– Какая девушка из Питсбурга? – переспросила Эллен.

– Девушка из любительского театра, с которой он встречался. Райан рассказывал, что она приезжала к нему на съемки в Мэн.

– А, да, теперь вспоминаю. Та… Ее звали Брук. Она с его помощью надеялась сделать карьеру актрисы. Действительно, мы однажды встречались, но только когда он играл с ней в спектакле в Питсбурге. Она в итоге перебралась в Калифорнию, а его совсем загоняла. Райан о ней рассказывал, но вместе мы их никогда не видели. К тому же она много налгала о нем газетчикам, – добавила Эллен, вешая сумочку на плечо. – Хотя нет: последняя, с кем он нас знакомил, – девушка, с которой он встречался на втором курсе колледжа. Ее звали Мэнди, они расстались, когда он начал играть в театре. Вернее, она с ним порвала. Да-да, нашла себе другого. Словом, я повесила трубку, когда она позвонила после премьеры «Побережья». Он вдруг снова стал для нее хорош.

– Но у него, конечно, женщины были и после? – Для меня это было очевидно.

– Ну да, наверное, но все это до того, как он стал известным. – Она погрустнела. – Он пожил в Калифорнии и там много с кем встречался. Я слышала о тех девушках, по крайней мере о которых он рассказывал, но никого из них не видела. Все они, по-моему, хотели его захватить и использовать. С одной из Лос-Анджелеса было что-то серьезное, но быстро закончилось, когда она подделала его чек, чтобы деньгами пробиться на телевидение. – Эллен покачала головой – воспоминания ее сердили. – А после премьеры «Побережья» ему стало трудно. Несколько месяцев назад он встречался с актрисой, но она его бросила ради другого актера. Тогда в газетах тоже шумели.

Я задумалась, знает ли она про Лорен или имеет в виду другую. Эллен не дала мне вставить вопрос.

– А о тебе, дорогая, он только и говорит. Ты покорила его сердце. Я вижу как мать, что он сделал новый шаг в жизни, повзрослел. Думается, понял, что карьера знаменитого актера, о которой он так мечтал, связана и с болью, и с разочарованиями.

– Мы с ним не раз об этом говорили, – призналась я. – И по правде сказать, мне кажется, все было бы хорошо, оставь журналисты его в покое. Хотела бы я знать, как его защитить, не сделав только хуже.

– Ну, может быть, тебе ничего не придется делать. Он не раз говорил, что не уверен, хочет ли заниматься этим всю жизнь. Думаю, с тех пор как он встретил тебя, у него появились новые цели в жизни. Он уже почти не надеялся встретить женщину, которая полюбила бы его ради него. Ты понимаешь, что я хочу сказать? Он уже говорил, что тебя хотел бы…

– Вот они! – Крики каких-то девушек прервали наш разговор. Стайка девиц, улыбаясь, поспешно направлялась к нам.

– Он здесь? Где он? – выпалила одна, шаря глазами по окнам магазинов.

– Это она! И его мать! – Другая девушка бросилась к нам, не отводя от уха мобильника.

– Эллен, давайте уйдем. – Я схватила ее за руку, и мы поспешно шмыгнули на стоянку.

Что же он ей говорил? Чего он хотел бы от меня? Я много дала бы, чтобы узнать, но пока что его поклонницы гонялись за нами.

На обратном пути мы остановились у бакалейного магазина. Я убедила маму Райана, что проще приготовить самим, чем выбираться ужинать и показываться с ним на людях. Мне хотелось, чтобы старый деревянный дом был для нас безопасной гаванью, если такое еще возможно. Хватит того, что опознали нас с Эллен.

Стоя в очереди к кассе, я заметила, что не только лицо Райана, но и мое попало на обложки двух бульварных журналов. На одном большом фото мы были вдвоем. Это когда нас застали по дороге к Кэлу и Келли. Крупный заголовок провозглашал:

«Новая любовь Райана! Мы ее знаем!»

Я стояла в двух шагах от прилавка с журналом. Достала из сумочки темные очки и надела, потом подтолкнула Эллен локтем. Она уже сама заметила снимки и глубоко вздохнула. Я видела, что ей тошно.

Мне хотелось купить журнал и посмотреть, что еще в нем пишут, но я удержалась, понимая, что ложь выведет меня из себя. К тому же я и без журнальных сплетен знала, что происходит с моей жизнью. Я ею жила.

Когда мы вернулись, Райан с отцом были еще на озере. Я увидела их от домика. Мужчины заметили меня на причале, и мы помахали друг другу.

Мы с Эллен выгрузили продукты и разложили их на кухонном островке. Эллен точно знала, что покупать, и хотела показать, как готовятся любимые кушанья Райана.

– Он просит их всякий раз, как приезжает домой, – сообщила она, обжаривая мясо.

Рыбаки занесли в дом удочки и прочее, и Райан, прежде чем пойти мыться, поцеловал меня.

– Ты что готовишь, ма? – спросил он, хотя, подозреваю, видел сам. – Не то ли, что я думаю?

– Твоя мама открывает мне тайны фамильных рецептов. – Я откупорила вино.

– Только никому их не выдавай, – предостерег меня Райан. – Это рецепты моей бабушки, они передаются только членам семьи.

– Я связана контрактом, сам знаешь. Обязалась блюсти тайны. – Я приложила палец к губам.

Мы с удовольствием распивали вино, и тут Райану вздумалось просмотреть сообщения. Включив мобильник, он встревожился и простонал:

– Двадцать пропущенных звонков! – Он стал просматривать сообщения, удаляя одно за другим, потом вскрикнул: – Черт побери! Тар, дай мне, пожалуйста, чем писать. – Он пошарил рукой в воздухе. – Помнишь сценарий, который я читал две недели назад? Они хотят меня на главную роль.

Райан схватил меня в охапку и закружил в воздухе.

– Просто фантастика, честно! – Я обняла его и тоже заплясала.

Я-то с самого начала думала, что все студии и киношники будут рвать Райана на части, пока он в моде. Его родители были в восторге.

Райан позвонил агенту:

– Привет, Аарон. Я с родителями, у нас уик-энд. – Выслушав ответ, он разинул рот. Вывел на листке девятку и несколько раз обвел в кружок. – Да-да, слушаю. Дэвид обещал подстраиваться к моему расписанию. Увидимся в Эл-Эй[20]через пару недель. – Закончив разговор, он обвел нас взглядом. – За «Петлю» мне предлагают девять миллионов, – гордо объявил он.

– Господи, сынок! Вот уж действительно праздничный уик-энд!

Отец привлек сына к себе и мужественно похлопал по спине. Я безумно радовалась за него, его успеху и счастью.

Я вышла из дома за дровами для печки. Райан, конечно, устремился следом. Я наткнулась на него с двумя поленцами в руках. Райан забрал у меня ношу и положил на землю. Он прижимал к уху телефон.

– Привет, Дэвид. Да, Фоллвейлер звонил. Я уже говорил с Аароном. В апреле я свободен, верно?.. Спасибо, Дэвид. Это великолепная новость! Хорошо, скоро свяжемся.

– Я хочу, чтобы ты послушала следующий разговор. – Райан погладил меня по щеке. – Побудь рядом.