я не могу оставить вас наедине с посторонним мужчиной в спальне, — сдержанно ответила женщина, и опять отвернулась к окну.

М-да, не прокатила моя идея попросить помощи у доктора. Мало того, что он сам боится каждого шороха, так ещё и этот Цербер Эсанна не дремлет.

— Нет, так я не могу, — помотала головой. — Разговор психиатра и пациента дело интимное, а тут какой-то сомнительный междусобойчик получается.

— Так я пойду?! — вскочил доктор, умоляюще взирая на Эсанну.

Меня он продолжал игнорировать. Если у них все врачеватели душ такие, то и всему остальному удивляться не стоит. Как говорится, скажи кто твой доктор, и я скажу кто ты. Так вот, они тут все с приветом! Я ещё самая нормальная, так что и доктор мне не нужен. По крайней мере, такой.

— Идите уже, — махнула рукой.

И свершилось чудо! На этот раз меня услышали. Радостно вскочили, ещё раз поклонились и выбежали из комнаты, оставив дверь распахнутой.

Вот тут-то я и поняла, от чего докторишка так трясся! Просто из открытой настежь двери в коридор открывался великолепный вид… на большую долину с виднеющимся вдалеке городом.

— Не поняла, — протянула я, подходя к выходу из комнаты.

Насколько помню, здесь ещё вчера была стена, основательная такая каменная стена, причём с парочкой дверей. Сейчас же не было ни стены, ни комнат, которые должны были находиться за ней, ни, собственно, других стен. Будто часть замка взяли и вырвали, как кусок от торта откусили!

21

— Вы не переживайте, всё восстановят уже к вечеру, — заверила Эсанна, оттесняя меня обратно в комнату.

Но перед тем как она захлопнула дверь, я успела увидеть огромную тень, пронёсшуюся мимо дыры в замке. И раскатистый рык тоже услышала. Это?..

— Это он? — спросила шёпотом, когда распорядительница всё же закрыла дверь моей комнаты.

— Только не волнуйтесь, моя леди, он обязательно успокоится! Вам совершенно нечего бояться, вас он никогда не обидит, — защебетала Эсанна. — Уверяю, уже к ужину лорд Кэрин лично проводит вас в столовую.

— Не надо! — немного истерично выкрикнула я. — Я буду ужинать здесь.

Распорядительница посмотрела на меня искоса, хмыкнула и, прищурившись, спросила:

— То есть вы оставите лорда Кэрина одного, со всеми теми девушками, которые только и мечтают заполучить его?

Она серьёзно?! Надеется пробудить во мне ревность? Не засмеяться было сложно, но я удержалась. Только плечами пожала.

— По протоколу вы ещё не являетесь официальной невестой нашего лорда, — продолжала «окучивать» меня Эсанна. — И сегодня, кстати, прибыла ещё одна. Тоже блондинка, очень привлекательная и иномирянка…

— Ах вот как, — протянула я. Насладилась победной улыбкой свахи и ввернула: — Так вот пусть на неё и скалится! А мне этот зверь не нужен, ни один, ни со всеми своими почитательницами!

— Зря вы так, — покачала головой Эсанна. — Родовые артефакты не ошибаются, вы с ним пара, это предначертано.

— Ещё посмотрим! — крикнула я ей вслед, когда она уже выходила в раскуроченный психованным динозавром коридор.

Подошла и задвинула засов, хотя, учитывая что творится в коридоре, эта дверь Кэрину явно не преграда.

* * *

— Не пойду на ужин, пусть хоть загрызёт, — ворчала я, расхаживая по комнате и теребя кулон на шее.

Нет, ну а чего? Не выкидывать же, раз уж подарил. Положила бабушкину жемчужину в сердечко и надела кулон. Так всяко надёжнее, теперь точно не потеряю.

Но руки то и дело тянулись к подвеске. Я в очередной раз открывала сердечко и смотрела на жемчужинку.

— Ну как же так, бабушка? Почему ты мне ничего не рассказывала? — спрашивала у жемчужины. — А мы ещё с папой шутили, что ты у нас такая таинственная, будто фея из сказки.

Кто знает, может и правда бабушка Беата была какой-нибудь феей? Спросить теперь уже не у кого. Но в одном я была уверена, она точно не была драконом! Такое я заметила бы. Чего только стоят эти жёлтые глаза! А у бабули глаза были голубые, такие ясные и красивые. Мне повезло, эта черта от неё досталась, как и светлые волосы. Папа был шатеном с серыми глазами, мама тоже, а вот я в бабулю пошла. Блондинка и глаза голубые, как у неё. Наверное, за это и расплачиваюсь…

22

В дверь постучали, и я буквально подпрыгнула на месте от неожиданности. Жемчужина выпала из кулона, я быстро подобрала её, поместила обратно и закрыла сердечко, проверив, чтобы защёлка встала в паз.

— Мариэнна, — послышалось из коридора. — Прошу, открой. Обещаю, я не напугаю тебя.

Пришёл, как и обещала Эсанна. Сейчас на ужин звать будет…

— Я не хочу есть, — крикнула, даже не подходя к двери.

— Так и будешь сидеть взаперти? — спросил Кэрин.

— Взаперти, это когда снаружи закрывают, а я сама так хочу, — ответила, нервно теребя кулон.

Голос вроде нормальный, и разговаривает спокойно. Может и правда открыть? Всё равно же придётся встретиться с ним лицом к лицу рано или поздно.

— Мы просто поужинаем. Обещаю, если захочешь, сразу же уйдём, — проговорил Кэрин.

Ладно. Так и быть, схожу с ним на этот ужин. Но только сегодня! Вдруг ему новая девушка понравится и к концу ужина про меня уже забудет.

Тяжело вздохнула, принимая непростое решение, махнула рукой и пошла открывать. Как я выгляжу, думала в последнюю очередь. Вернее, даже не задумывалась об этом, ровно до тех пор, пока, распахнув дверь, не услышала:

— Какая же ты красивая.

Сначала окинула взглядом представшего передо мной лорда Кэрина Дайнагора. Вроде нормальный, никаких сверхъестественных проявлений: глаза карие, чешуи и клыков не наблюдается. И только потом посмотрела на себя — платье помятое, босиком, на голове скорее всего бардак, потому что расчёсывалась только утром, перед приходом доктора. Да-а-а, красавица ещё та, наверняка!

— Подожди, обуюсь, — буркнула и пошла к кровати за балетками.

— Прости, я, наверное, напугал тебя вчера… и сегодня утром, — виновато проговорил Кэрин.

— Бывает, — проворчала, обуваясь. — Только ты учти, ещё парочка таких вывертов и ваши доктора мне не помогут. Они у вас тут сами запуганные.

— Обещаю, сегодня тебе станет легче, — с улыбкой протянул Кэрин.

— Вот только давай без угроз, — исподлобья посмотрела я на него.

— Я бы никогда не стал угрожать тебе, Мариэнна, — заверил Кэрин — Идём?

— Пошли уже, — кивнула я. — Только без прикосновений, — предупредила, когда он протянул мне руку.

Ну его! В прошлый раз, когда мы ладонями соприкоснулись, у него напрочь крышу сорвало. Начал превращаться в зверюгу и рычать «Моя».

23

Ужин номер