– Это достаточно убедительно для тебя?

Глаза Лекси были огромными, дыхание прерывалось. Он всего лишь поцеловал ее руку, и вот, пожалуйста, она уже растеклась, как желе. Лекси быстро выдернула руку из его ладоней.

Сезар видел, как она отшатнулась от него, хотя жилка у основания шеи билась как сумасшедшая, щеки раскраснелись.

Она сказала ему обвиняющим тоном:

– Я думала, что ты не из тех, кто демонстрирует свои отношения на людях.

Сезар с трудом удержался от желания обхватить ее тонкую талию и притянуть к себе, чтобы по-настоящему продемонстрировать ей свое отношение. Но потом до него вдруг дошел смысл ее слов, и он почувствовал раздражение оттого, что она так легко раскусила его.

Сезар действительно терпеть не мог публичные проявления страсти или симпатии. Обычно он не позволял своим любовницам касаться его, оставляя этот вид контакта только для спальни. Неудивительно, ведь, пока он рос, единственными касаниями, которые он чувствовал на себе, были удары и пинки. Его часто дергали за уши в наказание за какие-то грехи.

Если спутница брала его под руку, то ему тут же хотелось отшатнуться. Но когда Лекси отодвинулась от него, он неожиданно для самого себя понял, что не хочет ее отпускать.

Саламанка была уже недалеко. Именно по этой причине Сезар мягко сказал Лекси:

– Подвинься ко мне ближе.

– Сам двигайся, – запальчиво возразила Лекси.

Неожиданно Сезар почувствовал легкость. Он даже не смог сдержать улыбку.

– Я первый попросил.

Протестующее выражение на лице Лекси оказало будоражащий эффект на его и без того бурлящую кровь. В брюках стало тесно.

– Лекси, – почти прорычал он, – если ты не можешь себя заставить подвинуться ближе ко мне даже в машине, где нас никто не видит, как ты собираешься убеждать толпу папарацци, что у нас все по-настоящему?

Лекси тяжело вздохнула и придвинулась к нему, сохраняя дистанцию в несколько дюймов между ними. Сезар был заинтригован. Она была упрямая, уверенная в себе. И одновременно он видел в ней проявления другой стороны ее личности… гораздо более ранимой, уязвимой.

Легкий цветочный запах ее духов щекотал ему ноздри. Сезар боролся с желанием схватить ее и усадить к себе на колени.

– Ну, расскажи мне что-нибудь о себе.

– Например? – Ее голос был непривычно резким.

Это его еще больше заинтриговало.

– Как ты стала актрисой?

Лекси взглянула на Сезара. Осознание, что он видит в ней то, до чего другим просто не было дела, вызывало беспокойство. Рядом с ним все ее самые сокровенные тайны так и норовили вырваться на поверхность.

Лекси предпочла бы сейчас оказаться среди толпы репортеров, притворяясь его любовницей, чем находиться рядом в тесном, уединенном пространстве салона.

– Ты, видимо, хотел подробнее узнать про кастинг, который я проходила в постели режиссера? – уточнила она, вдруг вспомнив свои фотографии на его столе.

– Мне бы хотелось узнать, как ты на самом деле начала свою карьеру, – ответил он уверенно, явно оценив ее сарказм.

Лекси с подозрением взглянула на Сезара. Похоже, его действительно это интересовало. Но она тут же напомнила себе, что когда-то уже поверила одному человеку и он тоже казался искренне заинтересованным. Ее доверчивость привела к тому, что ее имя полоскали во всех таблоидах, смешав его с грязью, а она нещадно корила себя за такую наивность.

Это воспоминание было сейчас совсем некстати.

Лекси отчаянно пыталась избежать неприятного разговора, придумать какой-нибудь ответ, но его взгляд был слишком настойчивым.

– Ну… – начала она с неохотой, – однажды я пошла в магазин. Я только что переехала в Лондон из Ирландии, мне было шестнадцать.

Он нахмурился.

– Так ты ирландка?

Она кивнула:

– Да, я там родилась. – Сезар выжидающе молчал, так что она продолжила: – Я была в магазине, а передо мной стоял подросток. Вдруг подбежал владелец магазина и начал обвинять того в краже, а парень этого не делал. Я вступилась за него.

Лекси слегка передернуло, когда она вспомнила масленые глаза владельца, бесстыдно разглядывавшего ее женственные формы. Она очень рано созрела.

– Дальше я помню только то, что накричала на владельца, а подростку велела уходить оттуда. Потом пришла женщина… – Лекси бросила взгляд на Сезара, но он внимательно смотрел на нее. Она вдруг почувствовала себя глупо. – Послушай, это скучная история.

– Я хочу услышать ее. Продолжай.

Лекси посмотрела в окно, потом опять на своего спутника. Его взгляд был очень решительным. Она набрала в легкие побольше воздуха.

– Эта женщина услышала, как я кричу, и решила разобраться. Она вошла в магазин и сумела закончить дело мирно. После этого она пригласила меня попить кофе. Оказалось, что она кастинг-директор. Она спросила, не хочу ли я пройти прослушивание на роль в небольшом фильме. – Лекси вспомнила, какими хмурыми казались ей те дни в Лондоне. Какой одинокой она себя чувствовала, уязвимой… но изо всех сил старающейся быть сильной.

– Я согласилась… и получила главную роль в том фильме. Его даже показывали на Каннском фестивале на следующий год, и он получил награду. – Лекси дернула плечом, неожиданно почувствовав смущение. – Так я начала свою карьеру актрисы. Но это был трудный путь. Какое-то время со мной работал нечестный агент. Требуется время, чтобы понять, кто действительно хочет тебе помочь.

Несколько минут Сезар молчал, потом сказал:

– Представляю, если бы кто-нибудь попытался затащить тебя в койку ради роли. Ты бы с ним обошлась так же, как и с владельцем того магазина.

– К сожалению, я не всегда знала, кому нужно сказать «нет».

Лекси не могла оторвать взгляд от глаз Сезара. Они словно гипнотизировали ее. Казалось, он теперь гораздо ближе. Интересно, неужели это она сама подвинулась к нему, даже не осознавая этого?

– Ты не сказала «нет», когда я поцеловал тебя в конюшне. – Его глубокий голос звучал глухо.

Ей стало трудно дышать.

– Доказывает, что я не становлюсь умнее с годами.

Мозг Лекси отказывался работать. Неужели прошла всего неделя с тех пор, как она целовала этого мужчину? Сезар обхватил ее за талию, притягивая к себе. Она вскрикнула, чувствуя себя словно в оцепенении, горячем, полном предвкушения, лишающем ее возможности думать. Она могла только чувствовать. Сезар собирался поцеловать ее, и все, что Лекси могла ощущать, – это нетерпеливое ожидание. Кровь обжигающим потоком бежала по венам. Наконец он приник к ее губам – мягким и нежным. Это застало Лекси врасплох. От ее сопротивления не осталось и следа.

Его губы стали более настойчивыми. В этот момент последние сомнения растаяли без следа, Лекси сдалась. Его яростный напор был невыносимо чувственным. Его губы и язык ласкали ее, вынуждая ответить. Даже не осознавая, что делает, Лекси обхватила его голову, запуская руку в шелковистые волосы. Другой рукой она нежно коснулась его щеки.