– Или ты объяснишь мне, что происходит, или…

– Не надо, – сразу же прервал ее Марио. – Еще не время для предъявления ультиматумов…

– Прости, не поняла…

– Не обращай внимания, это я так… – Он сделал неопределенный жест. – Просто мне показалось, что я видел здесь одного из своих поставщиков…

– Ты имеешь в виду того рослого парня, с которым мы чуть не столкнулись в дверях?

– Да. Так ты тоже обратила на него внимание?

– У него запоминающаяся внешность, – стараясь придать своему тону безразличие, заметила Лючия.

– Правда? Тогда мне все-таки нужно уточнить его личность… Я скоро вернусь. – Марио поднялся из-за стола и быстрым шагом направился к выходу.

Портье сказал, что Кьяра Миленотти остановилась в двадцать шестом номере… То есть на одном этаже с нами, рассуждал про себя Марио, поднимаясь по лестнице. Даже не знаю, хорошо ли это… Ведь во время случайной встречи мне придется разыгрывать полнейшее равнодушие… Но, по крайней мере, не придется выслеживать ее по всему отелю. Только бы они не вздумали его сменить… Уж очень рассерженными были их лица, когда они выходили из ресторана…

Марио поднялся на второй этаж и, пройдя немного по коридору, остановился у комнаты с номером «26». Из-за двери слышались громкие, раздраженные голоса.

– Мне все это надоело! Я возвращаюсь в Милан! – скороговоркой прокричала девушка.

Святая матерь Божья, только не это, мысленно взмолился Марио. Обратно в Милан… Что я скажу Лючии?

– Называй вещи своими именами… Ты просто бросаешь меня, – зло откликнулся мужской голос.

– Называй это как хочешь.

– Ах вот как? Тебе значит на все наплевать!

– Именно так!

– Зачем же ты морочила мне голову все это время?

– Я?! – послышался изумленный возглас. – Я морочила тебе голову? Да это ты мне ее морочил своими бесконечными обещаниями, выполнять которые даже не собирался…

– Не тебе предъявлять мне подобные обвинения! Ты обещала, что мы проведем здесь целый месяц…

– Я пообещала это только тогда, когда ты поклялся, что ни словом не обмолвишься за этот месяц о своих чертовых сокровищах! Но, как выяснилось, для тебя и клятва ничего не значит… Не смей трогать мои вещи! Я все равно уеду…

– Посмотрим, как ты решишься уехать без всего этого барахла…

– Да ты просто негодяй…

Некоторое время из комнаты доносился неясный шум, звук несколько раз захлопывавшейся дверцы шкафа, и наконец из номера с победоносным видом вышла девушка и, даже не взглянув на замешкавшегося Марио, направилась к лестнице, гордо вздернув подбородок.

Марио постоял несколько секунд в нерешительности возле номера, затем, набрав в грудь побольше воздуха, постучал в приоткрытую дверь. Не заставив себя ждать, на пороге появился тот самый парень, которого он видел в ресторане. Обе его щеки были изборождены тонкими ярко-красными полосками.

– Что вам нужно? – хмуро бросил он, едва удостоив Марио взглядом.

– Простите за беспокойство, но у меня есть к вам дело… – осторожно проговорил Марио, болезненно поморщившись при виде исцарапанной физиономии незнакомца.

– Какое еще дело? – прежним тоном поинтересовался парень.

– Простите, но обсуждать его в коридоре не совсем удобно… Могу я войти?

Парень наконец внимательно оглядел Марио и, видимо узнав в нем того, с кем несколько минут назад столкнулся в ресторане, нехотя отошел в сторону, пропуская его в номер.

– Ну… – коротко бросил он, выжидающе глядя на Марио.

– Еще раз простите за вторжение… – учтиво начал Марио. – Просто я проходил мимо и случайно услышал знакомую речь… Вы ведь итальянец, верно?

Парень утвердительно кивнул.

– Так вот, я подумал, что вы не откажете своему соотечественнику в одной… необременительной услуге… – продолжил Марио, стараясь улыбаться как можно искреннее. – Видите ли, я приехал сюда со своей женой, и именно в этом отеле меня должен был ждать один из моих поставщиков… – сбивчиво принялся объяснять он, нервно сплетая пальцы в замок. – Но он почему-то не приехал… А моя жена, она такая подозрительная… К тому же я сказал ей, что мы должны обсудить здесь условия нашего нового контракта, который…

– Что вам нужно? – вновь повторил парень, нетерпеливо оборвав своего собеседника.

Марио немного помедлил, разглядывая маленький туалетный столик, на котором в беспорядке лежала косметика, флаконы духов и разноцветные заколки. Поняв, что браслета с монетками среди них нет, он снова перевел взгляд на парня.

– Чтобы вы сыграли для моей жены роль поставщика, – четко проговорил Марио, спокойно глядя ему прямо в глаза.

Парень, видимо не ожидавший такого поворота в их разговоре, ответил Марио недоуменным взглядом.

– Простите, но я что-то никак не могу взять в толк… – начал было он.

Но Марио не дал ему договорить.

– Вы беретесь усмирить подозрительность моей жены, а я – уговорить вашу остаться в Сан-Хосе, – деловым тоном изрек он. – Я ведь уже объяснил, что случайно слышал вашу ссору, – добавил он в ответ на удивленный взгляд парня.

Тот немного подумал, изучая своего собеседника заинтересованным взглядом.

– И каким же образом вы собираетесь это сделать? – спросил он наконец.

Если бы я знал, мысленно ответил ему Марио. Но я твердо знаю только одно: мне нужно задержать его подругу здесь во что бы то ни стало… Хотя бы на пару дней, пока не успею расположить ее к себе… и выяснить, сколько монет на ее браслете…

Вслух же задумчиво проговорил:

– Ну для начала мы отвлечем вашу жену… Кстати, как ее имя? – поинтересовался Марио.

– Кьяра.

– Так вот, для начала мы отвлечем синьорину Кьяру от самой мысли покинуть Коста-Рику… Закажем в ресторане шикарный обед, бутылочку рома… Кстати, здешний ром считается одним из лучших в мире. Я познакомлю ее со своей женой… Поверьте, двум женщинам, обиженным на своих спутников жизни, найдется о чем поговорить…

– Да, но как сделать, чтобы Кьяра согласилась на этот обед?

Марио немного подумал.

– Почему бы вам тоже не представить меня ей как своего коллегу… которому вы чем-либо обязаны, – предложил он.

Лицо его собеседника некоторое время не выражало абсолютно никаких эмоций, затем вдруг засияло.

– А это неплохая мысль… – медленно произнес он. – Кем вы работаете на самом деле?

– Я владелец магазина спортивных товаров.

– А я работник молочной промышленности… Меня зовут Эмилио Дезидери. – Он протянул руку Марио.

– Марио Казатти, – представился тот, обмениваясь рукопожатием со своим новым знакомым.