Арамаан всегда был культурным человеком, вырос в хорошей семье и никогда не позволял себе хамского отношения к людям. Он забыл про то, что опаздывает на работу, сдал пятьдесят метров назад на машине, вышел из нее, вынул из кармана пачку сигарет и уверенным шагом направился к бомжу. Бомж оторопел и уже приготовился к побоям, помня, как резко отреагировал на него молодой человек. Впрочем, ему было не привыкать. Каждый день его унижали или избивали, иногда по делу, а иногда просто потому, что его внешний вид и не очень хороший запах, исходивший от него, не нравились людям. Люди им гнушались и порой бросали в него разные предметы: камни, палки. Конечно, он не хотел быть избитым, но уже был готов к этому и мысленно смирился с участью.

Арамаан протянул ему пачку сигарет. Бомж, еще не отойдя от оцепенения, не понял своего счастья и попросил молодого человека самого вынуть своими чистыми руками одну сигарету, чтобы он грязными пальцами не испачкал все остальные. На что Арамаан ему ответил:

– Возьми всю пачку. От меня не убудет. Ты прав, – и протянул ему еще и несколько купюр.

Наверное, это был самый счастливый день за много лет жизни бомжа. Он давно уже не курил дорогие сигареты. Он давно уже привык к тому, что люди просто брезгуют даже протянуть ему сигарету. Иногда ему давали сигарету, но бросали ее на землю, пытаясь избежать прямого контакта.

Но, как правило, даже такого счастья у него не было. Он просто находил грязные окурки, иногда и в лужах, сушил их, где и как мог, и докуривал. Денег он не видел тоже очень давно. Если попадались какие-то монетки, то их кое-как хватало на бутылку дешевого пива или половину буханки хлеба. Свежих и чистых бумажных купюр он не держал в руках много лет и даже забыл, как они выглядят. Само осязание бумажных, непомерно больших по его меркам, денег в руках дало ему ощущение счастья, бесконечной удачи. Действительно, если бы Арамаан потерял эти деньги, выпали бы они из кармана, он бы даже не заметил этого. А для бомжа это был целый мир. Почти полная пачка сигарет была неимоверной удачей, настоящим богатством.

Это была встреча, которая перевернула всю жизнь Арамаана. Но это будет потом, а пока он увидел реакцию человека и не мог ее для себя описать. Как можно радоваться небольшим деньгам? Как можно говорить, что ты счастлив, увидев пачку сигарет? Это всего лишь сигареты…

Арамаан в тот момент себя чувствовал абсолютно ущербным человеком, ему было исключительно стыдно за свое поведение. Он вынул еще несколько купюр, протянул их бомжу и еще раз извинился за непристойное поведение. Бомж смутился, но ответил Арамаану, что он очень хорошо его понимает и абсолютно не держит зла на него, более того, ему по-человечески даже жаль Арамаана.

В этот момент у Арамаана случился еще один ступор. Своими мозгами он не мог понять, как бомж, абсолютно опустившийся элемент, полнейший маргинал, нищий, не имеющий ничего за душой, может жалеть его, успешного врача, к которому каждый день приезжают толпы людей, каждый день его благодарят??? Его, у которого есть все: машина, дом, квартира, благодарные люди?! Как тот может жалеть его?!!! Что дает ему такое право – жалеть? Арамаан не выдержал и рассмеялся громко и абсолютно искренне.

– Как ты, опустившийся человек, бомж, можешь меня жалеть? Что есть у тебя такого, чего нет у меня? Отчего ты должен меня жалеть?

Бомж ожидал такого вопроса. Он спокойно ответил Арамаану:

– У тебя есть всё. У меня нет ничего. Но это ты так думаешь. На самом деле у меня есть всё, а у тебя нет ничего.

Арамаан вообще не понял, что имел в виду бомж, и попросил прокомментировать. В этот момент он уже совсем забыл, что опаздывает на работу, и увлекся беседой. Он требовал подробностей. Его эго жаждало объяснений.

– Знаешь, ты считаешь, что ты богатый, успешный, у тебя есть всё. Ты считаешь, что у меня нет ничего, а я считаю ровно наоборот.

– Что ты называешь этим всем? – перебил его Арамаан.

– Я тебе отвечу. У меня есть время, у меня есть свобода. А вот у тебя этого нет. У тебя есть деньги, но на них ты свободу себе не купил. У тебя есть всё, но у тебя нет времени на это всё.

Арамаан побледнел. Он впервые получил ответ на тот вопрос, который так и не успел еще себе задать: «Чего мне не хватает в этой жизни?» В этот момент Арамаан ощутил себя бесконечно плохо. Он даже не смог сформулировать этот вопрос: чего ему не хватает? Но уже получил на него ответ. Арамаан молча отвернулся, подошел к машине, сел и тихонько поехал на работу.

Он даже не включил привычное радио. Всю дорогу он думал об этой фразе: «У меня есть время и свобода, а у тебя нет». «Как же ты прав, – подумал Арамаан. – Неужели я не смог сам до этого дойти? Как же ты прав». Он все время повторял одну и ту же фразу: «Как же ты прав. Как же ты прав». После каждого повторения ему становилось все хуже и хуже. Вдруг мимолетная встреча открыла ему все, что он не мог понять десять лет. Для чего его стремление к работе, к карьере? Что оно ему дало? Что будет, если он умрет? И тут же себе ответил: «А ничего. Придет другой хирург. Его также будут любить и уважать». А когда его забудут? Скоро. Вдруг он понял одну вещь, которая еще сильнее раздавила его морально. Ведь, по сути, он нужен ровно до тех пор, пока он может приносить людям желаемый результат. Если его руки так и не смогут работать, он будет выброшен на помойку и станет таким же бомжом. Да, быть может, он не станет именно бомжом, но не будет никому нужен.

Арамаан весь рабочий день думал только об одном, что он обязан найти этого бомжа и попросить у него совета: что же ему делать дальше? Он увидел большую мудрость в словах нищего философа. Ему стало как-то очень не хватать этого общения. С работы он уехал рано, объехал весь район и нашел того человека, который перевернул всю его жизнь. Впрочем, в тот момент он об этом все еще не думал.

– Я долго тебя искал. Весь день, – зачем-то обманул бомжа Арамаан.

– Что же… Мне приятно, – ответил ему бомж. – Может быть, ты угостишь меня сигареткой?

– Я же дал тебе всю пачку.

– Ну, ты же понимаешь, что я не один. Мне пришлось поделиться с моими друзьями.

У Арамаана всегда были с собой сигареты. Он курил довольно много и предпочитал исключительно дорогие сорта табака. Он с большим кайфом протянул бомжу еще одну пачку сигарет и смотрел, как тот с благодарностью ее принял.

– Возьми еще сигареты. Если хочешь, я дам тебе еще денег. Но мне нужны твои советы.

– Что же, я счастлив буду и тебе чем-то помочь, – степенно ответил бомж.

– Скажи мне, что я делаю не так? Сегодня я многое понял. Но я хочу, чтобы ты мне объяснил, почему у меня нет свободы и что я должен сделать? Да, да, да, именно: что я должен сделать?