я находилась бы на этом самом крейсере в качестве охранницы или даже любовницы принца. И ты бы меня убил вместе с остальными, даже не заметив жалких попыток сопротивления… Или взял бы моё сознание под контроль и творил бы с моим телом всякие непотребства… Кстати, а это идея! Нужно будет нам ближайшей ночью так поиграть в твоей каюте.

Странные мысли. Впрочем, моя вайедда всегда отличалась необычными фантазиями и поступками, а её преклонение перед силой партнёра – физической или псионической – выходило далеко за рамки объяснимого и рационального. Прекрасная и гордая Великая Охотница знала себе цену и мало кого из мужчин вообще бы к себе подпустила. Но уж если сталкивалась с превосходящей силой, то полностью теряла над собой контроль и каждой клеточкой своего женского тела желала отдаться этой могучей силе. Уж не знаю, воспитание ли Валери в первобытном обществе Карантинной Планеты было тому виной, но похоже ждала меня сегодня жаркая ночка…

Я отбросил несвоевременные мысли, открыл глаза и посмотрел на тактическую карту. Вражеская флотилия была уже фактически полностью уничтожена, дроны и корветы «доедали» последний из четвёрки крейсеров. Вокруг находились лишь обломки вражеских звездолётов, и если кому из кораблей малых классов и удалось скрыться, то они уже не представляли никакой опасности для моей родной планеты.

Что ж, угроза Земле устранена. Пленник находится под полным контролем и ждёт своей судьбы. Да и ещё один крейсер моему альянсу тоже пригодится. Оставалось надеяться, что и операция на Меду-Ро IV пройдёт настолько же безукоризненно. Вот только прежде, чем отправляться на пиратскую станцию, нужно было перевезти захваченного принца на мой крейсер и допросить, чтобы прояснить некоторые непонятные пока что для меня моменты, связанные с обороной планет Синдиката, а также отношениями внутри многочисленной родни кунг Ёдзи Уморо.

Потому как из разрозненных сообщений, поступающих с осаждённой Флотом Земли планеты Гильвара II, у меня пока что складывалось впечатление, что обороной столицы вообще никто не руководит, армия распущена по домам и никому не подчиняется, а планета брошена на произвол судьбы. Более того, с кунгом Земли по разным каналам пробовали связаться разные личности, называющие себя членами правящей династии и предлагающие свои услуги, из чего я делал вывод, что далеко не все сыновья и дочери, а уж тем более члены отдалённой родни, поддерживают правителя Синдиката Гильвара.

***

Крупный серо-чёрный исеек-доминант бросил к моим ногам шевелящийся мешок и вспорол ткань своей острой словно бритва верхней конечностью. Лишь только после этого я отпустил сознание третьего сына правителя Синдиката и сделал шаг ближе к мешку, с интересом ожидая дальнейших действий. Секунды четыре ничего не происходило, затем из разреза показалась растрёпанные темноволосая голова молодого мужчины. Он щурился от яркого света и прикрывал лицо ладонью, но быстро осмотрелся и оценил обстановку, после чего вылез из мешка полностью и с гордым независимым видом встал перед своими пленителями.

Лэнг Вака Уморо. Человек. Фракция «Звёздный флот Синдиката». Аристократ 168-го уровня

До этого я велел членам абордажной группы разоружить пленника и лишить возможности убить себя, но не связывать и не раздевать полностью, как обычно принято поступать с вражескими пленными. Сейчас в тонкой белой рубахе с кружевными рукавами и воротом, тонких больше похожих на колготы облегающих брюках с широким расшитом золотой вязью поясом лэнг Вака Уморо напоминал земного испанского гранда средних веков, этот образ дополняли соответствующая причёска, тонкие закрученные кверху усики и аккуратная напомаженная бородка принца.

– Ну и к чему всё это? – первым нарушил затянувшееся молчание мой пленник, широким жестом обведя рукой и указав на столпившихся вокруг него бойцов моей команды. – Меня не оглушили и не накачали наркотиками. Что мешает мне просто выйти из игры в реальный мир?

Говорил он на языке мелеефатов, пусть и с присущим всем людям акцентом, поскольку человеческая гортань была неспособна произносить высокочастотные звуки. И именно на языке своры я ему ответил:

– Что ж, пробуй. Тут космос, «красная» зона, так что тело не исчезает после выхода из игры. И именно здесь ты окажешься, когда снова зайдёшь, но уже в кандалах и прикованный к стене без возможности пошевелить даже пальцем. К тому же, возможно ты ещё не заметил, но я переместил точку твоего возрождения сюда же в эту каюту, так что убивать себя тоже бессмысленно. Наш разговор всё равно состоится, по-хорошему или по-плохому, тебе лишь выбирать, как пройдёт эта беседа: как с буйным пленником, которого следует сковать, накачать психотропными препаратами и контролировать каждую его мысль Псионикой, или как с гордым звёздным принцем, который сам ответит на интересующие другую сторону вопросы, сохранив достоинство и отчасти свободу.

– Дай-ка подумать… – мой собеседник неожиданно засмеялся, похоже его забавляла складывающаяся ситуация, или он не понимал её серьёзности, – я полагаю, что ты блефуешь, кунг Земли! Я с раннего детства тренировался противостоять псионическим допросам, поскольку мой правящий папаша отличается излишней мнительностью и постоянно ждёт удара в спину от своих детей. Признайся, ты не смог пробить мой ментальный блок и сейчас хочешь меня запугать, чтобы я выложил секреты моей семьи и позволил тебе победить моего отца! Не выйдет!

– Разве у тебя показатель Интеллект выше сорока пяти? – мой вопрос стёр самодовольную ухмылку с лица нахала. – Нет? Жалкие тридцать два в этой характеристике? Тогда о каком ментальном сопротивлении может идти речь, если мой показатель Интеллект превосходит твой более чем на двадцать единиц?!

Я щёлкнул пальцами, и принц, словно послушная собачонка, прижал руки к груди и начал прыгать вокруг меня, после чего вставил себе палец в ноздрю и глупо захихикал.

– Достаточно? – я освободил сознание врага, и тот в испуге отшатнулся от меня, глядя расширенными от ужаса глазами. – Пойми, ты – раскрытая книга, из которой я с лёгкостью уже прочитал всё, что мне нужно. Да и о каких секретах династии Уморо может идти речь, когда ваш флот наголову разбит, армия разбежалась, финансы семьи арестованы, а столичные аристократы наперебой спешат заверить меня в своей лояльности?

– В таком случае… – от былой весёлости лэнг Ваки Уморо не осталось и следа, – зачем я здесь, Пожиратель Комар?

Что ж, узник был вправе это знать, и я ответил достаточно честно.

– Во-первых, для обмена на похищенных у меня твоим отцом воспитанников…

– Для отца я умер и потерял ценность сразу после пленения! – перебил меня дерзкий принц, не дав закончить фразу. – Ёдзи