— Ты чего делаешь! — волком уставилась я на брата-криворучку.

— Я нечаянно, — пробубнил он и стал тереть тем же полотенцем, еще недавно радовавшим меня своим почти что белоснежным новеньким видом, — все уберу.

— Ты всегда нечаянно.

Брат поставил банку, заляпанную вареньем, на стол, повсюду оставляя липкие следы. Каким-то необъяснимым жестом братик опрокинул некстати подвернувшуюся штуку, в которой хранились ложки, вилки и ножи. Металлическая посуда с веселым звоном полетела на пол.

— Вот что значит — руки не из того места растут! — расхохотался Алексей.

Сам он был очень аккуратным.

— Ничего не трогай, — под заливистый смех Леши прошипела я Эдгару. И следующие пару минут была занята уборкой.

— Я есть хочу, — жалобно произнес брат, который не испытывал мук совести, глядя на то, как я за ним убираюсь.

Господи, когда же он женится? Пусть за ним его несчастная супруга будет ухаживать, я даже ничего не имею против того, чтобы она здесь с нами жила, — главное, пусть братика на себя полностью возьмет.

— Сейчас я тебе сама все сделаю, — сказала я строго.

— А я видел, видел из окна, как ты на такси приехала, — обратился Леша ко мне, пытливо глядя в глаза, когда я, под чавканье Эдгара, тоже села за стол — мне хотелось побыть на кухне, а не идти в свою комнату, — чего вдруг? Автобусы надоели? Трамваи опротивели?

— Я не хотела, мне его заказали, — пробурчала я, — слушай, какая тебе разница, на чем я приехала, а?

— Обычно такси заказывают своим девушкам молодые люди, — невзначай произнес дядя, — тебе который заказал машинку? Антоша или второй, крутой?

— В смысле? — не поняла я, но на всякий случай покраснела.

— Знаем-знаем, что ты тут на днях, вернее, на ночах, мальчиков приводила, — ухмыльнулся дядя, — Антона-то тебе не жалко?

— Нелька — трепло! Она ничего не поняла! — тут же принялась защищаться я.

— Это кто тут трепло? — раздался голос сестры. — Это ты изменщица!

— Да это просто знакомые были! Музыканты! — защищалась я.

— Музыканты, музыканты, — покивала сестренка и противным голосом добавила: — А вы тут, можно подумать, сидели и музицировали! Видела, видела я, как в коридоре тебя беленький поцеловал!

— Ну, Катька! — опять заржал дядя. — Да ты роковая дама, блин! Тебе, видимо, блондины нравятся, да?

— Никто мне не нравится! Вы в своем уме? Стоит мне кого-то в дом привести, так вы меня на этом человеке жените!

— Женятся мужчины, — поправил меня Алексей.

— Какая мне разница? Ты, — повернулась я к сестре, — прекрати сочинять про меня небылицы, а ты, — обратилась я уже к Алексею, — перестань сочинять и пялиться в окно.

— Ага, буду я у тебя разрешения спрашивать, малявка, — парировал Алексей. Когда он так меня называет, мне просто покусать его хочется, отрастив при этом вампирские клыки. С самого детства он дразнит меня малявкой, только в последние годы остепенился и обращается по имени.

— А ты зато как дед столетний! Сидишь у окон и выглядываешь, выглядываешь, ищешь, о ком посплетничать! Что с тобой через сорок лет случится, даже подумать страшно, — опять к месту вспомнила я о возрастном комплексе любимого дяди.

— Я не выглядываю! — мигом завелся он. — Я поливал цветы, дорогуша.

— Поливать цветы — вот истинное занятие для молодого мужчины! Ты действительно дед!

Алексей не на шутку рассердился.

— А что прикажешь делать, если их больше никто не поливает? Сама-то ты на такое не способна! Только глупые шуры-муры крутить научилась!

— Какие еще шуры-муры? У меня даже парня нет, — возмутилась я тут же.

— Точно, парня нет, зато есть два парня, — криво улыбнулся дядя, — того и глядишь, скоро третий появится, такими темпами-то.

— Да ладно вам, — примирительно произнесла сестренка, — Леша, сходи лучше в школу, а?

— Нет, — тут же отказался он, — извини, я занят и все такое.

— Но ты даже не спросил, когда! — возмутилась сестра. — А меня новая классная убьет, если завтра кто-нибудь не прибудет для разговора с ней.

— А что ты опять сделала? — заинтересовался Леша. — Кого-то ударила, что-то разбила, нахамила училке?

— Подралась с Кирьяновой, — повесила голову девочка.

Кирьянова Лера, ученица десятого класса, была мне известна — сестра постоянно о ней что-то говорила, и самыми лестными словами, которыми девочка наделяла Леру, было что-то вроде «свинья немытая» и «позерка тупая».

— Почему я никогда не дрался, и твой отец тоже, и наш вечный ребенок, — кивнул на меня дядя, — тоже не дрался? Даже этот имбецил, пожирающий приготовленные мною блюда, умудрялся не устраивать драк, хотя его, я просто уверен, мечтали побить все местные хулиганы.

— Ничего они не мечтали, — с полным ртом пробубнил брат.

— Точно, они сразу били. Но не в этом дело. Объясни мне феномен своей задиристости?

— Кирьянова — дура! Она хотела у меня автограф любимой группы забрать!

— Ну, отдала бы, — пожал плечами Леша, — на фига тебе бумажки всякие?

— Ага, разбежалась! Это мое сокровище! Моя няшечка. Да я чуть не облезла, пока автограф достала этот! А бака[15]облезлая Кирьянова возомнила себя крутой бабой и ходит по школе, ко всем пристает! Думает, что если в десятом классе — то ей все можно, недонефорша тупая!

Леша, считающий себя эстетом, поморщился, услышав речь племянницы, хотя сам мог сказануть словечки куда более хлесткие и обидные. Но, как говорится, в своем глазу и бревна не замечают.

— Вот поэтому мне классная и сказала в школу без родителей не являться завтра. Иначе со мной будет директор сама разбираться, — хлюпнула носом сестра. — Приди, а?

— Я на ближайшей неделе не смогу, уж прости. Много работы, — с этими словами Алексей тоже поспешил покинуть кухню.

По-моему, дяде больше в школу идти совсем не хочется — он от тамошних учительниц натерпелся. А среди школьных преподавателей как раз царствует что-то вроде вселенской тоски по красивым и статным молодым людям.

— Катя, придется все-таки тебе, — строго поглядела на меня Нелли, — видишь сама, мужики в нашем доме — бесхребетные создания.

— Ты где таких фразочек понабралась?

— У жизни. Так, значит, ты завтра приходишь ко мне к первому уроку. Хорошо?

К первому уроку я совсем не хотела вставать — субботы я жду как манны небесной, чтобы выспаться. Сестра пошла на компромисс и заявила:

— Тогда к одиннадцати. Как раз перемена начнется, и мы с тобой сходим к классухе. Я буду ждать тебя около входа.