Причина заболевания неизвестна и по сей день, выдвигалось и опровергалось множество теорий. Например, некоторые предполагали, что искривление вызвано венерическими заболеваниями, особенно сифилисом, а другие объясняли происхождение болезни мастурбацией или другой сексуальной стимуляцией. Само собой, не обошлось и без обвинений в адрес противоположного пола. Говорили, что «раздражающее сопротивление», которое пенис встречал у недостаточно мотивированных женщин, приводило к его износу, повышая вероятность развития искривления. В 1874 году американский хирург Уильям Холме ван Бурен опубликовал статью, в которой утверждал, что болезнь Пейрони не поражает мужчин, чьи партнерши «с энтузиазмом сотрудничали».

Сегодня самым вероятным объяснением является дисбаланс в способности тела к восстановлению соединительной ткани. Все наше тело, не только пенис, постоянно подвергается травмам, но механизмы регенерации без проблем это чинят. Пенис получает такие микротравмы во время сексуальной активности, так что в некотором смысле ван Бурен и его сторонники в чем-то были правы.

За процессом регенерации стоят сложные механизмы. Если вкратце, восстановительные ресурсы организма реагируют слишком бурно и образуют нечто вроде рубца на поврежденной соединительной ткани. Вместо того чтобы рассосаться и размягчиться, этот рубец растет, что приводит к тому, что ткань грубеет и сжимается. Во время эрекции поврежденная часть пениса не увеличивается, а изгибается в том месте, где находится ткань с рубцом. Мужчины, страдающие этой болезнью, могут нащупать уплотнение в месте изгиба пениса. Зачастую искривление постепенно увеличивается на протяжении долгого времени, пока в конце концов не прекратится.

Когда искривление стабилизируется, можно рассматривать варианты лечения, правда, не всегда в этом есть необходимость. С изгибом до 30 градусов делать ничего не нужно, половой активности это не мешает. В случае изгиба от 30 до 60 градусов необходимость лечения оценивается в зависимости от жалоб и проблем мужчины. Если же пенис изгибается более чем на 60 градусов, чаще всего для восстановления сексуальной функции требуется лечение.

Со времен Пейрони лечение сильно изменилось: вместо рекомендованных им горячих ванн с минеральными веществами и применения ртути и йода – более современные методы. На сегодня существует несколько часто применяемых препаратов, не показавших, однако, никакого убедительного эффекта. Несколько лет назад стало ясно, что единственным эффективным методом является операция. Но не так давно изобрели альтернативный метод – впрыскивание в поврежденную ткань специального вещества, которое рассасывает рубцы. Многим этот метод хорошо помогает, но для достижения устойчивого результата нужно быть готовым проделать такую процедуру до шести раз с перерывом в несколько недель. Если впрыскивание не сработало или же искривление пениса более 90 градусов, остается уповать только на хирургическое лечение.

АМПУТАЦИЯ ПЕНИСА

Наверно, нет ничего более ужасного, что может представить себе мужчина, чем перспектива лишиться пениса. К счастью, сегодня ампутация пениса проводится крайне редко, вне зависимости от причин – медицинских, несчастного случая или нанесенных повреждений.

Раньше риск остаться без пениса был выше: половые члены часто привозили в качестве трофея, взятого у поверженных врагов. В Ветхом Завете (Первая книга Самуила, 18:25) Саул потребовал от Давида принести ему сто крайних плотей, срезанных с пенисов филистимлян. Многие специалисты по письменности указывали, что речь шла о пенисах целиком, а не только о крайней плоти.

Древние египтяне тоже отличались любовью к отсеканию вражеских членов. Говорят, выиграв сражение вблизи крепости Хесеф-Тхамху, египетские солдаты принесли фараону Рамсесу III несколько тысяч таких трофеев. Да что говорить, предки норвежцев, викинги, практиковали похожие ритуалы. Кастрировать врага или злодея означало раз и навсегда забрать его силу и влияние. Кроме того, викинги использовали кастрацию в качестве принудительной контрацепции. По древнеисландским законам, такое «лечение» применялось к мужчинам, имевшим множество внебрачных детей, или бродягам. Согласно Королевскому кодексу («Старшей Эдде»), «бродяг можно кастрировать, даже если это приведет к неизлечимой травме или смерти».

Слово «кастрация» использовалось для обозначения удаления пениса, удаления яичек или и того и другого. Это не совсем точно, ведь на самом деле кастрация – это удаление яичек и вместе с тем их функции в организме мужчины. В наше время кастрации можно добиться и без скальпеля. Мы располагаем препаратами, имеющими тот же эффект, – они блокируют мужской половой гормон тестостерон. Такая процедура называется химической кастрацией и используется, например, при тяжелой форме рака простаты. Операция по удалению члена называется пенэктомия, но это название применимо, только когда половой член удаляют хирургически по медицинским причинам, прежде всего при раке пениса. Это очень редкая форма рака, в Норвегии она ежегодно поражает 50–60 мужчин.

Еще одна причина ампутации члена, привлекшая к себе внимание в последние годы, – смена мужского пола на женский. Научное название этого действия – хирургическая коррекция пола.

Так называемая травматическая ампутация подразумевает случаи, когда мужчина лишается пениса из-за травмы. Происходит такое крайне редко и требует неотложной медицинской помощи. Большинство подобных травм мужчины наносят себе сами. Несколько исследований показали, что в 80 процентах случаев мужчины сами себе ампутируют пенис во время психоза. Остальные 20 процентов приходятся на несчастный случай, сексуальные домогательства или же осложнения при хирургических вмешательствах, например при обрезании.

Говоря о травматической ампутации, нельзя не упомянуть обиженных жен. Женщины нечасто отрезают пенис неверным мужьям из мести, но все же это довольно распространенная причина лишиться члена против своей воли. В 1970-е годы в Таиланде началась настоящая эпидемия таких случаев. Тайские женщины подбивали друг друга взять кухонный нож и отрезать член спящему изменнику, а затем выбросить отрезанный орган в окно на съедение свиньям или уткам. Отсюда даже появилась поговорка: «Мне пора домой, иначе будет чем поживиться уткам».

В результате таких увечий в больнице Бангкока за короткое время были прооперированы 18 мужчин. Правда, нужно отметить, что никто них не заявил на своих жен в полицию. Видимо, им было слишком стыдно: достаточно уже того, что их мужское достоинство стало пищей для уток, рассказывать о таком в зале суда никто не решился.