раздевалке, не помню дословно, но что-то, типа того: «Колян, ты только куличики можешь лепить с Ольгой в песочнице, на большее ты не способен». Мне как раз нравилась в тебе независимость от чужого мнения, а своей выходкой ты доказал, что хочешь быть, как все, не выделяться из толпы — все целуются с девчонками, давай, и я попробую.

С тех пор Коля подавлял свои желания. Он решил, что всему свое время, а пока Ольга не готова к взрослым отношениям, значит, придется потерпеть. В выпускном классе они вместе стали готовиться к поступлению в Архитектурный институт, записались на курсы при вузе. Коля по-прежнему все свободное время старался проводить с Ольгой. Часто заходил к ней домой, там его всегда тепло привечали родители Оли. Ее отец Игорь Евгеньевич (известный врач психиатр) любил перебросится с Колей парой партий в шахматы, а мама — Елизавета Федоровна, всегда приглашала поужинать вместе с ними. Коля в гостях у Малиновских чувствовал себя, как дома, у него появилось стойкое ощущение, что он становится членом их семьи.

Но тут грянул гром! Сразу после новогодних каникул к ним в выпускной класс пришел новичок — двоечник и хулиган Мишка Звонарев. Фактически он был второгодником, его бывшие одноклассники уже окончили школу, а ему из-за «хвостов» родители достали справки, о якобы, слабом здоровье ребенка и договорились с директором о повторном обучении. На самом деле, Мишка был еще тот здоровяк — огромного роста, с накачанной мускулатурой, кстати, мастер спорта по дзюдо. Но, что интересно, в этого «тупого качка» (как сразу окрестил его Коля) влюбились буквально все девчонки из класса. Коля был уверен, что уж кто-кто, а его подруга — отличница Ольга, ни за что не обратит на «этот пень» внимания.

Но неожиданно что-то пошло не так. Сначала Колю очень удивило странное поведение новичка. Мишка вдруг стал проявлять повышенные знаки внимания к Ольге — типичному «ботанику», скромнице в очках, хотя в классе было полно накрашенных красоток, готовых, хоть сейчас, на полноценные отношения (бери — не хочу). Но, это — еще полбеды, Коля был уверен, что сейчас Ольга так «отбреет» нагловатого качка, что ему больше не захочется даже смотреть в ее сторону. Однако, реакция Ольги повергла верного друга просто в шок — девушка весело смеялась, слушая вульгарные Мишкины комплименты.

И последние две четверти перед выпускными экзаменами показали Коле, что нет ничего вечного в этой жизни. От многолетней дружбы с Ольгой остались одни воспоминания и то, только у бедного парня. Подруга, кажется, обо всем забыла, она теперь дружила с Мишкой. Когда Коля, поначалу, еще не врубившись в ситуацию, спросил как-то:

— Оль, я зайду к тебе вечером, давай, вместе разберемся с новым заданием, полученном на курсах. Ты вечером будешь дома?

Оля без всякого колебания, как будто ничего не случилось, и она не предала верного друга, ответила:

— Нет, Коля, не получится — я сейчас по вечерам хожу домой к Мишке. Он попросил меня подтянуть его к экзаменам по всем предметам. Надо помочь товарищу. И потом мне что-то расхотелось поступать в архитектурный, я решила, что больше не буду ходить на курсы.

Вот тогда в семнадцать лет, Коля узнал, что значит — «коварство и любовь». Он помнил, как тяжело ему было смотреть со стороны на свою бывшую подругу, которая, как будто его не замечала, полностью поглощенная обществом Мишки. Сама же Ольга просто расцвела. Она перестала носить очки (сменила их на линзы), покрасила свои, и так чуть рыжеватые волосы, в огненный цвет. Коля раньше, оказывается, не рассмотрел, что у Ольги под очками скрывались огромные зеленые глаза. Теперь же на контрасте с ярко-рыжей шевелюрой изумрудные глаза и белоснежная кожа лица — все это превратило невзрачную девушку просто в роковую красавицу. К тому же всю эту красоту освещал внутренний огонь, который в ней зажег Мишка.

Коля принял свое поражение, ему вдруг все стало безразлично — он даже забросил учебу. Все учителя были уверены, что Васильев и Малиновская — основные претенденты в классе на золотую медаль, но последнее полугодие поменяло расклад. В результате, ни Коля, ни его бывшая подруга не получили даже серебряной медали, и, что интересно, хотя мотивация у них была разная, ни Ольга, ни Коля не переживали по этому поводу.

По окончании школы, Коля поступил в Архитектурный институт, а Ольга вышла замуж за Мишку Звонарева. На свадьбу его пригласили, но Коля сослался на какой-то, совершенно надуманный повод, и не пошел (это было выше его сил). Коля думал, что, когда он не будет видеть Ольгу, ему станет легче, но, оказалось, ни разлука, ни сознание того, что Ольга — чужая жена, не помогало. У Коли детская любовь превратилась в всепожирающую страсть. Чтобы заглушить боль, Коля, который раньше вообще не пил, стал прикладываться к бутылке. Родители были в шоке, они не узнавали своего сына, дома постоянно на почве Колиного пьянства возникали скандалы.

В институте Коля с грехом пополам кончил первый курс. Окончание курса праздновали большой компанией на даче у дочки декана, которая училась с ними в одной группе. Дочку декана звали Таня Селезнева, она, как ни странно, проявляла к Коле «червовый интерес». А здесь на даче Таня совсем разошлась, совершенно открыто «клеила» Колю. Пока парень был еще трезвый и мог контролировать себя, он пытался честно сказать девушке:

— Танюша, я — очень плохой мальчик: учусь с хвостами, выпиваю, даже любящая мама грозится выгнать меня из дома. Может, тебе, пока не поздно, присмотреться к другим пацанам? Ты же — дочь самого Дмитрия Васильевича, декана, а значит, тебе нужна соответствующая твоему статусу партия. Зачем тебе подзаборный пьянчуга? — самобичующе признался Коля.

Ответ Тани обезоружил Колю:

— Коля, мне никто, кроме тебя, не нужен. А, если тебя мама выгонит из дома, переезжай ко мне. Правда, я не шучу, у меня есть своя квартира, она досталась мне после смерти бабушки.

Было лето — на улице стояла изнуряющая жара. Таня была одета в очень легкое полупрозрачное платье. Но Колю совсем не волновало красивое тело девушки, хорошо просматривающееся сквозь воздушную ткань ее платья, ни упругая грудь, которую едва прикрывало глубокое декольте. Неожиданно Таня, вовсе не обращая внимания, что за ними наблюдают парни и девушки из их компании, тесно прижалась к нему и сама на глазах у всех начала его целовать.

— Танюша, мне надо выпить, трезвый я стесняюсь, не знаю, как себя вести, может, коньяк поможет.

Таня, вместо того