— Роман Евгеньевич работает консультантом в сотовой компании, — заметила я.

— Может быть, он и работает, только все деньги на баб тратит! — воскликнула соседка. — Ничего Кате не дает.

Я недоверчиво посмотрела на соседку. По ее эмоциональному рассказу выходило, что Роман Евгеньевич является настоящим альфонсом. Подруг он меняет как перчатки.

Честно говоря, мне в это верилось с трудом. Конечно, Красноперов был привлекателен внешне, но красавцем его при всем желании назвать было трудно. Альфонса я представляла несколько иначе. Роман Евгеньевич даже по возрасту не подходил для этой роли. Ему было уже около пятидесяти лет. Просто смешно, ну какой же это альфонс! Я бы еще поняла, если бы речь шла о молодом тридцатилетнем парне. И тем более интересно, что нашла Катя в этом уже стареющем мужчине? Причем сама девушка была довольно-таки привлекательной.

— Любовь зла, полюбишь и старого козла! — пробормотала соседка, как будто бы прочитав мои мысли.

Она громко хлопнула дверью. Я осталась стоять в подъезде. За время разговора с соседкой я совершенно отвлеклась от шума в квартире Романа Евгеньевича. Теперь за дверью было тихо. Где-то в глубине квартиры работал телевизор. Еле слышен был ровный голос диктора.

Я подождала еще немного и затем нажала на кнопку звонка. Веселая трель соловья прервала тишину. За дверью возник шорох, а затем послышался шепот. Кажется, говорила девушка. После моего второго звонка раздался лязг замков, и дверь распахнулась. На пороге возник сам Роман Евгеньевич. Вид его потряс меня. За короткое время Красноперов сменил строгий костюм на домашнее трико и теперь преградил мне дорогу в свою квартиру голым пузом.

— Кого надо? — строго спросил Красноперов, бросив на меня недовольный взгляд.

— Вас, Роман Евгеньевич. Мне надо с вами поговорить, — сообщила я.

— Со мной? — переспросил Красноперов, но, поняв, что не ослышался, осмотрел меня внимательным взглядом, а затем отстранился и пропустил в свою квартиру.

— Ромочка, кто там? — раздался голос Кати из комнат.

— Это ко мне, — коротко отозвался Красноперов и указал рукой на гостиную.

В квартире было уютно благодаря стараниям девушки. На подоконнике рассажены цветы в горшочках, журнальный стол накрыт плетеной салфеткой, а около тумбочки стояла статуэтка в виде фонтана. В углу я заметила две спортивные сумки, набитые одеждой, которые были закрыты.

— Вы собираетесь уезжать? — поинтересовалась я.

— Я никуда не еду, — заявил Роман Евгеньевич, вздрогнув. — Катя хочет к своим родителям съездить, а я остаюсь в городе. Так в чем же дело? — неожиданно перешел он к делу.

— Вы знакомы с Еленой Золотавиной? — прямо спросила я.

Роман Евгеньевич не торопился отвечать на мой вопрос, который был для него совершенно неожиданным. Услышав фамилию Елены, он невольно вздрогнул, покосился на дверь, за которой была Катерина, а затем еще раз смерил меня оценивающим взглядом. В глазах его была тревога. Странно, можно подумать, я пришла бы, чтобы просто поговорить с ним о погоде.

— Так вы… — произнесла я, не выдержав молчания.

— Знаком, но я не хочу об этом говорить в своем доме, — поспешно перебил меня Красноперов.

Причиной его тревог была Катя, которая могла слышать наш разговор. Скорее всего девушка ничего не знает о романтической связи Романа Евгеньевича с Еленой Золотавиной. Ни к чему и мне травмировать трепетную женскую душу. Я вышла из квартиры Красноперова одна. Роман Евгеньевич обещал подойти к моей машине через минуту.

— Вы что, с ума сошли? — набросился на меня Роман Евгеньевич, как только открыл дверь моей машины и уселся на соседнее сиденье. — Это вас Ленка послала? Вы решили совсем расстроить мое счастье? Чего вам неймется?

— Подождите, Роман Евгеньевич. Кажется, вы меня не так поняли, — произнесла я неуверенно, заметив, что Красноперов был просто вне себя от гнева.

— Так, так я вас понял. Я так и думал, что Ленка меня в покое не оставит. Ну не получилось у меня с ней, так что же с того? — возмущался Роман Евгеньевич. — Мы с Катей друг друга давно любим. Пожениться собираемся…

— И с Золотавиной вы такие же планы строили, — заметила я.

— Да не строил я ничего! — вскрикнул в сердцах Роман Евгеньевич, но затем вдруг осекся, как будто бы он и без того сказал лишнее.

— А Елена говорила, что вы ее под венец звали, — настойчиво повторила я.

— Звал, — потупив голову, покорно ответил Роман Евгеньевич.

— Так что вы теперь врете?

Красноперов с удивлением посмотрел на меня, затем помотал головой и вскрикнул:

— А вы, собственно, кто такая? По какому праву вы лезете в мою личную жизнь? Хотя я, кажется, догадался. Вы — подруга Елены…

— Нет, я — частный детектив, — сообщила я с некоторой гордостью.

— Сыщик? — перефразировав, спросил Роман Евгеньевич.

— Да, я разыскиваю пропавшего сына Елены Золотавиной, — призналась я.

— Женьку, что ли? — усмехнулся Красноперов.

— Да, Евгения. Вы с ним знакомы?

— Ну, постольку-поскольку, — протянул нерешительно Роман Евгеньевич.

По его осторожным взглядам, а также по некоторым брошенным фразам я поняла, что Красноперов что-то от меня скрывает. Тем более странным показалось мне то, что к исчезновению сына Золотавиной Роман Евгеньевич отнесся с некоторым предубеждением. Он ничуть не удивился тому, что Женя пропал, как будто бы этого и следовало ожидать, так обычно говорят о детях, которые сами часто сбегают из дома. И уж тем более Красноперов не видел причин для волнений и тревог.

— Роман Евгеньевич, вы же были продолжительное время знакомы с Еленой. Что вы можете рассказать о ее сыне? — поинтересовалась я.

— О Женьке ничего хорошего не могу сказать, — торопливо ответил Роман Евгеньевич. — Сынок у Елены не подарок.

— Странно, а сама Золотавина считала, что у нее «золотой» сын, — вспомнила я, как Лена отзывалась о Евгении.

— Какая же мать не будет хвалить своего сына, — усмехнулся Роман Евгеньевич. — Лена сама разбаловала его. Нельзя так воспитывать детей. Я, конечно, понимаю: любовь к детям, все такое… Но нельзя же все позволять такому лбу. Женька, наверное, просто сбежал, деньги прихватил с собой…

— Нет, вроде бы все в доме на месте. Женя не вор, — заметила я.

— Ага, вы еще скажите, что он милый мальчик. Знаю я таких, — произнес Роман Евгеньевич.

В голосе его была агрессия. Очевидно, что он относился к сыну Елены с антипатией. Только в чем причина такого отношения, мне было непонятно, ведь Женя жил отдельно от Елены. Правда, именно он раскусил меркантильный интерес Красноперова. Он же вынудил Елену составить завещание, по которому Красноперову не доставалось ничего.

— Вы, наверное, злитесь на Женю за то, что он вам помешал осуществить ваши планы? — сообщила я о своих догадках собеседнику.