— Я собиралась утром уехать... — тихо ответила Вика. — В Саратов, там у меня живет хорошая подруга. Только у меня нет ни паспорта, ни денег. Все осталось дома.

— Думаю, тебе нет смысла бежать, — сказал Сергей. — Ты можешь пока остаться у меня. Комната для тебя найдется, джентльменское поведение гарантирую. — Сергей мягко улыбнулся. — Так что ничего не бойся — первую твою проблему мы решили, ехать никуда тебе не надо. А уж дальше мы с Кириллом придумаем, как тебе помочь. Верно, Кирилл?

— Верно, — согласился я. — Если что, можешь и у меня перекантоваться, я тоже один живу. А как разобраться с этими уродами, мы придумаем.

— Спасибо... — кивнула Вика. — Только я не знаю, чем вы сможете помочь. Это очень серьезные люди. Я слышала разговор охранников — они сами толком не знают, кто этот иностранец. Их боссу позвонили из Москвы — кто-то из московских «авторитетов». Попросили помочь. Они и помогают, хотя сами не в курсе всей этой истории. Один из них так и сказал — ему без разницы, кто и что. Лишь бы «бабки» платили.

— Это понятно, — сказал Сергей. — Вопрос сейчас заключается в другом: нам нужно решить, Ника, какой результат мы хотим получить.

— Я не знаю... — пожала плечами девушка. — Чтобы они отстали от меня.

— Любая проблема всегда имеет простое решение, — спокойно произнес Сергей. — Если ты хочешь, чтобы от тебя отстали, просто отдай им то, что они требуют. Еще и заработаешь на этом — они же предлагали тебе сто тысяч долларов. Тебя не кинут, это я обещаю. Мы найдем способ подстраховаться.

Вика нахмурилась.

— Нет, — покачала она головой. — Никогда. И деньги здесь не играют никакой роли — это не те люди, которым можно отдать Ключ. Мой прадед бы этого не одобрил.

— Значит, нам нужен какой-то другой результат, — все так же спокойно сказал Сергей. — Зайдем с другого бока: хотела бы ты сама получить Дневник? Хотя бы как историк?

— Я? — удивилась девушка. — Да нет, что ты. К тому же это невозможно.

— Нет-нет, неправильно... — Сергей покачал головой. — Прежде чем что-то делать, надо понять, что ты будешь делать и зачем. В этом мире нет ничего невозможного — мир всегда с готовностью идет нам навстречу. Но сначала мы должны сказать миру, чего именно хотим. Это как с компьютером: ты можешь дать из командной строки четкую правильную команду на запуск какой-то программы. Но если ты будешь беспорядочно тыкать в клавиши, компьютер не сможет ничего выполнить. Просто не поймет, что именно тебе нужно. Поэтому первое правило гласит: определи задачу.

Четко сформулируй, чего ты хочешь. Причем совершенно неважно, есть у тебя сейчас возможности для достижения задуманного, или нет. Все необходимое появится в нужный момент. Главное — четко сформулировать задачу. Понять, чего же ты действительно хочешь. И не метаться из стороны в сторону. Мироздание не любит тех, кто по десять раз на дню меняет свое решение.

— Это очень напоминает магию, — улыбнулась Вика. — Я уже слышала подобное. О том, что маги никогда не меняют своих решений.

— Просто все мудрые люди, к каким бы системам они ни принадлежали, рано или поздно приходят к осознанию одних и тех же вселенских истин, — ответил Сергей. — Слова могут быть разные, но суть, в целом, одна. Поэтому сейчас ты должна решить, чего же ты на самом деле хочешь. Хочешь ли ты спокойствия — этого легко добиться, просто отдав Ключ. Или же ты хочешь чего-то другого.

— Я хочу спокойствия с Ключом, — снова улыбнулась Вика.

— Так не получится, — покачал головой Сергей. — Ключ, попавший к тебе в руки, потенциально опасен. На него завязано множество самых разных цепочек событий, начавшихся еще в прошлом веке и тянущихся до сих пор. Энергия, вложенная в эти цепочки, не исчезает бесследно. Это как плотина — она не может сдерживать напор воды бесконечно. Либо плотину время от времени латают. Либо, если этого не делать, однажды ее обязательно прорвет. Для нас важно то, что нельзя оставлять ситуацию в подвешенном состоянии. Нужно ее разрядить, обнулить ее потенциал. Только тогда ты сможешь рассчитывать на спокойную жизнь. В противном случае все это будет возвращаться снова и снова — если не к тебе, то к твоим детям и внукам. Перед тобой пример твоего прадеда: он не смог разрулить ситуацию, и она перешла к тебе.

— Можно просто собрать пяток крепких ребят, — предложил я, взглянув на Сергея. — И наведаться в тот дом, где Вику держали. Объяснить им популярно ситуацию, и все разрешится само собой. Будут ее после этого за три квартала обходить.

— Да, это тоже вариант, — едва заметно улыбнулся Сергей. — Но давай оставим его на крайний случай. То есть если не получится по-хорошему, будем по-плохому. Договорились?

— Да ладно... — даже немного обиделся я. — Просто предложил...

Говоря откровенно, этот тип начинал действовать мне на нервы. Его самоуверенность меня раздражала. Или не самоуверенность — даже не знаю, как сказать. Вот был у нас в полку прапорщик Емелин — или Емеля, как называли его за глаза. Спокойный, как удав. Говорит медленно, с расстановкой. Никогда никуда не торопится. Улыбается — по-доброму так. А ты смотришь на него и шкурой чувствуешь, что не дай тебе бог встретиться с ним когда-нибудь на узкой дорожке. Видел я, как он работает, — виртуоз. Вот что-то подобное было и в Сергее. Внешне вроде бы вполне обычный человек. Но за пазухой у него определенно что-то было. Не то камень, не то фига — что именно, я пока понять так и не смог. На бойца он определенно не походил — достаточно на его руки глянуть. Ну, точь-в-точь как в фильме с Шараповым. Но что- то в нем определенно было. А вот что конкретно, мне и предстояло выяснить.

— А что посоветуешь ты? — спросила Вика, глядя на Сергея.

— Опять неправильно, — он покачал головой. — Пойми — никто не может решать за тебя. Никому не дано право определять, какой будет твоя жизнь. И мы с Кириллом можем лишь помочь тебе в том, что ты выберешь. Просто каждый выбор предполагает и принятие ответственности за него, принятие

последствий. Скажем, просит мальчик родителей купить ему собаку. Месяц просит, год. Купили ему наконец-то щенка — желание осуществилось, наш мальчик на седьмом небе от счастья. Но вскоре выясняется, что со щенком нужно не только играть. За ним еще нужно и убирать, его нужно кормить. Нужно несколько раз в день выводить на улицу. Подобные истории часто заканчиваются тем, что ребенку щенок надоедает, и вскоре родители просто вышвыривают его на улицу. Щенка, разумеется. Не ребенка, — глаза Сергея насмешливо блеснули. — Поэтому в нашем случае ты сама должна решить, чего же ты хочешь на самом деле, с принятием всех последствий своего выбора. Скажем, если выберешь спокойствие, то потеряешь Ключ и уважение к себе. Но в виде бонуса получишь деньги. Уверяю тебя, многие бы не задумываясь согласились на такой вариант. Но ты не хочешь отдавать Ключ этим людям — этого не позволяет сделать твоя совесть. А совесть всегда надо слушать. Значит, вариант со спокойствием отпадает. Остаются еще, как минимум, два: во-первых, все-таки обратиться в ФСБ. Они тебя выслушают, с удовольствием примут оставшиеся у тебя бумаги. Проверят тот дом, где тебя держали, и наверняка не найдут там ничего криминального. После чего пожмут тебе руку, скажут «спасибо». Пообещают разобраться, попросят, если появится что-то новое, немедленно сообщать им. Недостаток этого варианта в том, что ты не только не избавляешься от преследования господина Мейера и его людей, но и теряешь свой единственный козырь — Ключ. Тебя снова где-ни- будь выловят, ты расскажешь, кому отдала Ключ, после чего навсегда исчезнешь в каком-нибудь болоте, благо, в округе их хватает — свидетели в таких делах не нужны. А господин Мейер начнет работать с тем эфэсбэшником, в руки которого попал Ключ. Устраивает тебя такой вариант? Наверняка