– Фу! – фыркнула Кап-Капа и разобиделась ещё больше.

Затем на арену установили большой чёрный ящик, из него, как кипятком ошпаренный, выскочил фокусник. Шпрехшталмейстер громким басом объявил:

– Всемирно известный фокусник-волшебник Иво Койвалакти!

– Почему он волшебник? – спросил Илюшка у мамы.

– Как почему? – удивилась мама. – Ты же видел, как он вылез из ящика, хотя туда не залезал – это волшебство!

Фокусник метался по арене, вытаскивал из разных ящичков и вазочек кроликов, голубей, разноцветные гирлянды и под конец – щипанного облезлого попугая. Попугай, выбравшись на свободу, заорал дурным голосом:

– Б-р-р-раво Иво! Б-р-р-раво Койвалакти!

Мама с Кап-капой энергично захлопали в ладоши. Они любили фокусы. Илюшка не любил. Он знал, что фокус – это обман. Мальчишка ненавидел, когда обманывают. Особенно, если обманывают взрослые дяди.

– Ну где же слоны? – осведомился Илюшка у мамы – Мне скучно!

– Слоны будут после антракта, – уверенно ответила мама.

АНТРАКТ! АНТРАКТ! АНТРАКТ! Закричали дети со всех сторон. Родители сорвались с мест и побежали покупать мороженое, сладкую вату, ведёрки с попкорном и прочие сладости. В антракте Кап-Капа не переставала канючить:

– Купи сладкую вату! Купи мороженое! Купи шипучей воды!

– Не куплю! – твёрдо ответила мама. – Отравишься!

Антракт продолжался достаточно долго. Кап-Капа успела измучить просьбами и маму и Илюшу. Поэтому, когда прозвенел последний звонок, они облегчённо вздохнули.

Во втором отделении на арену вышел большой белый слон Людвиг. На его голове красовался венок из разноцветных метёлочек, примерно таких, какими мама вытирает пыль с экрана телевизора. На хоботе у слона сидела дрессировщица Филькина. Дрессировщица обмахивалась веером и улыбалась, растягивая узкие губы от уха до уха.

Слон осторожно спустил Филькину на пол арены, и обвёл взглядом зал. Взгляд его был такой грустный, а в глазах стояло так много слез, что сердце Илюшки заныло. Слон, с потёртыми до крови боками и коленями медленно встал на одну ногу, а остальные три, по команде дрессировщицы, поднял вверх. Филькина заставила слона перейти с одного большого мяча на другой. Трюк не получился – слон оступился и чуть не упал. Дрессировщица свистящим хлыстом сильно ударила слона по ногам, при этом продолжала улыбаться зрителям.

– Как жалко Людвига! – всхлипнула Кап-капа.

– Пойдём, мам, отсюда! – попросил Илюшка и решительно встал с кресла.

– Сядь, сядь, немедленно! – зашикали на мальчика смотрители цирка.

– Ну, уж нет! Мои дети не хотят ЭТО смотреть! – возмущённо заявила мама, выделив голосом слово «это»

Теперь, остановить её могли только танки.

Домой они ехали молча. Папа не приставал с расспросами – понял, что-то случилось.

– С цирком удовольствия не получилось, – перед сном подумал Илюшка. – Зато завтра будет зимняя рыбалка. Какое блаженство!

С тем и уснул.

Совсем рано, когда солнышко едва-едва проснулось, папа с Илюшкой пошли к озеру. Папа, помимо удочек, прихватил с собой большой термос с чаем, пакет с бутербродами и кусками бабушкиного пирога с малиной и смородиной.

В руках мужики, так папа называл себя с Илюшкой, несли пустые ведра для рыбы. Папа большое, Илюшка маленькое. Ещё в рюкзаке папы лежали два раскладных стульчика. На них мужики и уселись рядом с продолблённой лункой. Лунка – это дырка во льду, через которую, эта самая рыба, ловится. Илюшка деловито нанизывая на крючок червячка-приманку, поплёвывал на него (также как папа) и опускал крючок в дырку. К полудню вёдра для рыбы всё ещё были пустыми.

– Ну, надо же! – сокрушался папа. – Не клюёт и всё тут! Червяков, что ли старых в магазине продают?

Папа всегда брал приманку у соседа – запасливого дядьки, а сегодня сосед уехал, поэтому червяков пришлось покупать в магазине «Всё для рыбной ловли»

– Да! – твёрдо сказал папа. – Червяки старые – плохо шевелятся, рыба их не видит. Пойду, попрошу на обмен свежих, у рыбаков.

– Ты чего, старых червяков на новых менять будешь? – удивился Илюшка.

– Нет! – решительно сказал папа. – Свежих червяков буду менять на бабушкин пирог.

Как только папа ушёл, случилось нечто. У Илюшки на удочке заплясал поплавок.

– Клюнула! – от восторга взвизгнул мальчишка, и дёрнув удочку, вытянул рыбку. Да не простую, а золотую!

– Отпусти меня мальчик! – тут же попросила рыбка человечьим голосом.

– Как же я тебя отпущу? – от неожиданности поперхнулся Илюшка. – Зачем я тогда тебя ловил?

– Меня детки ждут, Илюша, плачут без мамки! Я, за это выполню одно твоё желание – любое!

Илюшка, раз детки плачут, решил отпустить рыбку. Но всё же для порядка поинтересовался:

– Почему одно, ведь во всех сказках золотая рыбка выполняет три желания?

– Правильно! – сказала рыбка. – Три желания выполняю у дураков. Они всё равно ничего толкового не придумают. У умных – одно! Говори желание.

– Ладно, плыви без желания, – махнул рукой Илюшка и выпустил рыбку в лунку. – Детки ждут!

Рыбка нырнула и вынырнула обратно:

– Ну, уж нет! – настойчиво сказала она. – Не люблю быть обязанной! Говори желание!

– Не могу я так, с бухты-барахты. Мне подумать надо! – упёрся Илюшка.

– Сделаем вот что, – деловито промолвила рыбка. – Как надумаешь, постучи металлической ложкой по водопроводной трубе, скажи желание – выполню! Только сам стучи, ни у кого другого выполнять не буду.

Сказала и нырнула обратно в реку.

Папа пришёл от рыбаков расстроенный, рыба сегодня ни у кого не клевала. Или червяки у всех были старые, или день был неклёвный. Бабушкин пирог съели сами, запили его чаем и пошли домой. Илюшка, всё равно был счастлив. Не каждый день ему золотая рыбка попадается. Может, один раз в жизни всего и попалась.

Три дня Илья обдумывал желание, а потом, всё-таки поделился с Кап-капой.

– Ой! – заверещала девочка. – Проще простого! Давай сделаем меня самой красивой на свете. Или нет! Пусть у меня будет столько замечательных платьев, сколько моей соседке по парте Верке и не снилось. Или нет! Пусть у Верки на носу тоже вскочит прыщ. Или нет!

– Хватить! – прикрикнул на Как-капу Илюшка. – Вот для тебя золотая рыбка точно три желания исполнила бы.

Кап-капа не поняла, но мысль ей понравилось.

С этого момента жизнь Илюшки превратилась в кошмар. Из – за каждого угла, из-под каждого стула, из любого шкафа верещал Кап-Капин голос:

– Ну ладно пусть она мне конфет принесёт коробку. Нет! Пусть две. Нет! Пусть три коробки и банан.