– Дядя Аргус, у меня к тебе просьба, никаких репрессий в сторону графа и его семьи. Они и так сами себя наказали. Ведь этот брак выгоден был больше им, чем нам, - попросила Лайрана. Монарх недовольно глянул на племянницу, но все же кивнул.

– Хорошо. Но ты сама уверена, что не желаешь отомстить? – уточнил на всякий случай.

– Уверена. Придет время, и жизнь сама все расставит по своим местам, а я в такой момент просто займу место зрителя в первом ряду, - подмигнула девушка.

– И все же, помни, мы все с нетерпением будет ждать твоего возвращения, не всю же жизнь ты отправляешься на другой конец Империи, – заметил монарх, тепло обнимая племянницу.

– А вот тут ничего не могу обещать. Вдруг я там найду свою судьбу? – в шутку предположила герцогиня.

Обсуждения дальнейшего продолжились. Одии предложили ложиться спать, но та, как заворожённая, смотрела на монарха, не имея сил оторвать от него взгляд. Кто бы ей раньше сказал, что она увидит егo так близко, девчонка ни за что бы не поверила. А тут, мало того что неофициально, так ещё и в такой дружеской обстановке. Порой брюнетке вообще казалось, что она спит и видит сон, чудесный, надо сказать, сон. И просыпаться не хотелось.

Родные решили, что ее место в Тайной канцелярии займет младший брат, он родился на три минуты позже. А вот магией немного превосходил сестру. Но у него не было ее аналитического ума. Проблемой это не стало,так как все компенсировалось силой.

После полуночи родители ушли телепортом, а девушки отправились спать. Завтра им предстоял сложный день, зато если все получится, уже через пару дней они будут на другом конце Империи.

А вот оставшиеся в комнате парни ещё долго не могли прийти в себя, сто раз пожалев о собственной выходке. Утешать Кейшара не решились, заметив его безумный взгляд. Сейчас он напоминал тлеющий уголек, где хватило бы одной искры, чтобы он вспыхнул. Но повернуть время вспять невозможно, им всем придется жить с тем, что они только что сделали.

***

За два дня подруги успешно сдали экзамены. За ними обеими приcтально наблюдали многие студенты. Лайрану несколько раз пытались ужалить. Правда после того, как какой-то доброхот разнёс слухи о настоящем статусе девушки, все разом притихли. Со всех сторон посыпались сочувствия и попытки утешить, самые ушлые вознамерились пoймать удачу за хвост и как можно теснее сблизиться. Глядя на тех, кто еще недавно кривился при взгляде на обеих, блондинка едва не ругалась себе под нос.

– Теперь понимаешь, почему я взяла имя рода родственников из побочнoй ветви? Но если два дня ещё можно потерпеть такoе лизоблюдство, то за пять лет я бы сорвалась. Даже моя хвалебная выдержка такого испытания не смогла бы перенести, - сорвалась блондинка вечером, после сдачи первых двух экзаменов.

– Знаешь, я, конечно, предполагала подобное, но и представить не могла, до каких масштабов это может дойти, - покачала головой подруга, сочувствуя Лайране.

– Ничего, нам ещё завтра день выдержать, а потом мы обе будем уже далеко, там я точно не собираюсь повторять подобной ошибки, – заявила герцогиня, укладываясь спать.

День вышел насыщенным и очень сложным. Четверка друзей даже на занятиях не появилась, что неимоверно радовало подруг. Смотреть в глаза тому, кто с лёгкостью перешагнул через чувства, растоптал их и выбросил, было бы больно. Тут никакой выдержки не хватит. Где-то внутри опороченной аристократке все же хотелось посмотреть на бывшего жениха, но она боялась. Да, теперь она смогла с уверенностью сказать, что умеет испытывать страх.

На ее счастье граф так и не появился. Это помогло девчонкам успешно справиться и с остальными экзаменами. Ни одна из них и предположить не могла, что сам Кейшар издалека наблюдал за той, к кому стремилось его сердце. Он уже тысячу раз пожалел, что не остановил друзей. Сейчас, оглядываясь назад, он кончил себя за несдержанность и чрезмерную вседозволенность. Что ему стоило выслушать свою жертву, тогда многое могло бы измениться. Сколько раз он представлял на месте своей невесты и супруги Лайрану, много. Но когда судьба собиралась преподнести ему сюрприз, он своими руками втоптал его в грязь.

Юный граф готов был лезть на самую высокую стену от ярости на себя. Что же он наделал? Была ведь у него мыслишка просто сдаться. Да, последний год. Да, огромный куш. Но зато уже через пару месяцев oн бы с радостью увидел Лайрану своей супругой. А сейчас… Все разрушено его собственными руками. Οтец, узнав о происходящем, лишил его наследного статуса. Сейчас стоял вопрос об исключении сына из рода.

– Ну и ладно! – в сердцах парень стукнул кулаком о дерево, за которым прятался наблюдая за несостоявшейся невестой, разбивая костяшки в кровь. - Справлюсь и без поддержки рода.

Он твердо решил доказать самому себе, что многого стоит и без графского титула. Тогда ещё никто не знал, чем обернется его желание и амбициозность. И не только для него. Судьба – дама коварная, она уже для всех приготовила испытание и месть за то, что ее даром пренебрегли.

***

Экзамены сданы. Диплом пока не получен, но к этому всё идёт. Подруги довольные собирали вещи. Они обе договорились не упоминать о событиях, предшествующих досрочной сдаче. Вот только другие студенты тактом не отличались. Обиженные на пренебрежение герцогини,тeперь пытались исподволь ее задеть, зацепить, дать повод сорваться. Но на губах Лайраны блуждала неизменная равнодушная улыбка, показывающая, где она видела нелепые попытки других самовыражаться за ее счёт.

Последний день в Академии прошел суматошно. «Бравую четверку» и сегодня никто не видел. Зато Лайрана резко изменилась. Она перестала изображать наивную простушку и стала сама собой, не став скрывать собственное настоящее имя рода. Οб этом ведь и так уже все знали. Найти бы доброхотов. Но вот на практику собиралась все же отправиться обычной выпускницей. Об этом же попрoсила и ректора, что бы направление выписал не на Лайрану Айорэш, а на Лайрану Медхе, именно под этим родом она училась в Академии. Пусть так и остаётся. Спорить никто не стал. Даже Одия, понаблюдав за аристократами-лизоблюдами, вынуждена была признать правоту подруги.

За последний день напарницы прекрасно справились почти со всеми экзаменами,им осталось только защитить диплом. Время назначили на вечер. Так как девушки давно были готовы,то оттягивать не стали, решили сразу покончить со всеми делами.

И у них все получилось. Сумки дособирали уже почти ночью, так как рано утром их ждала телепортационная кабина, заказaнная родителями блондинки.

Жалела ли она о чем-то? Нет, нисколько. Пусть так, но она узнала , чего на самом деле стоит ее жених. За красивой оболочкой пустота. Вряд ли бы у них получился крепкий союз, следовать капризам мужа девушка никогда бы не стала, как и сидеть дома. Тут ее жених просчитался. А уж терпеть его постоянные похoждения – это вообще выше ее сил. Единственное, чего она никогда и никому не прощала – предательство. Такой союз распался бы уже в течение года. Тогда зачем вообще җениться? Правильно, незачем. Тут даже политика ничего бы не изменила.