Нет, для мужчины его возраста обет безбрачия слишком тяжел! И он не уверен, что не нарушит его при первом же удобном случае!

Супермаркет Терри находился на полпути между стройплощадкой, где фирме Кейна предложили заключить подряд, и его офисом в южной части города. И дом Терри отсюда неподалеку. Если фирма заключит контракт, ему придется частенько бывать по соседству с ней.

Кейн обладал недюжинной силой воли. Потеряв сына, а вскоре жену и бизнес, он опустился на дно, но сумел-таки подняться. Начал с того, что получил новый диплом — на этот раз инженера-механика, а пару лет назад продал свой дом на взморье и приобрел на паях строительную фирму.

Компаньоном Кейна был Беннет Хэтфилд, вдовец шестидесяти лет от роду и отец взрослой самостоятельной дочери. Как-то раз они с Кейном провели пару недель на уединенном острове, занимаясь рыбной ловлей и ведя в прямом смысле слова примитивный образ жизни. Вдали от городской суеты оба поняли, что как минимум не раздражают друг друга, и, вернувшись к цивилизации, без долгих разговоров подписали соглашение о партнерстве.

С тех пор фирма медленно, но верно расширялась. Выиграв тендер на строительство дороги, прилично заработали и выложили изрядную сумму на новый парк машин.

В понедельник утром Кейн оставил очки Терри в супермаркете и через час был уже на одном из объектов, где его фирме предлагали подряд. Осмотрев местность, решил, что за это дело браться не стоит. Кейн не любил гробить технику, а тут, похоже, без этого никак не обойтись. А они должны получить свои четыре процента. Ну хотя бы три. Здесь же, учитывая, что придется взять в аренду несколько машин, не выручишь и двух.

Во вторник он осмотрел второй объект. Недлинный опорный мост. С этой работой они, пожалуй, справятся и своими собственными силами. Придется только доставить небольшой кран. Надо будет прислать сюда бригаду Теда: пусть все детально изучат и составят смету.

К концу недели Кейн закончил предварительный осмотр площадок. Терри он сказал, что уезжает на две недели, а управился меньше чем за одну. Если честно, он задержался на лишний день лишь затем, чтобы доказать самому себе, что его вовсе не тянет в город увидеться с Терри.

Но стоило вернуться домой, как тут же захотелось ей позвонить. Кейн чувствовал, что истосковался по ее голосу, но звонить не стал. Нет, так дело не пойдет! Не станет звонить ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра. Напомнит о себе не раньше среды. А то и четверга. Кто знает, может, он за это время и вовсе остынет. Ну а если нет, позвонит в четверг вечером и пригласит поужинать в ресторан.

Продумав план с расчетливостью опытного инженера, Кейн неожиданно для себя самого отправился за покупками в супермаркет на южную окраину города. Он прекрасно понимал, что хитрит сам с собой и все его уловки шиты белыми нитками. Как правило, Кейн ходил за продуктами пару раз в неделю. И вообще, он не имел обыкновения придавать еде особое значение. Как говорится, он ел, чтобы жить, а не жил, чтобы есть.

В субботу вечером он купил там молоко. В воскресенье обнаружил, что в доме нет ни крошки хлеба. А ведь можно для разнообразия приготовить себе сандвич, вместо того чтобы отправляться в город перекусить. К сожалению — а может, к счастью? — Терри он в супермаркете так и не встретил.

В понедельник он сидел у себя в офисе, позабыв про чертежи и сметы, и вертел в руках карандаш, глядя на причудливую игру солнечных бликов на стене. В чем дело? Ведь в этой женщине нет ничего особенного! Можно переспать с ней, а можно забыть о ней вовсе. А что, если переспать с ней и покончить со всей этой историей? В чем проблема?

Допустим, порой его заносит. Но он умеет владеть собой. Ведь покончил же со спиртным. И с курением тоже. Так что в случае чего с тем же успехом покончит и с Терри Торхаут. Нет, ей не поймать его на крючок! Та часть жизни, когда это было возможно, осталась далеко позади. И в нем самом что-то навсегда умерло.

Тогда чего бояться? Главное — не придавать этой истории слишком большого значения. И не пускать эту женщину в свою жизнь. Черт побери, да, может, она, так же как и он, не хочет никаких сложностей?

Итак, решено! В среду он ей позвонит. И пусть сама решает, где они встретятся: у него или у нее. Если встретятся вообще. Навязываться он не намерен.

В половине шестого Кейн возвращался домой, и вдруг ему страшно захотелось сладких пирожков с черникой. И хотя пирожки можно было купить где угодно, Кейн развернул машину и отправился в тот самый супермаркет.

Притормозив у стоянки, Кейн сразу же заметил ее машину и на радостях чуть не смял стоявшую поблизости «хонду». С трудом сдерживая нетерпение, он заставил себя объехать стоянку два раза, нашел свободное место и выключил мотор.

Так что же он хотел купить? Кейн нервно теребил в руках связку ключей. Ах да, молоко! Хлопнув дверцей, он решительным шагом направился к входу.

Он сразу увидел Терри. Она бродила между рядов, рассеянно скользя глазами по полкам, а копна ее волос отливала в свете неоновых ламп серебром. Терри прошла в кондитерский отдел, и Кейн, спеша за ней, схватил наобум первую попавшуюся коробку и швырнул в тележку.

Он украдкой двигался в двух рядах от нее, но, когда она подошла к кассе, Кейн, испытывая непонятную робость, пристроился за ней. У него в тележке оказались коробка диетического печенья, банка консервированной фасоли, пачка табака и упаковка ярко-красных бумажных салфеток.

Терри стояла перед ним и пересчитывала пачку банкнот, а Кейн любовался ее волосами. Густые и блестящие, они лежали на плечах и спускались чуть ниже лопаток. Габби каждый месяц посещала элитный салон, где ее за большие деньги, как она выражалась, отделывали под мальчика.

Кейн пожирал глазами затылок Терри. Черт, неужели она его так и не заметит? Он так близко, что видит родинку у нее на шее, а она даже не догадывается, что он рядом!

— Терри? — наконец отважился окликнуть ее он. — Неужели это вы?

От неожиданности она вздрогнула, и купюры посыпались на пол. Кейн проворно нагнулся и, собрав целую пригоршню, протянул ей.

— Кейн! Откуда вы здесь? — удивилась она и, опустив глаза, выудила пару банкнот из своего кошелька. — А я думала, вы уехали.

— Я уже три дня как вернулся.

— Так почему же мне не позвонили? — Слова вырвались у нее и напряженно повисли в воздухе, как дым от выхлопной трубы.

— Я... — Он помолчал. — Неплохой магазин... Вот заехал купить молока.

Она рассмеялась, и смех прозвучал так, словно она только что взбежала на десятый этаж.

— Какое совпадение! Я тоже. Молока и всего прочего. — Она пожала плечами. — И зачем только по ящику все время врут, будто бы инфляция снижается? — Она покосилась на свою тележку. — Точно помню, еще на прошлой неделе вот эта штуковина была на двадцать шиллингов дешевле. — И она приподняла за горлышко бутылку со средством для мытья посуды.

— Зачем врут? Хороший вопрос! Без специальной подготовки не ответишь. — Кейн усмехнулся. — А вы не пробовали пользоваться разовой посудой?