Конструкторам удалось еще более компактно разместить машинно-котельную установку, сократив ее общую длину на 17 м по сравнению с предшествующим типом. Одновременно пришлось сдвинуть к центру корабля все надстройки, и профиль «Саут Дакоты» стал сильно напоминать пирамиду, увенчанную высокой башенноподобной надстройкой, сместившейся практически к миделю. Короткий и широкий корпус потребовал более мощных машин: чтобы развить те же 28 узлов, «дакотам» понадобилось лишних 20 тыс. л.с.

Заложен в 1939 г., спущен на воду в 1941 г.

Водоизмещение стандартное 37970 т, полное 44519 т.

Длина максимальная 207,3 м, ширина 32,9 м, осадка 8,9 м.

Мощность турбин 130000 л.с., скорость 27,5 уз.

Броня: пояс до 307 мм, башни 457 мм, барбеты 432–286 мм, рубка 406 мм, палуба 146 мм[11].

Вооружение: 9 406-мм орудий, 20 (на «Саут Дакоте» — 16) 127-мм универсальных пушек, 64 40-мм автомата.

Всего построено 4 единицы: «Саут Дакота», «Индиана», «Массачусетс» и «Алабама».

Сами американцы считают эти немного странные с виду корабли наиболее удачным типом «вашингтонского» линкора. Однако уже в 1938 году, когда постройка «вашингтонов» только-только началась, а «саут дакоты» еще даже не закладывались, предельные «договорные» ограничения поднялись с 35 тыс. до 45 тыс. т. Адмиралы тут же вновь вспомнили о своей мечте — быстроходном линейном корабле. Снова заработали конструкторы, и уже через два года состоялась закладка новых «больших дубинок». Постройка «Айовы» явилась серьезной проверкой судостроительной промышленности США, проверкой, которую она с честью выдержала. Первые из почти 50-тысячетонных махин вступили в строй менее чем через 3 года после начала строительства— великолепный результат, позволивший активно задействовать новейшие корабли в военных действиях против Японии. Впервые отойдя от своих традиционных, сильно защищенных кораблей с умеренной скоростью, проектировщики все дополнительные 10 тыс. т потратили на достижение высокой скорости.

Поскольку «Айова» задумывалась как быстроходный вариант «Саут Дакоты», первоначально предполагалось, что корпус и общая архитектура обоих линкоров будут в значительной степени похожими. На деле вышло иначе. Расчеты показали, что повышение скорости на 5–6 узлов потребует удлинить корпус на 63 м и увеличить мощность механизмов на 82 тыс. л.с.! Разумеется, и конструкцию корпуса, и расположение машинно-котельных отделений пришлось основательно переработать.

Броневая защита «Айовы» почти в точности повторяла примененную на «Саут Дакоте». Главный броневой пояс толщиной 307 мм располагался внутри корпуса между второй и третьей палубами и имел наклон в 19° наружу. Теоретически при встрече со снарядом, летящим строго горизонтально, наклонный броневой пояс был эквивалентен вертикальному толщиной 343 мм. Суммарная толщина палуб над жизненно важными частями линкора «Айова» достигала 216–222 мм, что по сопротивляемости было эквивалентно примерно 6 дюймам (152 мм) монолитной брони. Пробить такую защиту могли только бронебойные бомбы, сброшенные с высоты более 3200 м.

Заложен в 1940 г., спущен на воду в 1942 г.

Водоизмещение стандартное 48110 т, полное 57540 т.

Длина максимальная 270,5 м, ширина 33 м, осадка 8,9 м.

Мощность турбин 212000 л.с., скорость 32,5 уз.

Броня: пояс до 307, башни 432 мм, барбеты 432–286 мм, рубка 445 мм, броневые палубы до 222 мм (в сумме).

Вооружение: 9 406-мм орудий, 20 127-мм универсальных пушек, 64 40-мм автомата.

Всего построено 4 единицы: «Айова», «Нью-Джерси», «Миссури» и «Висконсин».

Еще два корабля, «Кентакки» и «Иллинойс», так и не были достроены.

Вооружение, в целом, осталось на прежнем уровне, но главный калибр «Айовы» несколько усилился: снаряды ее 50-калиберных орудий имели более высокую начальную скорость и, как следствие, большую пробивающую силу.

В общем, главный козырь «Айовы» — это скорость. Действительно, американцам удалось создать самый быстроходный линкор, который мог наконец-таки не отставать от авианосцев и теоретически был способен догнать и «наказать» почти любой корабль противника. Но цена за это оказалась немалой — стоимость нового корабля превысила 100 млн долларов — на четверть больше, чем «Саут Дакоты».

Линкор «Ямато», несомненно, можно назвать одним из самых знаменитых кораблей в мировой истории. Его название дословно означает «Путь гор» — так японцы в древности называли свою страну. Он стал символом величия Императорского флота, но вся его служба лишь подтвердила бесполезность подобных плавучих монстров в современной войне…