Единственным оправданием выпуска КВ в 1941–1942 годах параллельно с Т-34 могла бы стать только более мощная пушка, например, 85-мм. Но этого сделано не было, по-видимому, по той причине, что в тот период пушка калибра 76 мм вполне справлялась со всеми бронецелями противника.

Что касается броневой защиты, то применительно ко второй половине 1941 года действительно можно говорить об относительной неуязвимости КВ перед немецкими танками. Однако ситуация изменилась, когда весной 1942 года на Восточном фронте появились танки Pz.IV и штурмовые орудия StuG III, вооружённые длинноствольными 75-мм пушками. Снаряды этих орудий имели большую бронепробиваемость, чем снаряды пушек КВ. А значит, шансы этих куда более лёгких и слабее бронированных, чем КВ, боевых машин выйти победителем в огневой дуэли с советским тяжёлым танком существенно возросли.

«Тигр» — танк аналогичного КВ класса — появился у немцев в конце 1942 года. И тут судьба сыграла с КВ вторую злую шутку — он моментально устарел. Наш танк был просто бессилен против «Тигра» с его «длинной рукой» — 88-мм пушкой с длиной ствола в 56 калибров. «Тигр» мог поражать КВ на дистанциях, запредельных для последнего. Это не замедлило сказаться в бою. Так, например, 12 февраля 1943 года во время одного из боёв по прорыву блокады Ленинграда три «Тигра» 1-й роты 502-го тяжёлого танкового батальона уничтожили 10 КВ. При этом немцы потерь не имели.

Создание КВ-85 несколько сгладило ситуацию. Однако эти машины появились с опозданием, выпущено их было немного, и внести существенный вклад в борьбу с немецкими тяжёлыми танками они не смогли. Более серьёзным противником для «Тигров» мог стать КВ-122 — серийный КВ-85, вооружённый в опытном порядке 122-мм пушкой Д-25Т. Но в это время цеха ЧКЗ начали покидать первые танки серии ИС, на первый взгляд, продолжавшие линию КВ, на самом деле это были уже совершенно новые машины.

Танк КВ-1 в экспозиции Военного музея на Абердинском полигоне в США.

В судьбе КВ роковую роль сыграли два танка — КВ-3 и ИС-2. Так, накануне войны в угоду разработке КВ-3 совсем забросили доведение «до ума» КВ-1 — сырой, во многом ещё технически не совершенной, но, тем не менее, принятой на вооружение и запущенной в серийное производство боевой машины. Начавшаяся война похоронила работы по КВ-3 и заставила вернуться к КВ-1. К 1943 году удалось справиться со всеми «детскими болезнями» танка и довести до приемлемого уровня его техническую надёжность. Настала пора всерьёз заняться и усилением мощи вооружения машины. Однако к этому времени умами конструкторов полностью завладела идея создания тяжёлого танка при массе и габаритах среднего, нашедшая своё окончательное воплощение в танке ИС-2. КВ оказался не нужен…

АБТУ — Автобронетанковое управление;

ВГК — Верховное Главное Командование;

ГБТУ — Главное бронетанковое управление;

Гв. сд — гвардейская стрелковая дивизия;

Гв. сп — гвардейский стрелковый полк;

КП — командный пункт;

НКО — Народный комиссариат обороны;

ОТБ — огнемётный танковый батальон;

ПТО — противотанковая оборона;

СД — стрелковая дивизия;

СНК — Совет Народных Комиссаров.

1. Бирюков Н. Танки — фронту! Записки советского генерала. — Смоленск, «Русич», 2005.

2. Исаев А. Прорыв «Миус-фронта». Июль — август 1943 года. — М., «Стратегия КМ», 2006.

3. Исаев А. 1941: бои на Украине. — М., «Стратегия КМ», 2004.

4. Катуков М. Е. На острие главного удара. — М., «Высшая школа», 1985.

5. Коломиец М. В. История танка КВ (часть 1, 1939–1941). — М., «Стратегия КМ», 2001.

6. Коломиец М. В. История танка КВ (часть 2, 1939–1941). — М., «Стратегия КМ», 2002.

7. Коломиец М. В. 1941: бои в Прибалтике. 22 июня — 10 июля 1941 года. — М., «Стратегия КМ», 2002.

8. Мюллер-Гиллебранд Б. Сухопутная армия Германии 1933–1945 гг. — М., «Изографус», «Эксмо», 2003.

9. Попов Н. С., Ашик М. В. и др. Конструктор боевых машин. —Л., Лениздат, 1988.

10. Попов Н. С., Петров В. И., Попов А. Н., Ашик М. В. Без тайн и секретов. — СПб., ИТЦ «Прана», 1995.

11. Раус Э. Танковые сражения на Восточном фронте. — М., «Издательство АСТ», 2006.

12. Смирнов А. Танковые асы СССР и Германии 1941–1945 гг. — М., «Стратегия КМ», 2006.

13. Танковый прорыв. Советские танки в боях 1937–1942 гг. — М., «Яуза», «Эксмо», 2007.

14. W. Regenberg, H. Scheibert. Beutepanzer unterm Balkenkreuz.

15. Russische Kampfpanzer. — Podzun-Pallas-Verlag, 1989.

Журналы: «Моделист-конструктор», «Танкомастер», «M-Хобби».

КВ-1. 1-я Краснознамённая танковая дивизия. Район Луги, август 1941 г.

КВ-1. 124-я танковая бригада. Ленинградский фронт, зима 1941 г.

КВ-1. 220-я танковая бригада. Ленинградский фронт, весна 1942 г.

Танк-памятник КВ-1С. Посёлок Парфино Новгородской области. Фото из коллекции Е. Деренского.

Танк-памятник КВ-85. Район Автово г. Санкт-Петербурга. Фото О. Бушко предоставил Е. Деренский.

КВ-1. 123-я танковая бригада. Ленинградский фронт, зима 1941 г.

КВ-1. 229-й отдельный танковый батальон, 51-я армия, 1942 г.

КВ-1. Ленинградский фронт, лето 1944 г.