Постепенно штат «Глории» разрастался, и теперь уже не все дела проходили лично через Грязнова, некоторые задания попроще он отдавал своему заместителю Василию Васильевичу Сивычу. Так, например, сам Вячеслав Иванович старался не вести дел, касающихся слежки. Слишком дурно пахло иногда это самое чужое белье, которое хочешь не хочешь, а приходилось перетрясать. Другое дело розыск пропавших, это и есть та самая реальная помощь людям, о которой мечтал когда-то подполковник Грязнов, разочаровавшись в милицейской службе.

Слава специально оборудовал приемную в своем агентстве не стандартной черной офисной мебелью, а старым деловым гарнитуром карельской березы, который ему удалось заполучить в редакции одного из толстых литературных журналов. В журнал он тоже попал не случайно — ему пришлось распутывать там затянувшуюся склоку между главным редактором и его заместителем, причем вся редакция также разделилась на две враждующие партии. Когда благодаря вмешательству «Глории» конфликт был разрешен и выяснилось, что большинство страшных обвинений, которые предъявляли друг к другу «супостаты», основаны на сущих мелочах или вовсе ни на чем, оказалось, что давно прогоревшему журналу, который жив только тем, что сдает часть своего помещения какой-то коммерческой структуре, платить нечем. Страсти едва не начали разгораться вновь, но тут взгляд Вячеслава Ивановича упал на мебель — кабинет карельской березы в очень хорошем состоянии: большой стол, покрытый зеленым сукном, два глубоких кресла и диван, бюро, массивный шкаф, небольшой столик с выдвижными ящиками. Взамен редакция получила новую финскую мебель из приемной «Глории».

Вообще, после начала работы сыскного агентства Слава в значительной степени пересмотрел свои взгляды на мир, которые, как ему казалось раньше, уже не должны были существенно измениться. Работая в милиции, он, разумеется, сталкивался со многими людьми самых разных профессий, но все же в большинстве своем это были люди, замешанные в преступлениях — убийствах, хищениях в особо крупных размерах, мошенничестве, подкупах. Теперь же Слава встретился со всеми остальными — с теми, кто почти никогда не попадает в руки правоохранительных органов.

Работая в сыскном агентстве, он увидел так называемых добропорядочных граждан и особенно близко познакомился с образованной частью населения — рабочим и колхозникам обычно не приходит в голову обращаться в частный сыск, они, как правило, сами разбираются в своих проблемах.

И оказалось, что добропорядочные граждане, в том числе деятели науки и культуры, которых Грязнов чистосердечно держал за «настоящих интеллигентов», таких же, как и остальная часть человечества, — среди них есть неверные мужья и склочные жены, мелкие пакостники, непутевые дети, а завистников гораздо больше, чем среди среднестатистического члена общества. В общем, руководя агентством «Глория», Грязнов утратил последние остатки уважения к человеку.

При этом, что было особенно неприятно, «культурные» в отличие от, скажем, предпринимателей старались всеми силами обелить себя лично, представить собственное не всегда безупречное поведение по возможности наиболее благовидно. Вспоминалась уборщица из МУРа, которая перешла туда из какого-то научного института. «Хуже нет за учеными убирать, — ворчала она. — Работяга, он возьмет да и бросит окурок под ноги, его и вымести нетрудно. А интеллигент этот обязательно найдет место потруднее — засунет его за батарею, в щель какую, так что намаешься выгребать оттуда».

То же самое и со всем остальным, думал Грязнов. И ведь имени своего никогда не назовут, все стараются, чтобы было шито-крыто.

И тем не менее приходилось соглашаться и на слежку. Тем более что именно за этот род услуг люди платили наиболее охотно. Разумеется, если случалась беда и пропадал кто-то из родственников, они также были готовы пожертвовать всем, но подчас этого «всего» было так мало, что агентство Грязнова работало в этих случаях практически без всякой прибыли, лишь бы окупить расходы, которые также бывали очень значительными.

Однако, не отказываясь от слежки, Слава всегда был рад, когда с заказчиками общался его заместитель Василий Васильевич Сивыч, не так давно перешедший к нему из милиции. Если у него и были какие-то соображения о клиентах, то он старательно их скрывал.

Всю прошлую неделю Грязнов отсутствовал — ездил во Владимир, затем в Иваново — туда уводили следы пропавшего месяц назад подростка. Парня действительно нашли, причем живым, что в таких случаях скорее исключение. Сбежал от родителей. Так что в этом случае все окончилось благополучно. Грязнов открыл сейф, где хранился журнал учета текущих дел, — надо было разобраться, что происходило в его отсутствие. В книге учета заказов никаких данных о клиентах и объектах наблюдения, естественно, не было. Каждое дело обозначалось при помощи шифра. Но сюда заносились сведения о расходах, о перемещениях агентов и тому подобные вещи, по которым можно было понять многое.

Вот хотя бы это, С-58, — ясно, что слежка. Причем идет уже довольно давно. С подключением разного рода подслушивающих устройств вроде сверхчувствительных микрофонов с направленным действием. Сначала ее вели в Москве, затем агент выехал в Ульяновск и только вчера вернулся. Грязнова немного удивило то, что применялись «клопы», которые пристегиваются на одежду, причем не один, а целых три, ведь хороший «клоп» — штука недешевая, а проще говоря, очень дорогая. Придется клиенту раскошелиться аж на три игрушки.

В этот момент размышления Грязнова прервал охранник, сообщивший по селектору, что его хочет видеть дама.

— Проси, — коротко сказал Грязнов.

Дверь открылась, и в приемную агентства вошла женщина в модном кожаном костюме.

«Объект слежки С-58 — женщина, — промелькнуло в голове у Славы. — Три «клопа» понадобились потому, что она часто меняет верхнюю одежду».

Дама меж тем молча остановилась, рассматривая его в упор. Она была одета исключительно модно и дорого, правда, очень шаблонно. Грязнов внутренне поморщился — по опыту он знал, что такие обычно заказывают слежку. И он не ошибся.

Дама явно нервничала, хотя и неплохо скрывала это. Грязнов предложил посетительнице сесть. Все еще не говоря ни слова, обладательница кожаного костюма села в предложенное кресло. Теперь их с Грязновым разделяла внушительная поверхность стола, покрытого зеленым сукном.

— Руководитель сыскного агентства «Глория» Вячеслав Иванович Грязнов, — заученно сказал Грязнов, протягивая посетительнице свою визитную карточку, и, не дожидаясь ответа, спросил: — Чем могу быть полезен?

— Видите ли, — замялась дама, — дело у меня довольно личного свойства…

Она замолчала, но Грязнов не пришел ей на помощь, молча ожидая продолжения.

— Дело в том… — Женщина принадлежала к особам, весьма уверенным в себе, однако даже ей оказалось непросто прямо и без обиняков заявить, что она хочет организовать слежку. Грязнова интересовал лишь вопрос — кого она хочет выследить? Всего лишь неверного мужа или все же тут что-то более оригинальное? — В последнее время, собственно, даже… достаточно давно… я стала замечать, что мой муж…