— Теперь нужно включить реактор! — начальник лаборатории загорелся новой идеей, но я охладил его энтузиазм, сообщив, что при нашем появлении на станции компьютерная система сообщала о нехватке энергии для запуска субатомного реактора.

Реликт произвёл на рабочем терминале подсчёты и заметно приуныл. Да, энергии не хватало. Более того, по расчётам Техника, лишь за счёт солнечных батарей накопление достаточного заряда для запуска реактора произойдёт ОЧЕНЬ нескоро. Если быть более точным, требовалось порядка шестнадцати с половиной тонгов, это пятьдесят девять лет в переводе на земные единицы времени. Вот только такого запаса времени у нас всё равно не будет, поскольку лаборатория будет обнаружена и уничтожена предтечами гораздо раньше. После таких неутешительных выводов Техник надолго задумался, а потом вдруг заинтересовался Аннигилятором у меня на поясе:

— Можно посмотреть?

С некоторой опаской я отстегнул древнее оружие и, мысленно велев Тини, Эдуарду Бойко и Баше Тушихху быть готовыми к активным действиям и немедленно скрутить реликта, если тот попытается стрелять, передал свой Аннигилятор Урге Пу-Пу Урге. Мои опасения оказались напрасными — реликт, видя напряжённо наблюдающих за его действиями игроков, нарочито медленно отстегнул переделанную под человеческие пальцы рукоять Аннигилятора, явно со знанием дела открыл оружие и… в жесте разочарования скрестил две пары конечностей на груди, глядя на самодельный созданный ремонтным ботом Кирсаном аккумулятор:

— Не пойдёт! Нужна родная ядерная батарея. Её мощности хватило бы для запуска реактора.

Лучик надежды забрезжил в моём сознании, поскольку запасные батареи у меня имелись — к счастью, закупил недавно с запасом на Касти-Утш

III

Вот только прежде, чем делиться с Техником такой редкостью, я решил заранее расставить все точки над i и прояснить дальнейшие наши действия. Что намерен делать Урге Пу-Пу Урге после того, как включится реактор?

— Инструкции предписывают в случае угрозы обнаружения как можно быстрее сменить точку расположения лаборатории. Станция сейчас без маскировочного экрана, а потому лишь вопрос времени, когда тут появятся автоматические охотники предтеч. Поэтому включаем маскировку и поскорее уходим со скомпрометированной точки. Хотя бы в пределах этой же звёздной системы.

Гмм… Не уверен, что подобные правила безопасности сохраняли актуальность в наше время, через десятки тысяч лет после окончания большой войны между древними расами, но спорить я не стал. Только поинтересовался у собеседника — перенесётся ли вместе с лабораторией и мой находящийся поблизости фрегат? Реликт на секунду замялся, а затем заверил меня, что звездолёт перенесётся вместе со станцией.

Вот только…

Навык Ощущение Опасности повышен до девяносто второго уровня!

Навык Ментальная Сила повышен до сто тринадцатого уровня!

Не люблю, когда мне настолько откровенно и неумело врут! Реликту нужно было это показательно объяснить. Я мысленно попросил Валери и Минн-О быть готовыми подключиться к атаке, если один я не справлюсь (всё-таки солидный 209-ый уровень Техника вызывал у меня уважение), и решительно повернулся к Урге Пу-Пу Урге. Поскольку давление на станции уже позволяло, даже поднял лицевой щиток шлема для более плотного зрительного контакта. Похоже, я имел очень серьёзное преимущество в Интеллекте перед Техником, поскольку никакого сопротивления не почувствовал, и на меня сразу же нахлынул поток чужих мыслей:

Комар что-то почувствовал и насторожился. Где-то я прокололся. Но где именно? Неосторожно подумал про автоматическое включение охранной системы одновременно с запуском реактора? Скорее всего. Да, активировавшийся отряд боевых дронов быстро уничтожил бы нарушителей и их находящийся возле лаборатории звездолёт. А так придётся справляться самому. Что же, новый конфликт всё равно был неизбежен. Шестёрка чужаков тут на станции должна быть уничтожена. Болезненный урок я учёл, громилу гэкхо буду удерживать на расстоянии. Остальных стравлю между собой и высосу. Прежде чем убивать Комара, нужно будет забрать батарею из его инвентаря. Но каков Комар наглец! Пытается меня прочесть. Он дерзнул бросить мне вызов! Что же, повторю урок с глушением органов чувств! Как тебе такое, человек? Ой! Ау… Больно! Как это он? Как он меня швыряет? Ох! Он же не должен… Ай! Сломал лапу… Панцирь треснул… Очки Магии кончаются… Очки Жизни в красной зоне… Всё, всё, я сдаюсь!

Я сразу же отпустил болезненно сжавшегося в комок и поджавшего лапы к груди реликта. Сам не ожидал, насколько эффективной окажется новая применённая мной тактика боя — пока не возникла чернота в глазах, схватить противника Телекинезом и швырять его об стены, с каждым разом увеличивая резкость бросков и силу ударов. Кстати, странно, что у Техника высоченного 209-го уровня настолько быстро кончилась мана, и псионическая атака против меня почти сразу сошла на нет. У меня самого так две трети Очков Магии ещё осталось. Возможно, реликт не успел восстановить ману после предыдущей нашей стычки. А может просто у класса Техник с Очками Магии не так густо? Ведь, помнится, у моего Изыскателя когда-то тоже Очков Магии было гораздо меньше, чем у Слышащего аналогичного уровня.

Навык Псионика повышен до сто одиннадцатого уровня!

Навык Телекинез повышен до шестого уровня!

Навык Телекинез повышен до седьмого уровня!

Навык Обучение повышен до четвёртого уровня!

Получен сто первый уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков (суммарно накоплено шесть очков).

Сто первый уровень! Неплохо, неплохо! Все шесть свободных очков я, продолжая следовать ранее выбранному курсу на возможность использования Тахионного Отражателя, тут же вложил в Среднюю Броню, повысив этот навык до 93-го уровня. Затем подошёл к скрюченному болезненно трясущемуся реликту. Пальцами левой бронированной перчатки схватил поверженного врага за нижнюю челюсть и поднял его голову, чтобы видеть глаза собеседника. При этом правой рукой приставил к башке реликта Аннигилятор:

— Урге Пу-Пу Урге, мне надоели твоё упрямство и тупость! Объясняю в последний раз, не поймёшь — твои трудности! Война реликтов с предтечами закончилась очень давно. От некогда могущественной расы предтечей сохранились лишь разбросанные по Вселенной отдельные очаги на удалённых планетах, причём везде технологический уровень был откинут на многие тысячи лет. Цивилизация на моей планете так вообще была отброшена до первобытного уровня, не сохранилось никаких даже малейших воспоминаний о некогда былом величии. Твоя же раса, до того, как мой корабль нашёл эту скрытую законсервированную лабораторию, вообще считалась вымершей. Чтобы сохранить тебя — возможно, последнего реликта во Вселенной, член моего экипажа пожертвовал своей жизнью. И только потому, что ценю поступок моего Бортового Стрелка, я не убиваю тебя, хотя вероломства и подлости не терплю. Это понятно?

По проскользнувшим обрывкам мыслей я почувствовал, что реликт наконец-то задумался и даже допустил возможность того, что действительно могла пройти уйма времени. Урге Пу-Пу Урге прикрыл оба глаза мутной плёнкой, после чего снова открыл. По-видимому, это должно было означать «да». Хорошо, продолжим беседу.