– Как вкусно пахнет! Спасибо, мамочка! – благодарю я ее, увидев, что она мне уже наложила полную тарелку и садясь через два стула от Саида. – Мы сегодня были так загружены, что даже не пообедали! – набрасываюсь я на еду.

Ну как же вкусно! Тонкое тесто просто тает на языке, а сочный мясной фарш… М-м-м…

– Милана, как ты себя ведешь при госте! – ужасается мама моим манерам.

– Ну какой же это гость, уже член семьи, – отмахиваюсь я. – К тому же, Саид уже видел, как я ем, и его это не смущает, правда ведь?

– Ты хуже ребенка! – продолжает упрекать меня мама.

– Оставьте, она мне все уши прожужжала о том, что не может дождаться ваших мантов, – посмеивается Саид, неожиданно принимая мою сторону.

Очень надо! А вообще, я ем прилично, маленькими кусочками, как и принято есть настоящей леди, просто не выражать при этом свой восторг не получается, ведь я так мечтала об этой вкусняшке.

– А где папа? – спешу перевести тему, наблюдая, как Саид с каменным лицом пережевывает лучшую еду в своей жизни.

И нет бы хоть взглядом показал, как ему вкусно! Можно подумать, ему объедки дали, а не лучшее блюдо в арсенале моей мамочки!

– Уехал помогать твоему дяде, – отвечает мама. – Он, наверное, приедет поздно сегодня. Саид, хочешь еще чая? У меня тут есть еще отварная баранина.

– Нет-нет, мне этого достаточно! – отказывается вредный Кен. – Все очень вкусно, тетя, спасибо.

Мама продолжает суетиться вокруг него, накладывая салатики и подливая чай погорячее, а я смотрю на явно чувствующего себя неловко Саида и едва сдерживаю смех. Ну и поделом ему! От моей мамы так просто не уйдешь, она задалась целью накормить каждого гостя, переступающего порог ее дома, до отвала.

– Вообще-то, я спешу, – наконец, решает сбежать бедняга. – Спасибо вам за вкусный ужин, если бы не назначенная встреча, обязательно остался бы.

– Конечно, заходи к нам еще, – с разочарованием говорит мама. – Я очень благодарна, что ты взял Милану под свое крыло. Я была уверена, что она многому научится и станет ответственнее, начав самостоятельно работать, а теперь вижу, что так и получилось.

– Да-да, это все его заслуга, – поддакиваю я, смеясь про себя над кислой рожей господина начальника. – Саид очень строгий босс, он меня многому учит.

– С тобой иначе и нельзя, нахалка, – грозит мне пальцем мама. – Ну все, не будем тебя задерживать. Идем, Саид, я провожу.

– Не нужно тетя, сидите… – пытается возразить он, но мама уже встала.

– Ничего-ничего, ты же гость. Я провожу, пойдем.

Они выходят, а я пододвигаю к себе поближе соленые огурчики и восхищенно стону от взрывающегося во рту удивительного вкуса. Нет, мне определенно нельзя больше пропускать обед, а то я так вообще растолстею и не буду влезать в свой новый гардероб!

Саид

Поняв, что уже пару недель не был у брата, решаю заехать к нему вечером субботы. В офисе мы обсуждаем лишь рабочие моменты, да и видимся не так часто теперь, когда Аслан все свое время посвящает жене и пропадает на стройке нового дома.

По дороге заезжаю в кондитерскую, чтобы побаловать племянниц любимым десертом. С тех пор, как их мать уехала в Европу со своим новым мужем, они ходят как в воду опущенные. Даже с Лилой в качестве мачехи смирились, поняв, что их родители больше не будут вместе.

– Какой сюрприз! – открывает Аслан мне дверь, насмешливо улыбаясь. – Я бы даже сказал какая честь!

– Хватит уже, – закатываю глаза и прохожу в распахнутую дверь.

Да, брат не раз звал меня на ужин, но я все время находил повод отказаться.

– Будешь гостем номер два, – продолжает он в той же шутливой манере, что ставит меня в тупик. Мой вечно серьезный брат реально начал наслаждаться жизнью, в то время как я словно занял его место, став ворчуном. И не то, чтобы мне это нравится, но разве можно контролировать то, что не поддается логике? Я просто не нахожу какого-то душевного равновесия, чтобы быть счастливым. Как бы не пытался, я не могу вернуться к той легкости, что всегда была мне присуща. Каждый раз общаясь с кем-то, я думаю о том, что человек может предать. Даже если те, кого я считал самыми близкими, поступили так со мной, сыграв на моих чувствах и доверии, то чего ждать от новых знакомых?

Взять хотя бы Рабию, с которой я попытался построить отношения. Эта девушка совершенно не скрывала своей заинтересованности во мне и я, решив, что она очень даже неплохой вариант, решил попробовать. В конце концов, что я теряю от общения с молодой и умной женщиной? Только вот я очень скоро понял, что не хочу больше пытаться.

Когда я решил жениться на Лиле, я осознал, что готов к созданию своей семьи. Я не хотел быть старым, когда мои дети вырастут и не считал, что должен ждать до тридцати, как многие мои друзья, лелеющие свою свободу. Однако сейчас, после всей этой истории с сорванной свадьбой, с предательством лучшего друга и невестки, я склоняюсь к мысли, что мне определенно рано жениться и заводить семью. Какой бы красивой и интересной не была девушка, с которой я знакомлюсь, я совершенно не вижу ни одну из них своей женой.

– И кто же у вас сегодня в гостях? – спрашиваю я у брата.

– Отгадай с трех раз, – ухмыляется он, как делает это всегда, когда собирается свалить на меня то, что определенно мне не понравится.

– Только не говори, что…

– Ого! Привет, большой начальник! – раздается слишком знакомый мне голос, который я вынужден слушать каждый день с девяти до шести. – И не надо ворчать, напоминая мне про субординацию. Тут мы родственники, а не коллеги, правда, зятек?

– Само собой, – поддакивает довольный Аслан.

Милана, которая, как я невольно отмечаю, выглядит иначе, чем в офисе, в своем кокетливом розовом платье и с распущенными волосами, кое-где заплетенными в косички, поворачивается к Аслану и протягивает ему банку с огурцами.

– Аслан, открой банку, пожалуйста, а то я просто измучилась с ней!