Пригласив на свадьбу 300 самых богатых людей из своего окружения и всех состоятельных знакомых своих друзей, она арендовала большой легендарный советский ресторан в центре, заказала роскошное свадебное платье и приготовилась принимать конверты. На свадьбу, ведь, принято дарить деньги в конвертах.

Погуляли на славу! Жанна продемонстрировала красивого молодого мужа на зависть всем своим стареющим подругам и собрала в конвертах денег столько, что хватило не только покрыть расходы на застолье, но и осталось на новенький «Ягуар», который она преподнесла в качестве свадебного подарка молодожену, перевязав белыми шелковыми ленточками!

Супруг был в восторге и даже не заметил, что оформила Жанна «подарочек» на себя.

Настоящим хозяином в доме продолжала оставаться Жанна. А Валера был вынужден унизительно просить у нее денег даже на сигареты.

Со временем молодой супруг начал «бузить». А Жанна стала жаловаться подругам, что молодой муж ее больше не хочет.

— Я не могу его принуждать, — объясняла она им. — Это как вареная куриная кожа. Если человек не любит ее, то он будет вылавливать ее из супа или оставлять в тарелке. Не могу же я заставить его жрать эту куриную кожу, если она ему противна.

Подруги предлагали ей бросить Валеру, но Жанна боялась одиночества, понимая, что в ее возрасте трудно будет кого-нибудь найти.

— К тому же у меня теперь бесплатный художник, водитель и охранник в одном лице, — находила она выгоду в создавшемся положении.

Зато бизнес Жанны продолжал быть успешным. Когда ей надоело заниматься тяжелой розничной торговлей, одна западная группа выкупила у нее сеть бутиков в России, и Жанна оказалась с несколькими десятками свободных миллионов на руках.

Удачно инвестировав их в недвижимость за границей, она зажила как рантье, на доходы с аренды.

Но теперь она стала чаще бывать дома. Все время. Начались трения с Валерой, который не привык напрягаться круглосуточно. Оба терпели.

У Жанны все чаще стали появляться легкие недомогания. Она стала жаловаться на тошноту и головные боли.

А Валера продолжал настаивать на выделении ему больших полномочий по управлению бизнес-недвижимостью.

Жанну он начал тяготить.

Когда у нее случился приступ и ее вырвало желчью с кровью, Жанну положили в больницу.

В ее организме нашли отравляющие вещества. Тщательные анализы показали, что это были компоненты красок, которые Валера использовал для живописи.

Доказать его намерение убить Жанну не удалось, и после развода Валера получил миллион долларов отступного. Зато Жанну, наконец-то, перестали мучить головные боли.

Две лучшие подружки, Марина и Наташа, работали в одной из крупных государственных корпораций и любили вместе ездить отдыхать за границу. Одной из причин их увлечений путешествиями было легкое недовольство качеством и количеством поклонников на Родине, а также тот романтический флер, который неизменно окружает сексапильное слово «иностранец».

К отпуску подругам удалось купить с хорошей скидкой путевки типа «все включено» на две недели в роскошный пятизвездочный отель в турецком Кемере. Девушкам повезло и с авиабилетами. Недорого, но без права возврата или обмена. Что стало проблемой, когда всего за пару недель до вожделенного отлета Наташа повстречала «мужчину своей мечты». Главным его достоинством было желание на ней жениться, что по неписаным законам всех незамужних женщин было предпочтительнее, чем деньги, а тем более — женская солидарность. Но Марина решила лететь даже одна. Она не позволит счастью подруги испортить ей отпуск.

Уже сквозь иллюминатор самолета она увидела роскошную синеву моря и радующую глаз буйную растительность. Ей стало грустно, что не с кем поделиться такой радостью. Ни симпатичного мужчины рядом, ни любимой подруги, на которую даже сердиться было нельзя в силу обстоятельств.

Она не верила, что современные мужчины путешествуют без «своего самовара» и уже заранее с грустью предвкушала одинокое томление в толпе счастливых пар, населяющих их отель. Нет ничего хуже сладкого торта в одиночестве. Но, черт побери, она не позволит грусти отравить себе отпуск. Будет наслаждаться всеми прелестями курортной жизни. А может быть, ей повезет и она встретит симпатичного вдовца? Или молодого смуглого турка? Ведь, по законам арифметики, в стране, где существует многоженство, многим мужчинам не должно доставаться женщин.

По дороге из аэропорта она разглядывала местных туземцев сквозь окна гостиничного «шаттла» и с удовольствием отметила, как один из них загляделся на нее.

Двухместный номер в отеле с огромной кроватью, с цветами и вазой фруктов снова напомнил ей о том, как было бы хорошо иметь рядом мужчину, оттеняющего своим загаром белизну простыней. Из окна был виден пляж с белым песком и синими волнами, набегающими на его кромку, а чуть ближе, во дворе отеля — огромный бассейн с шезлонгами на берегу, вокруг которых сновали официанты в белых шортах.

Марина натянула новый розовый купальник от Malizia by La Perla и решила спуститься к бассейну. Ей удалось найти свободную пару шезлонгов, она скинула вещи на один из них, растянулась на втором и закрыла глаза. Перед ней вереницей пронеслись романтические истории ее жизни и близкие мужчины. Такие все разные. Вот бы собрать их в одной комнате и перезнакомить. Они бы очень удивились, да и она бы удивилась тому, как некоторым из них удалось ее соблазнить, настолько они различны внешне, интеллектуально, духовно и материально. А еще говорят, что все женщины наступают на одни и те же грабли. Она наступала на разные.

Или во всех этих историях есть что-то общее? Например, ее отчаянное желание выйти замуж? Второй раз. Потому что первый оказался, как блин, комом. Они не научились предохраняться с одним институтским красавцем, поэтому пришлось пожениться.

Нет, она не жалела, ведь у нее теперь есть Анька, такая замечательная и трогательная, не по годам смышленая и очень ответственная. Может быть, потому что она росла без отца, Анька во всем хотела добиться лучшего результата. В спорте, в учебе и даже в отношениях с одноклассниками. Бедная Анька, она просто искала недостающей отцовской любви. А ведь Марина всегда ее обожала, тискала и зацеловывала. И всегда баловала, как могла. Но, видимо, папы нужны не только мальчикам, но и девочкам. А в России полстраны детей воспитываются матерями-одиночками. В то время как их беспутные отцы, не тронутые отцовским инстинктом, развлекаются по жизни дальше и строят карьеру…

— Красавитса, хочиш сделаю тибе масаж, — голос с неприятным акцентом неожиданно вырвал Марину из ее воспоминаний. Она открыла глаза и с ужасом увидела на соседнем шезлонге, прямо на своей юбке, отвратительного турка с взлохмаченной, давно немытой и нестриженной головой и кривыми зубами.

Марина поторопилась отказать в жесткой форме. Она потянулась к юбке, в надежде, что турок с нее слезет. Но тот и не думал уходить.