь после появилась возможность пострелять. Так как я впервые держал в руках новое для меня оружие, Дакси провела краткий инструктаж.

Внешним видом винтовка, конечно же, отличалась от всего того, что я видел на земле, но в целом похожа: тот же приклад, спусковой крючок и прочее. А вот патронов как таковых у них нет, вместо этого – заряды эфира. Отдалённо я имел представление об эфире как об энергии, но не знал, что применять его можно в самых разных сферах. Естественно, это делалось не так просто, как на словах.