очень хотел вас встретить, но было столько дел, что решил, будет проще отправить за вами Аркашу. Ему как раз надо было немного отдохнуть и развеяться. Да и мне очень хотелось, чтобы вы с ним познакомились. Вы же здесь первый раз. Так что вам было очень хорошо познакомиться с теми, кто поближе к вашему возрасту. Конечно, Аркаша чуть младше вас, но всё же…. У нас в деревне есть и другие ребята примерно вашего возраста. Потом и с ними познакомитесь, если захотите. Это уже вам решать. А Аркаша хороший парень! Надеюсь, с ним вы сможете подружиться.

— Да, Аркаша вроде неплохой, — не так уверенно сказал Вадим.

— Очень хороший! — твёрдо заявил дядя Стёпа. — Не сомневайтесь! Я с ним уже достаточно долго работаю вместе. Так что успел убедиться в этом. Значит, вам тут понравилось, да?

— Ну, мне лично да, — парень опять посмотрел по сторонам. — Здесь такой свежий воздух, так тихо, спокойно…. В городе очень не хватало этого. Здесь тишь, да благодать!

— Да, полностью согласен, — закивал мужчина. — Вы молодцы, что всё-таки решились сюда приехать. Это было правильным решением! Я так боялся, что вы в последний момент передумаете и решите остаться дома. Но вы приехали! И это просто замечательно! Наконец-то можем с вами пообщаться. Извините, что за последние годы ни разу не приезжали. Мы хотели, но в деревне всегда много работы. Можно легко закрутиться и всё забыть. Только и успевали, что с вашим отцом и мамой общаться. Кстати, Данил, а тебе здесь как? — он повернулся к Даниилу. — Тебе здесь нравится? А то ведь это ты с нами останешься надолго, а вот твой брат через неделю уедет.

— Даня у нас городской парень, так что ему нужно время, чтобы привыкнуть к деревне, — за место близнеца ответил Вадим, видя, какой тот смурной. Он не хотел, чтобы брат сказал что-то плохое дяде. — Конечно, я тоже городской, но мне в радость во время отпуска провести время здесь и отдохнуть от города. Я на всё готов во время отпуска лишь бы отдохнуть. А вот Дане потяжелее, так что ему нужно немного времени. Да и мне кажется, что ещё рано давать адекватную оценку. Мы ведь только приехали.

— Ну, это верно. Тогда чуть позже спрошу. Вы сейчас хотели прогуляться?

— Да. Думали об этом. Не сидеть же в комнате. Тем более я в отпуске и через неделю уеду, так что мне просто необходимо погулять, пока есть время.

— Это правильно! — дядя Стёпа провёл рукой по волосам. — Может, у вас какие-то вопросы есть? А то это же совсем незнакомая вам местность. Или с чем-то помочь надо? Вы говорите! Не стесняйтесь.

— Папа говорил, что у вас здесь недалеко речка, — вспомнил молодой человек. — А не подскажешь, где именно? В какую сторону идти?

— Да, речка у нас есть. И очень хорошая! Сам люблю порой там искупнуться. Она здесь рядом в лесу. Дойти можно за пятнадцать минут.

— А куда идти? — Вадим посмотрел в сторону леса.

— Не хочу, чтобы вы заблудились, так что…. — мужчина задумался, а потом, заметив Аркадия, который выходил из сарая, крикнул: — Аркаша, подойди сюда, пожалуйста! — Парень послушно двинулся к ним. Когда он подошёл достаточно близко, дядя Стёпа попросил: — Отведи, пожалуйста, их на речку. Заодно покажи получше территорию, прогуляйтесь…. У вас есть время до обеда. Можете не спешить. Я на это время полностью освобождаю тебя от работы, так что можете погулять. Это сейчас нужнее. Не хочу, чтобы ребята скучали.

— Мы и сами могли бы найти речку, — подал голос Данил. — Ты только объясни, как именно до неё дойти, и мы разберёмся. Мы не дети! Не потеряемся.

— В лесу можно легко заблудиться, — покачал головой мужчина. — Тем более если вы будете в нём первый раз. А я не хочу, чтобы вы в первый же день там заблудились. Лучше Аркаша вас проводит. Заодно компанию вам составит. Вы же не возражаете?

— Будет весело! — воскликнул Аркадий, улыбаясь. — По пути я вам ещё немного расскажу про жителей деревни. А, может быть, кого-нибудь встретим на дороге, и я вас с кем-нибудь познакомлю. Идём!

— Конечно, мы не возражаем против компании! — просиял Вадим и переглянулся с братом, который не был так рад. — Наоборот будем рады, если Аркаша нас проводит. Тогда точно не заблудимся! Я не хотел бы заблудиться в лесу. Это было бы вообще не круто. Только приехали, и сразу заблудиться в лесу…. Нет! Лучше обойдёмся без этого. Так что спасибо за предложение.

— Да, спасибо, — поддакнул Даниил. — Но если тебе нужна помощь, а Аркаша будет с нами….

— Нет, нет, — не дал ему договорить Степан. — Мне не нужна помощь. Мы уже самое сложное сделали, а дальше я справлюсь сам. Аркаша может идти с вами. Хорошо вам прогуляться!

— Нам туда! — Аркадий первый двинулся по тропинке.

— Идите, — напоследок ободряюще улыбнулся им мужчина и прошёл в дом.

Ребята посмотрели ему вслед, переглянулись и направились следом за Аркашей. Тот шёл медленным шагом, подстраиваясь под темп Вадима и Данилы, который ехал на кресле и был вынужден объезжать все кочки, ямы и так далее. Попутно он начал более подробно, чем в машине, рассказывать о каждом из соседей. Он говорил, кто в каком доме живёт, как их зовут, чем занимаются, что за люди…. Близнецы только и успевали, что смотреть из стороны в сторону и переглядываться. Они понимали, что не запомнят ничего.

И вот они наконец-то подошли к лесу. Аркаша остановился и, обернувшись, окинул их взглядом. Только после этого он пошёл по тропинке.

— Кажется, это была не лучшая идея ехать в лес, — проворчал Даниил, проехав всего ничего и сразу же попав колесом в яму. Больше он двигаться не мог.

— Я помогу, — Вадим решительно схватился за ручки кресла и начал сам везти брата вперёд. — А ты пока отдохни. Будет быстрее, если я тебя повезу.

— Как знаешь, — не стал спорить парень и уселся удобнее.

Ещё минут пять они двигались по тропинке, и вот впереди показалась речка. Данил немного подался вперёд. Он ожидал увидеть маленькую, узенькую речушку, но видел перед собой широкую речку с чистой водой. Ранее молодой человек никогда не видел, чтобы в реке была такая чистая вода. С одной стороны от речки был лес, а вот напротив были зелёные луга с различными цветами и камнями интересной формы. Местность напротив была более холмистая, отчего зелёные луга были ещё красивее и необычнее. Глядя на холмистый противоположный берег, казалось, что видишь очертания дракона.

— Да,