свой возраст. — она деловито убрала в рюкзак свои права. — А сколько ты мне дашь?

— Не знаю. — Майк действительно не знал. Он всегда ошибался, прикидывая сколько кому лет. Вот Эстер всегда могла угадать сколько человеку лет. Она вообще умела читать людей…

— Эй, Майк! Ты там не уснул? — обеспокоенно спросила Элис.

— Нет. С чего ты взяла? — неловко оправдывался Майк.

— Ну я тут типа душу тебе раскрываю, на судьбу сетую, а ты вообще не реагируешь! — полу обиженно сказала девушка. Она действительно не выглядит на свои двадцать один. Она с трудом похожа на очень молодую студентку, или даже моложе.

— ЭЭй- Элис махнула ладонью из стороны в сторону, пытаясь привлечь внимание. — Ты реально, хорош подвисать, а?

— Да, да- Майк тряхнул головой чтобы прогнать дремоту. — э.…эс…

— Элис! — нарочито обиженно сказала она.

— Да, Элис! Здорово. Ты просто так говоришь монотонно…и, не могла бы ты одеться.

— Ой, прости. — Элис смущённо убежала в спальную зону кабины и начала рыться в рюкзаке.

Наверное, надо вздремнуть. — думал Майк, анализируя своё состояние — Но не в кабине. Мало ли кто она такая, сейчас нельзя никому доверять. — Майк проверял навигатор. — О, мотель Талион, через пару часов доедем, и я высплюсь. А там посмотрим, что дальше делать.

— Привет. — Элис села на сиденье в очень коротких шортиках и не менее короткой футболке. — У меня больше ничего нет. — искренне оправдывалась она.

Майк удовлетворительно кивнул.

— Мы заночуем в мотеле в пару часов отсюда.

— О, круто, только у меня нет денег. — видно было что она совершенно не сожалеет об этом.

— Я заплачу. — спокойно сказал Майк — А ты пока поговори со мной, чтобы я не заснул.

— Но у меня же голос нудный?

— Не нудный, а монотонный, — шутил Майк- поэтому постарайся разговаривать эмоциональней, а не как скучное радио. — с деланно серьезным лицом он смотрел на дорогу.

— Ну окей. — Элис хлопнула в ладони — Сам напросился!

Услышав это Майк подумал, что, наверное, скоро пожалеет о своей просьбе. Майк оказался не прав в своих предположениях, разговор с Элис был лёгким и непринужденным. Она рассказала Майку о своих родителях, которые пьют. О своем отчиме, который недвусмысленно намекал на близость, о вечной бедности и безысходности, от которой можно убежать, лишь набравшись храбрости и сил. И Элис оказалась на редкость сильной девчонкой, несмотря на слёзы во время рассказа. Майк почувствовал сочувственную нежность к этой милой молодой девушке.

— Она не многим старше моей дочери. — думал Майк, сочувствуя ей всем сердцем.

— Ну, вот я дура! — вытирала глаза Элис — Сижу, реву тут, ужас!

Майк протянул ей салфетки.

— Спасибо. Прости за эти откровения. — она вновь выглядела решительной, хоть и с припухшими от слёз веками.

— Да, нет. — Майк немного замялся, ведь он не привык откровенничать с посторонними, а уж тем более выслушивать. — Я тебе искренне сочувствую.

— Только не нужно меня жалеть! — решительно отрезала девушка.

— Я не жалею, я сочувствую- как можно добрее объяснял Майк, словно тренируясь — Это значит сопереживать кому-то, то есть переживать вместе с ним.

— А, ну типа спасибо. — неловко пробурчала Элис.

— У меня тоже в жизни случалось многое. — Майку вдруг захотелось излить душу этой красивой, малознакомой девушке, которая прошла через столько тягот, что обязательно поймет его. И Майк рассказал Элис что едет с грузом в Неваду, а затем к дочери. Он сам не заметил, как перешёл к истории про Лас Вегас…

— Наверное страшно было, в этот момент удара? — завороженно спросила Элис.

— Мне это мгновение показалось вечностью наполненной ужасом. — бесцветным голосом сказал Майк.

— А потом? Что было, когда ты… ну, тот момент, когда ты осознал, что вы попали в аварию…

— Я это понял в первую секунду нашего движения.

— Нет, ну, когда очнулся? — Элис явно была заинтригована.

— А, ну я лежал, сложившись пополам, на крыше, ну потолке машины, так как не успел пристегнуться. Джулия висела на ремнях над рулём. Она каким-то образом пристегнулась. Я понимаю, что мы лежим на дороге в перевернутой машине. Еле выбрался и вытащил Джулию.

— А ваш друг, ну тот чья машина? Он же на заднем сидении спал…

— Он лежал на дороге, раздавленный встречной машиной. Я до сих пор не могу понять, как он под ней оказался.

— А встречная? Как тот водитель? — Элис кусала губы в ожидании развязки истории.

— Ну, там месиво было, и никаких признаков жизни. — видно было что Майку очень трудно говорить об этом. — Если бы не мой друг, Джек, я бы, наверное, сел в тюрьму.

— А он что? Адвокат?

— Он коп. Это он придумал сказать, что за рулём был Спайк. Мы отделались лёгкими царапинами, а его раздавило машиной. На следующий день мы узнали, что во встречной машине была беременная женщина и мальчик одиннадцатилетний. — Майк замолчал, сглатывая горькие воспоминания, он вдруг осознал, как жестоко распорядилась судьба.

— Да, ужас какой… — удивлённо подытожила Элис. — Я тебе прям сочувствую…

— Только не надо меня жалеть! — очень серьезно заявил Майк.

— Я не… — Элис поняла, что Майк пошутил и рассмеялась.

Весёлый, добрый и даже где-то детский смех разрядил грустную атмосферу. Её смех оказался заразительным, и Майк тоже хохотал, сам не понимая почему. Так они добрались до стоянки возле мотеля Талион.

— Давай сходим в столовую? — Элис показывала на неоновую вывеску местного кафе.

— Давай- Майк заглушил двигатель.

Элис выпрыгнула из кабины и ждала его, он предусмотрительно взял из машины документы, мало ли что, и с тем же умыслом вытащил из сумки пистолет. Они вместе направились в кафе. Глядя на них со стороны, никто бы не подумал, что они знакомы меньше суток.

— Только у меня не много налички- извиняющимся тоном произнесла Элис.

— Не волнуйся, я угощаю. — Майку почему-то хотелось сделать ей приятное.

— О, клёво! — Элис с благодарностью прижалась к нему. — Я тогда ещё пирог закажу, обожаю пироги.

— Мы же ели пирог пару часов назад. — Майка забавлял аппетит этой хрупкой девушки.

— Мне можно! — она грациозно прокрутилась, продемонстрировав идеальную фигуру, которую подчеркивали короткие шорты.

Они сели за столик, и Майк заказал себе порцию картошки с отбивной и блинчики, а Элис порцию картошки, отбивную, пирог, чай и гамбургер.

— Ну так, о чем поговорим, пока ждём заказ? — она поправила свои яркие рыжие волосы, которые в свете неона из окон приобрели какой-то фантастический оттенок.

— Ну не знаю, — Майк смотрел в её зелёные глаза и не мог отвести взгляд. — Только давай о чем-то более весёлом, чем наш разговор по пути.

— Скажи, а твоя дочь- Элис говорила непринужденно,