Думать и гадать над поводом инспекции Родиона я даже не буду. И ежу понятно, что дело всё в обручении молодого князя с госпожой Виолеттой.

Но всё можно повернуть в нужное русло, если показать девушку с правильного ракурса. Она, вроде как, магистр? Да и, к тому же, какой-то там редкой специализации.

Я крикнул Сивого и Барри, а эшелон начал замедлять ход, что просто закричало всем нам о ничтожно малом времени, оставшемся на подготовку к встрече с высокородным родственником Родиона. Задачка!

— Остапий, Барри, ваша задача — заняться столом, — отчеканил я указание.

— Эт мы мигом! — среагировал Сивый и потянул за собой здоровяка.

— Накроем стол яствами и… — Барри понял задание по-своему.

— Давайте!

— А мы с тобой, Феликс, что будем делать? — Родион задал уточняющий вопрос, уже почти полностью успокоившись.

— Мы? — я задумался. — Э-м-м…

— Только не говори, что у тебя только часть плана имелась? — забеспокоился Кутузов младший.

— Н-да! Мы с тобой будем ждать, пока твой дед будет преодолевать препятствия, — я приступил к импровизации. — Ему же нужно разрешение руководства состава, чтобы посетить внучка? Так же! — надавил я, подчеркнув свою правоту. — К Военному коменданту эшелона, Францу Иосифу придётся заглянуть, посидеть с капитан-поручиком, поговорить о новостях. Наверняка и Комендант призывников, подпоручик Воронцов Илья Никанорыч, тоже к ним присоединится… — выдал я оправданные предположения. — Так что, минут сорок, ну, тридцать, у нас с тобой есть!

К нам подбежала жизнерадостная Виолетта.

Девушка поняла, что грядёт какое-то событие, из-за которого настроение её кавалера испортилось.

— Что я вижу, Родион, у тебя такой вид, не побоюсь с подбором выражений, но? — она проявила участие. — Поясни своей избраннице!

— К нам едет дедушка! — выпалил он и бухнулся на табурет.

— Это же здорово! — среагировала Виолетта. — Ты должен радоваться, — добавила девушка и нежно обняла молодого князя.

— Думаешь? — неуверенно переспросил Родион.

Мне быстро надоело их воркование.

— Девчата! Всем внимание! — крикнул я на весь вагон.

Пара дюжин девичьих лиц обернулись и устремили на меня вопрошающие взоры.

— Девушки, благороднейшие наши воительницы, — начал я речь с небольшой лести. — Красавицы! — я сделал ударение на это примечание. — К нам едет ревизор! — огорошил я их. — В лице уважаемого дедушки нашего Родиона. Зовут его… Э-м… — пришлось приподнять Кутузова, заодно и высвободив князя из объятий Виолетты.

— Александр Ефремович, — доложил Родион.

— Так вот, — я снова взял слово. — Необходимо помочь молодой паре, и произвести нужное впечатление на уважаемого родственника! — приступил я к постановке задачи. — Девушку украсить, — я взял Виолетту за локоть и выдвинул вперёд. — Вот! С ней вы уже познакомились! Удачи! А я займусь Родионом, — завершил я вводную речь.

Девушки среагировали правильно и вагон наполнился суетящимися дамами. Это мы уже проходили недавно. Благородные девицы снова приступили к ревизии своих закромов, подыскивая наряды себе и нуждающейся Виолетте, хотя она девочка состоятельная… Да и ладно! Пусть делом занимаются.

— Родион, — я обернулся к князю. — Вот какого, спрашивается хера лысого ты впадаешь в панику, а? — я решил не рассусоливать, и не фильтровать свои выражения. — Ты сам известил родню об обручении?

— Д-да! — подтвердил парень. — Самолично просил коменданта отправить депешу…

— Ты объяснял причину своего выбора? — продолжил я. — Я не имею в виду ваши постельные игрища, а основную причину! Ту самую, что с её редкой магией связана, — пришлось уточнить то, что я имею в виду, для парня, замешкавшегося с ответом.

— Да-да! Конечно! — Кутузов вновь не подвёл меня с ответом.

— Твой уважаемый дедушка, прости, если дальше будет грубо, — я заранее извинился у благородного за свой напор. — Твой дед — идиот?

— Да, нет же! — Родион даже подскочил от возмущения.

— Тогда, дружище, какого хера ты тут панику затеял? — рявкнул я и развернул его к выходу. — Марш в свой вагон! Пять минут у тебя для наведения нужного лоска! — скомандовал я, подводя его к двери. — Всё парадное, что снять успел, надевай назад и скорее возвращайся, — пришлось развернуть его к дамам и дать пару секунд, для наблюдения процесса сборов его избранницы. — Видал, какая она у тебя? Посмей только подумать, что не хороша! — завершил я и вытолкал его из вагона.

Закрыв дверь, я облегчённо выдохнул и отметил полную остановку нашего эшелона. Это значит, что время, отпущенное мной до начала приёма дорогого гостя, начало свой обратный отсчёт…

К моему искреннему удивлению, со своими задачами девчата справились быстро. Благородные особы умудрились и Сивому с Барри помощь оказать в деле по сервировке будущего праздничного застолья.

Родион вернулся «при параде», чем вызвал всеобщий восторг. К князю подвели его красивую избранницу и…

Бум! Бум! Бум! Бум!

Стук в дверь прозвучал сигналом к началу мероприятия.

Все воззрились на меня, по обыкновению считая главным, посему пришлось действовать согласно этого почётного звания, или общественной нагрузки.

— Входите! — заявил я и приготовился, отступив к остальным.

Дверь открылась и на пороге нашей теплушки появился совсем не старик, как я ожидал, а вполне нормальный мужчина среднего возраста.

— Вот она, наша прелестная особа, растопившая камень молодого отпрыска! — высказал Александр Ефремович вместо приветствия и растопырил руки, делая шаг к обалдевшей Виолетте.

Он сжал девушку в объятиях и потрепал по голове внучка, что полностью развеяло моё ожидание какого-то скандала, ну, или просто напряжения ситуации.

— Я тоже рада знакомству, — застенчиво проговорила Виолетта.

Дедушка, не обращая внимания на всякие этикеты, взял, да и поцеловал раскрасневшуюся красотку в щёчку.

— Хвалю! Родион?! — он наконец и внука удостоил вниманием.

— Да, Александр Ефремович? — сдержанно поклонился Кутузов-младший.

— Кхе-х! Нет нужды вдаваться в детали, как и уточнять титул столь прекрасной госпожи, — заявил он с чувством, полным удовлетворения. — Отпразднуем? — старший самолично подвёл Виолетту к столу и наполнил два фужера.

Подал один девушке и выпил. Тут его взгляд наткнулся на моего денщика…

— Ефим? — князь мотнул головой, как-бы прогоняя видение. — Нет… Нет, не может быть такого… Ты же?

Фужер выпал из его руки, и он бросился к старому солдату распростёрши руки для объятий…

Я просто выпал в прострацию, впрочем, как и все.

Они постояли некоторое время, рассматривая друг друга. Глаза их предательски заблестели из-за излишней влаги. и они ещё раз обнялись…