***

Алкоголь. Мне надо больше алкоголя. Я выпиваю третий шот и с горькой усмешкой смотрю на танцующих девчонок. Спиртное никак меня не берет. Прям обидно становится. Света с Танюхой уже успели напиться, протрезветь, поплакать и снова напиться. А я все сижу, как дура, ни в одном глазу. Может, они меня сглазили? Недовольно фыркаю сама себе под нос и заказываю у бармена еще один коктейль. Опустошаю бокал одним большим глотком и громко ставлю обратно на стойку. Чувствую себя алкоголичкой со стажем. Морщусь, но совсем не от вкуса. Скорее от обиды и несправедливости жизни. Обидно до мозга костей. Пашешь всю жизнь как проклятая, всю себя оттаешь делу. А что имеешь в итоге? Тридцать с хвостом за плечами. Ни семьи. Ни детей. Да я даже собаку завести не могу. Потому что попросту с ней даже гулять будет некому. Хочется все послать к четям. Бросить и уйти. Но и тут не могу. Почему? Потому что маме на дачу надо газ подвести. Потому что отцу после инсульта необходима реабилитация и постоянная поддержка. А еще брату денег одолжить, потому что у него дети. Громов тоже по мне долго плакать не будет. Он быстро найдет замену на мое место.

— Иди к нам! — Девчонки машут мне руками под звуки громкой музыки.

Показываю им раскрытую ладонь.

— Пять минут, — говорю одними губами, потому как они все равно меня не услышат.

Музыка постепенно замолкает, а танцующие люди начинают образовывать большой круг. Я бросаю несколько купюр бармену. Забираю с барной стойки свой клатч. Нахожу глазами подруг и подхожу к ним. Свет в зале становится приглушенным, а диджей запускает медленную эротическую мелодию.

— Шоу-программа, — кричит мне на ухо довольная Танюха.

Танцпол заливается аплодисментами. В сопровождении женских взвизгов и сладкого улюлюканья, к нам плавной походкой выходит накачанный стриптизер. Его кожа блестит от масла, выделяя каждый кубик упругого пресса. На нем черные боксеры, полицейская фуражка, очки «пилоты» и кожаная портупея на голом торсе. Мужчина проходит по кругу, заглядывая каждой в глаза. От чего девушки начинают довольно попискивать, а Татьяна хватается за мою руку и сильно сжимает ее.

— Для меня это слишком, — шепчу ей на ухо и разворачиваюсь. Но и шагу не успеваю сделать, потому как чувствую мужские руки на своей талии, которые тянут меня обратно. Одно ловкое, уверенное движение — и я оказываюсь в центре этой импровизированной сцены, посредине которой стоит стул. Обнимая меня сзади, стриптизер подталкивает меня к стулу и усаживает на него. Под звуки музыки он начинает передо мной свой танец, который больше напоминает имитацию секса. Трется об меня плавными движениями, наклоняется ко мне и коленом разводит мои ноги в стороны. А я в этот момент благодарю всех богов, что надела брюки. Снимает очки, и я встречаюсь взглядом с его голубыми омутами. Отбрасывает фуражку, и я замечаю, что он блондин. Красив, чертяка.

Выпитое спиртное подает мне сигналы, что вступает в борьбу с моей печенью. И я наконец-то расслабляюсь, позволяя игре состояться. Закусываю губу, запрокидываю голову и… и вижу на балконе тяжелый мужской взгляд.

Эльдар… Какого черта он здесь делает?

9

Валерия

Я отталкиваю от себя стриптизера и вскакиваю на ноги. Мое место тут же занимает подвыпившая блондинка, и шоу продолжается. Каблуки скользят по каменной плитке.

— Блин! — взвизгиваю и, стараясь не упасть, хватаюсь рукой за проходящего мимо мужчину.

— Девушка, осторожней! — Улыбаясь, он подхватывает меня, чтобы я не распласталась по полу, и смеется. — Вы в такой способ ловите одиноких мужчин?

— Нет, — мотаю головой. — Просто пытаюсь скрыться от позора и лишних сплетен. Извините! — Отталкиваюсь от своего спасителя, быстрым шагом подхожу к барной стойке и заказываю рюмку текилы — так сказать, контрольный в голову.

Рядом появляется Танюха, словно вырастает из ниоткуда.

— Мать, ты чего так быстро деру дала?

— Не люблю лишнее внимание. — Слизываю соль и залпом выпиваю горькую жидкость. Быстро бросаю в рот дольку лайма. Внутри все обжигает.

— Лер, тот парень на тебя так смотрит… — говорит подруга самым невозмутимым тоном, косясь мне за плечо. Я в панике оглядываюсь и вижу насмешливою улыбку Амирова и выражаюсь про себя всеми возможными ругательствами.

— Бармен, — делаю знак молоденькому блондину за стойкой и указываю пальцем на пустую рюмку, — повторить.

— Воу! — Таня пристраивает свою попу на соседний стул. — Не многовато? Вообще-то это у Светика душевная травма.

— В самый раз, — отвечаю я и поднимаю полную рюмку. Но выпить не успеваю, потому как кто-то за моей спиной перехватывает ее и выпивает вместо меня.

— Неплохо, — комментирует Эльдар и возвращает ее на стойку. — Я думал, что вы, Валерия Андреевна, предпочитаете немного другие напитки.

— А вы знакомы? — Танюша тут же оживляется и обтягивает и без того глубокий вырез одолженного платья.

— Это Эльдар. Мой помощник, — говорю, не поворачиваясь в его сторону.

— А я подруга Леры, — пожирая его глазами, сексуально хихикает подруга и протягивает руку. — Татьяна.

— Очень приятно, — отвечает Эльдар и целует ее ладонь. — Предлагаю выпить за знакомство. Что вы предпочитаете, Татьяна?

— Я буду самбуку, — не теряется Танюша.

— Прекрасно. А вы, Валерия Андреевна? — Он практически дышит мне в затылок.

— Я буду водку, — зло шикаю в ответ. Представляю себе завтрашнее количество его ироничных шуток и подколов в свою сторону. Этот говнюк не промолчит. Я прям левой пяткой это чувствую.

— Понимаю. После такого эпического представления вам, наверное, хочется снять напряжение.

Вот гаденыш! Даже завтрашнего дня не дождался.

— Эльдар… — Выдыхаю и разворачиваюсь к нему лицом. — Рабочий день давно закончился. Свое свободное время я провожу как хочу, с кем хочу и где хочу. Поэтому я сэкономлю твое время, предотвратив тем самым весь тот словесный фонтан, который ты подготовил по этому поводу.

У Танюши даже челюсть слегка отъехала в сторону от удивления.

— Девушка, — окликает меня мужской голос со стороны. — А мы с вами так и не познакомились, — говорит тот самый мужчина, на которого я налетела несколько минут назад.

Я не успеваю ничего ответить, потому что вместо меня это делает Эльдар:

— Это моя женщина! И она не знакомится, — рявкает он.

— Ты что себе позволяешь?! — взрываюсь я и толкаю Амирова в грудь. — Совсем потерялся, парень?

На нас начинают обращать внимание рядом стоящие и не совсем трезвые люди.

— Это ты, по-моему, потерялась! — громыхает он.

От его голоса мороз пробегает по позвоночнику. Что происходит?

— Я сейчас вернусь, — говорю я обалдевшей от происходящего Тане. Подруга в шоке. Молча кивает и делает большой