В супермаркете взяли несколько бутылок местной «Зубровки», колбасы, пельменей и прочих продуктов, потом зашли на располагавшийся неподалеку рынок и затарились капусткой, действительно превзошедшей все ожидания. Обрадованный Данил прикупил у бабки еще и соленых огурчиков, так же заслуживающих отдельного внимания. Кроме того, Сашка зашел в местный аналог хозяйственного и набрал каких-то пакетов, похоже, с удобрениями или чем-то подобным.

Навьюченные сумками с вещами и продуктами, приятели вновь вышли на площадь, дождались автобуса, и, проехав несколько остановок, вышли у какого-то жилого квартала.

Сашкин дом ничем не выделялся из шеренги таких же. Стандартная кирпичная пятиэтажка послевоенных времен, каких в свое время в достатке настроили по всему Советскому Союзу. Поднявшись на третий этаж, Сашка переложил сумки в одну руку и полез за ключами. Трюк удался лишь отчасти – ключи-то Сашка достал, но один и пакетов порвался и Данил, неловко ткнув свои пакеты к стенке, бросился собирать раскатившиеся апельсины.

– Капусту не рассыпал?

– Она в другом пакете.

– Ну и ладно. Собрал?

– Ага.

– Тогда заходи.

Данил ввалился в прихожую, бросил пакеты на тумбочку, захлопнул дверь и облегченно плюхнулся на стул.

– Уф-ф! Добрались.

– Чего расселся? Помогай, давай – Сашка был безжалостен– Продукты – в холодильник, остальное тут сваливай, потом разберусь.

Впрочем, управились быстро. Рассовав продукты в холодильник и по полкам, приятели уселись возле кухонного стола.

– Пива хочешь?

– Давай.

– Вон, возьми в холодильнике. И мне открой.

– Держи.

– Ага.

Наступила блаженная тишина, изредка прерываемая разве что шуршанием пакета, откуда приятели доставали соленые фисташки.

– Ну что, размялись? Стол делаем?

– Да ну его. Капуста с огурчиками есть, сейчас колбаски порежем, сырку. Пельмешек сварим. Хватит же нам, как думаешь?

– Вполне. А ежели шо – магазин под боком. Значит так – на мне стол, а ты пока приберись тут.

Пока Сашка хлопотал у плиты, доставал из шкафов тарелки-ложки, Данил занялся приборкой. Свалил в мешок все пустые банки из под пива, какие нашлись в избытке, сгреб пакеты из под молока и сока, вытряхнул туда же полупустое мусорное ведро. Вопреки ожиданиям, мусора оказалось не так уж и много. Вынеся мешок в прихожую, Данил заглянул в комнату. Обычная комната холостяцкой квартиры – стол, шкаф для белья, широкий диван у стены, на противоположной стене плазма. В прихожей Данил видел еще и ноутбук. Когда-то в понимание Данила, так и должна была выглядеть идеальная квартира. Все что нужно и ничего лишнего. Тем не менее, в ней чувствовалось присутствие женской руки, хотя, насколько Данил помнил, женат Сашка не был. Витало в комнате какое-то незримое чувство уюта, которое умеет привносить только женщина. У мужчин даже самая чисто убранная комната все равно больше смахивает на казарму, чем на уютное гнездо. Да и фотография миловидной девушки на столе явно работало на эту версию. Соседняя комната была значительно строже – кушетка, компьютерный стол с большим экраном сверху, полустол-полуверстак, заваленный какими-то компьютерными платами, чертежами и графиками вперемешку с инструментами. Неплохой цветной принтер, струйный, правда, но все равно – почти роскошь. Рядом стояли какие-то палки различной длины и диаметра, несколько то ли досок, то ли плит. На стене висели полки, частично заставленные книгами, частично каким-то хламом. Вот тут уже женского влияния не ощущалось вовсе. Обычная рабочая комната, кабинет если хотите.

Добавив в мешок с мусором еще несколько банок, валявшихся под верстаком, Данил вышел в прихожую. Сашка продолжал чем-то греметь на кухне.

– Мусоропровода, как я понимаю, тут нет?

– Правильно понимаешь.

– А тогда куда мусор?

– А во дворе помойка, как выйдешь, слева. Дверь прикрой просто.

– Ага. А кто там у тебя на столе?

– В смысле?

– Фотография у тебя там.

– А-а. Это Аленка.

– Жена?

– Пока нет. Подруга. Но мысли такие есть.

– Понятно. Местная?

– Местная, местная. Тут и познакомились. Слушай, ты так и будешь с стоять с мусором наперевес? Ты что, с ним сроднился? Может, ты его сначала выкинешь, а уж потом будем разговоры разговаривать?

– Да, да, конечно, иду уже.

Спускаясь по лестнице с мешком мусора в руках, Данил думал о том, что жизнь, как говорится, налаживается. Вера как-то отходила на второй план, мысли больше были заняты предстоящим отдыхом. Еще в голове вертелась мысль «А зачем, собственно, Сашка его вытащил? Побухать не с кем? Ой, не смешите. Он говорил о каком-то проекте. Очень интересно, учитывая, что компьютерами Сашка никогда серьезно не занимался. Подкованный любитель, не более. Ладно, увидим-поживем»

Сворачивая от подъезда на дорожку, ведущей к помойку, Данил наткнулся на только что приехавший черный джип «Чероки» с тонированными стеклами, снискавший нехорошую популярность в лихие девяностые. Парни, выходящие из него, были как будто срисованы с героев бандитских сериалов тех лет – накачанные фигуры, кожанки, короткие прически. Для полного сходства не хватало только спортивных «адидасов» с кроссовками – джинсы и ботинки были вполне современными. Подивившись мимолетной аналогии, Данил, насвистывая что-то из Чижа3, дошел до мусорки, кинул туда пакет и легкой походкой пошел обратно. Возле джипа уже никого не было.

Поднявшись к квартире, Данил открыл дверь… и буквально влетел в прихожую, едва успев выставить руки, чтобы не врезаться в стену. В тот же миг его прижали к стене и весьма умело обыскали.

– Чистый. Кто это?

– Это приятель, он ко мне сегодня в гости приехал. Он вообще не при делах!

– Не при делах, говоришь? Посмотрим. Хорь, тащи его на кухню, пусть там посидит пока.

Данила весьма невежливо втолкнули на кухню. Следом вошел один из тех, кого он давеча видел у джипа.

– Сегодня приехал, говоришь? – голос Хоря не предвещал ничего хорошего.

– Ну да. Сашка в гости пригласил. У меня и билет сохранился, там, в сумке. Я покажу – и Данил сделал попытку шагнуть к двери.

– Тут сиди. Сами посмотрим, если нужно – и Хорь вышел. Из соседней комнаты доносились слабые голоса, но разобрать Данил ничего не смог. Хорь вернулся, держа в руке Данилов рюкзак.

– В этом, что ли?

– Да, там, в правом кармане.

Хорь, порывшись в указанном кармане, вытащил билет, повертел его в руках и кинул рюкзак Данилу.

– Не соврал – уже хорошо. Вот и сиди тихонечко – целее будешь.

И вышел, держа билет в руках. Дверь, однако, он прикрыл неплотно и Данил, невольно прислушиваясь, стал различать голоса. Все равно улавливались лишь отдельные слова, но потихонечку Данил стал улавливать суть. Разговор сводился к тому, что Сашка должен был отдать им какой-то хабар, брызги, вертячки ( этих терминов Данил не понимал, видимо это был какой-то местный жаргон), а