Что ж, пока я тут, буду заглядывать. В столице мне так и не удалось найти настолько вкусную выпечку. Предвкушая перекус, направилась к своей машине, но дойти не успела.

– Амелия?! – за спиной раздался удивленный и немного злой голос бывшей лучшей подруги. – Ты вернулась?

– Лика. – Я обернулась и замерла, обнаружив рядом с ней еще один призрак прошлого. Дерек. Бывший жених изменился. Возмужал, взгляд карих глаз стал более острым, а светлые волосы – очень короткими. – Дерек.

– Амелия. – Бывший окинул меня внимательным взглядом.

Впрочем, я ответила им тем же. Бывшая близкая подружка успела набрать лишние килограммы и отрезать волосы по плечи. Они отдавали желтым отливом, что говорило о том, что ее дар не выше пяти. Странно, в их семье все маги довольно сильны.

– Дорогая, почему на тебе нет амулета? – взволнованно поинтересовалась Лика, глядя на меня. – Ты ведь знаешь, что немагам находиться тут без защиты опасно.

– Она мне не требуется. Я снежная ведьма и могу спокойно находиться здесь.

– Что?! – Кажется, у кого-то сегодня день удивлений. – Но как?

– Не знаю. – Вот тут мне было сложно удержать улыбку. – Магия проснулась чуть позже, и это даже лучше.

– Кстати, можешь нас поздравить. – Лика протянула вперед руку, на которой сияло кольцо, идентичное тому, что было подарено мне. М-да, похоже, вкуса у жениха нет. При этом Лика еще и Дерека под руку взяла, давая понять, что он занят. – У нас свадьба совсем скоро.

– Прекрасная новость, очень рада за вас.

И не соврала. У меня к бывшему жениху не осталось совершенно никаких чувств, но не заметить заинтересованный взгляд, направленный на меня, было сложно.

– Ты надолго?

– Пока не знаю. Бабушка попросила приехать на юбилей, и я не смогла отказать.

– Значит, потом уедешь? – с надеждой поинтересовалась Лика. – Знаешь, надо нам с тобой встретиться, пока ты тут. Вспомнить прошлое. Заодно расскажешь, что и как у тебя в жизни. Просто сейчас мы спешим в свадебный салон.

– Конечно, не смею вас задерживать.

Лика тут же потянула Дерека вперед, заставив меня улыбнуться. М-да, никогда бы не подумала, что эти двое сойдутся. Хотя… если вспомнить наше прошлое, то подруга часто кидала на моего жениха взгляды, порой пыталась сесть рядом или же попасть в поле его зрения. Для меня наша помолвка была скорее данью уважения к семье и законам. К Дереку я относилась с уважением, но не более того. Даже не знаю, хочу ли я еще раз встретиться с этими двумя. Что-то мне подсказывает, что Лика вместо девичьих посиделок устроит разборки. Она никогда не отличалась спокойным характером и очень любила влезть в какую-нибудь авантюру. Помню, когда нам было десять, Лика уговорила меня пробраться в лабораторию ее отца за реактивами и устроить фейерверк. Только мы перепутали пробирки и месяц ходили с синими лицами и руками. В тринадцать нас едва не разорвал снежный пес, когда подруга решила поиграть со щенком и забрала его из конуры. Надеюсь, что спокойствие Дерека передастся ей. Впрочем, меня это уже совершенно не касается.

К сожалению, пока мы разговаривали, мой кофе безнадежно остыл, так же как и булочки. Жаль! Положив все на сиденье аэрокара, я завела мотор и направилась домой. На сегодня с меня достаточно встреч со старыми знакомыми. Как ни странно, в поместье царила тишина, словно все покинули его. По словам дворецкого, бабушка уехала по делам, гости исследуют город, а остальные родственники отбыли на какой-то прием. Отлично. Меня такое положение дел полностью устраивало. Я вообще не любитель шумных мероприятий или толпы народу. Для меня каждый показ уже стресс.

Зайдя к себе, взяла планшет и связалась с Габи, чтобы обсудить пару рабочих моментов, а потом решила немного порисовать. Не все мои рисованные модели получали потом воплощение в реальном мире. Но это не мешало мне просто фантазировать. Порой я даже замахивалась на платья или что-то большее, чем нижнее белье. К тому же сегодня у меня было настроение творить, что бывает крайне редко. Очнулась я, только когда в дверь постучали. Оказалось, настало время ужина, и меня ожидали. Идти не хотелось, но и расстраивать бабушку тоже, поэтому, быстро приведя себя в надлежащий вид, спустилась вниз. Кстати, поработала я весьма успешно. На планшете красовалось сразу десять эскизов, отправленных Габи для ознакомления. Было любопытно услышать ее мнение.

– Амелия, у тебя есть планы на завтра? – поинтересовалась бабушка, когда я села за стол.

– Нет.

– Отлично, тогда поедешь со мной в офис.

– Зачем? – влезла Мира, зло взглянув на меня.

– Думаю, моей внучке следует познакомиться с руководителями наших предприятий и иметь общее представление о текущих делах.

– Но она не наследница! – попыталась возразить Мира, в то время как драконы с интересом наблюдали за бесплатным представлением. – Почему ты меня с собой не берешь?

– Я брала. – Бабуля была совершенно спокойна. – Но ты сбежала через полчаса, сказав, что тебе скучно.

Щеки сестры окрасились румянцем. Я хранила молчание, уже хорошо знакомая с текущими делами всех компаний. Бабушка часто пересылала мне отчеты, а на первых порах и вовсе учила вести бизнес, когда я открывала свой бутик. Похоже, она действительно решила сделать меня наследницей наравне с сестрой. Вот только не уверена, что мне это необходимо.

– Леди Винтер, – обратился к ба Лион, заставив всех замолчать. – Я слышал, что у вас можно научиться кататься на доске или лыжах?

– Да. В горах есть станция, где проводят занятия, а также трассы для всех возрастов и умений. Решили научиться?

– Думаю, было бы неплохо узнать что-то новое.

– Я тоже с радостью присоединюсь, – улыбнулся Стивен, выразительно глядя на меня. – Амелия, вы умеете кататься?

– Конечно. Всех, кто здесь родился, с детства учат всем премудростям. Правда, я больше люблю санки.

– Санки? Это же детская забава, – скривилась сестра, явно довольная тем, что встряла в разговор.

– И что? – пожала плечами. – Не вижу ничего плохого в том, чтобы иногда вспомнить детство.

– Звучит заманчиво. – Лион поддержал меня, вызвав удивление. – Может, поедете с нами?

– Она освободится после обеда, – заверила бабуля, в очередной раз решив все за меня.

Мира тут же обиженно надула губы, словно ее лишили сладкого. Отчим же вел себя предельно тихо, будто не замечая меня. Мама, как обычно, пребывала в каком-то своем мире.

Глава 4

Горы

Следующим утром сразу после завтрака мы с ба направились в главный офис компании. Она представила меня своим личным помощникам, а потом провела экскурсию, давая возможность осмотреться. Конечно, многие косились на меня